第七章（第36/88页）

在听见“匕首”这个词的时候，荷兰老头佩佩尔科恩稍稍改变了坐着的姿势，把身体往旁边挪了一点，脸迅速转向客人，眼睛直视着对方的眼睛。这时他坐得更端正了一些，用胳膊肘支着身体，说道：

“年轻人，我听见了，也明白是怎么回事。请允许我就您所讲的老老实实作个声明！我要不是白发苍苍，我要不是疟疾缠身，那您肯定会看见我手握武器，跟您面对着面，来清偿我无意间对您造成的伤害，同时也为我的旅伴清偿她对您造成的伤害；为她做的事我同样要负责。没有问题，我的先生，——您会发现我随时奉陪。不过呢现在情况不行了，请允许我另外提个建议吧。下面我讲。我记得有那么一会儿，就是我们刚认识的时候，——我记得很清楚，虽说当时我喝了很多酒，——就是讲有那么一会儿，我让您纯真的气质大为感动，已经打算对您提出彼此兄弟般地以‘你’相称了，可是后来转念一想，这可是操之过急啊。好，我今天提起当初这件事，我回到当初的状态，我宣布当时决定的推迟已经到期。年轻人，我们是兄弟了，我宣布咱俩是兄弟了。您说到过‘你’的全部含义，——咱们相互称‘你’也就该有全部的含义，情感上的兄弟的含义。年老体衰不容我拿起武器来给您以补偿，我就用这种形式补偿您吧，我就用结为弟兄的方式补偿您吧。通常两人结为弟兄是为了对付第三个人，为了对付世人，对付另外某个人；咱俩则愿意因为对某个人的共同感情结为兄弟。端起您的酒杯，年轻人，我却又该端茶杯了，免得再惹是生非……”

说着，他那船长般的大手哆哆嗦嗦地朝杯里斟酒，汉斯·卡斯托普诚惶诚恐，急急忙忙地去帮忙。

“端起酒杯！”佩佩尔科恩再一次请求。“用您的手臂与我交叉！您得这个样子喝！把杯干了！——漂亮，年轻人。行了。握住我的手。你满意了吗？”

“那还用说，佩佩尔科恩阁下。”汉斯·卡斯托普回答。一口干一杯叫他感到困难，酒洒到了膝头上，他掏出手巾来擦拭。“我快活极了，我宁肯讲，甚至现在还回不过神来，怎么一下子就有了这个荣幸，——我简直像做梦，坦白地说。这在我是极大的荣幸，——我不知道怎么配得上它，只可能是极其被动的吧，其他方式肯定不行。可不能感到奇怪哟，如果我一开始有历险的感觉，如果我的嘴在用这新的称呼时嗫嚅结巴，——特别是当着克拉芙迪娅的面，她以其女人的德行，也许不会完全赞成这样办……”

“让我来处理吧，”佩佩尔科恩回答。“剩下的只是练习和习惯问题！现在你可以走了，年轻人！离开我，孩子！天黑了，夜已经完全降临，咱们亲爱的她随时可能回来，正是这个时候，你俩碰在一起也许不特别合适。”

“请你保重，佩佩尔科恩阁下！”汉斯·卡斯托普道，随即站了起来。“你瞧，我正克服有理由的拘谨，开始练习这大胆冒失的称呼了。不错，天已经黑了！我可以想象，塞特姆布里尼先生突然闯了进来，一下子拧开灯，好让理性和人气占据上风，——他就这臭毛病。明天见！我离开你房间时是如此快乐，如此骄傲，简直连做梦也想不到。祝你早日康复！你至少会有三天不发烧，在这三天一定能满足生活的所有要求。我真高兴，仿佛我真的是你。晚安！”

荷兰绅士佩佩尔科恩（完）

瀑布总是富有吸引力的旅游目的地；对这飞流直下的景观，汉斯·卡斯托普更是格外倾心，所以对他至今从未去观赏过弗吕埃尔峡谷森林中那画一般的瀑布，我们就不知道该作何解释了。对他跟约阿希姆生活在一起的那段时间，还可以拿他严于律己的表哥当挡箭牌，说他到这儿来是为完成疗养任务，不是呆在这里玩儿的，所以就实际而又实用地，把他俩的眼界限制在了“山庄”周围和狭窄的范围里。不久表哥去世了——喏，即使在这之后，如果不算那些滑雪活动，汉斯·卡斯托普对游览当地自然风光的态度，仍旧保持着单调、保守的性质，而这与他内心经历之丰富和“执政”[14]范围之宽广反差明显、强烈；可恰恰正是这个反差，对于年轻的卡斯托普来说，甚至不无某些他自己心中有数的魅力。不过无论怎么讲，当身边这个连他共七个人的小圈子考虑乘车去看瀑布时，他还是热烈地表示了赞成。