三、疯不可怕，可怕的是疯了却还能赢 （第9/14页）

古平原要的就是这股劲头儿，他敢肯定，这些掌柜伙计会甩开膀子去卖盐，一天十二个时辰都会待在盐店里，就算是睡觉做梦也会琢磨着怎么多卖出一斤盐去。

走私贩盐不能持久，虽然川滇一线有王四马帮作保，到了两江水道又有橹子爷等水师官兵暗中策应。可是贩私早晚有一天会露馅，之前李家想速战速决，现在古平原也要以快打快，最好是在李家还没琢磨明白是怎么回事儿的时候，就逼得他不得不放弃两淮盐场，退回到京城去。这样不仅赶走了这头恶虎，而且也出了自己心头的一口恶气。所以他要把这些盐铺掌柜伙计都煽动起来，用最快的速度把李家击垮。

众人意气风发之时，费掌柜悄悄走到古平原身边，小声道：“东家，俗话说‘不密不成事’，咱们这是贩私盐，犯的是国法，这么多人都知晓其事，一旦东窗事发，祸事不小。”

古平原感激地看了他一眼：“这件事我翻来覆去地想过，既然是提着脑袋做事，总不能让大家糊里糊涂蒙在鼓里，就算是因为人多嘴杂露了底，我也不会后悔。”还有句话他没说，古平原让出如此巨利，这些掌柜谁会跟自己的银子过不去呢？

费掌柜一挑大拇指：“虽说如此，不怕一万就怕万一，我有个死里逃生的法子……”他把声音放得更低，隐在一片喧哗中。

古平原听完，只思索了一下便点头：“这招成，就交给彭掌柜去办。”

古平原兴冲冲地赶回江宁城中，一进茶庄大门便是一怔，就见常玉儿正等在门里。

“玉儿，你什么时候到的？”古平原又惊又喜，看着妻子又看看她已经显怀的小腹。

“晌午之后，你刚走我就到了。”常玉儿依旧温柔体贴，为丈夫掸了掸身上的尘土，见他目光不时向自己身后望，微笑着说，“我让二弟和妹妹在镇江陪着娘，我一个人来的。”

古平原一听就急了：“有事派人来说一声，我去看你，你怀着几个月的身孕，怎能一个人走长路！”

“我身子还没重得行动不便呢。”常玉儿面色绯红地看了一眼边上的人，轻轻回了一句。

古平原还要再说，常玉儿已经抢先道：“傍晚时，店里来了一位客人要见你。我说你不在，他一定要等你。”

“谁？”古平原心里不知为何忽然一沉。

“他、姓李。”常玉儿的脸色就已经说明了一切。

“管事的招呼他在店里等着了？”古平原面色登时不豫，重重喘了一口粗气。

“是我招呼的。”常玉儿平静地说，“他毕竟是这个身份，我也只能以礼相待，等你回来后再做决定。”

“不见！”古平原一口回绝。

彭海碗赶紧走过来，低声问：“是京城的李老爷？”

常玉儿点点头，彭海碗咧了咧嘴，心说这事儿可不好办。

“东家，这么僵着不是个事儿，要不然您先避避，我去跟李老爷说，就说您到外地去了，得几天才回来呢。”

“我在自家的买卖，为什么要躲着他？”古平原一听是李万堂来了，登时气就不顺，“何况也不值得为了这个人去说谎话。你去把他叫出来，我就在院子里见他。”

“哎。”彭海碗赶紧照办。

不多时，李万堂迈步从内而出，见古平原仰面站在院中，常玉儿、刘黑塔等人也都在，他目光一闪，声音沉沉道：“我有事要与你说，让旁人避开吧。”

彭海碗左右看看，刚试探地挪动了一下脚步，古平原就断喝一声：“站着！”

“这里除了你都不是外人，你能说，他们就能听，你我之间没什么需避人的话。”古平原的声音十分冷硬。

李万堂见他脸上毫无商量的意思，便点了点头，从袖中拿出一张银票递了过去。

古平原瞥了一眼，连根手指都没伸，淡淡道：“李东家，你这是什么意思？”

“这是你昨天派人送到盐场买盐的银票，我让人查过了，这是城南内关钱庄的票子，并不是你存在钱庄里的钱，而是以一分一的利钱借的。”

古平原所有的银子都交给了刘黑塔去外省买盐，此刻当然一无所有，可是戏要唱足，就不能不继续从两淮盐场进盐，以免被人看出破绽，只能向钱庄借银子。

“高价进盐已然无利可图，何况这笔钱还是用高利向钱庄借来的，等于是又加了一成的进价。做生意，是为了赚钱，不是意气之争……”

古平原打断了李万堂的话：“李东家，你说的话我听不太明白。你是开盐场的，又把价儿提到这么高，摆明了是要从我古家大赚一笔。如今我借钱去买盐，正合了你的心意，你该高兴得合不拢嘴嘛。哦，我懂了，有道是‘人心不足蛇吞象’，是不是看我买得少了，还想让我再多借些，多买些？”