6 艺术的点缀（第6/8页）

“斯林斯比三味真汤”模样像罗马皇帝，眼神犀利直指人心，下巴前伸。我觉着他一直死盯着我，叫人好不自在。没看错的话，他还在咬牙切齿。也不知道为什么，他好像一见到我就生出一种强烈的厌恶感，坦白说，我心里一片茫然。当然，我从不假装自己是那种“万人迷”，就是常读杂志封底宣传的小册子培养出的那种性格，但毕生中也从没有谁瞟了我这张老脸一眼，就立刻要口吐白沫的。一般情况下，大家第一次遇见我都对我视而不见。

尽管如此，我还是努力担负起主人的义务。

“斯林斯比先生？”

“的确是我。”

“刚从美国回来？”

“今天早上刚下飞机。”

“比预计的要早，啊？”

“想必是。”

“幸会。”

“很快就不是了。”

我没接话，忙着喘气。我刚刚意识到了事情原委。这家伙到了家，见过太太，得知了这场意外，于是火速赶过来，要给我以颜色。看来那些玫瑰并没能哄好那位女同胞。我看为今之计也只有尽力哄哄这位男同胞。

“想喝点什么？”我问。

“免了!”

“抽烟吗？”

“免了!”

“请坐？”

“免了!”

我再次词穷了。这些戒烟戒酒戒坐的家伙可不好应付。

“先生，收起你的嬉皮笑脸!”

我瞧了一眼镜子，明白了他的意思。那副似笑非笑的忧郁表情有点抻开了。我急忙收敛回去，接着又是一阵静默。

“好了，先生，”真汤兄说，“言归正传。我想我的来意不说你也明白。”

“是，当然，绝对明白。区区小事——”

他鼻子里哼了一声，差点把壁炉架上的花瓶掀翻。

“小事？这么说，你认为是小事，啊？”

“这个嘛——”

“让我告诉你，先生，当我发现不在家的这段日子里，有个男人一直纠缠我太太，我绝不认为这是小事。并且我打算，”汤兄恶狠狠地搓着双手表示威胁，眼中也越发精光四射，“让你认同我的看法。”

莫名其妙，完全听不懂他在说什么。脑袋瓜有点晕乎乎的。

“呃？”我说，“你太太？”

“你没听错。”

“肯定是搞错了。”

“是，错的就是你。”

“我不认得你太太啊。”

“哼!”

“见都没见过。”

“啐!”

“实话实说，真没见过。”

“呸!”

他仔细地打量了我一阵。

“你敢否认送过花给她吗？”

我的心翻了两个后空翻。我开始明白他的意思了。

“花!”他接着说，“玫瑰花，先生，大朵大朵可恶的玫瑰。船都能给它们压沉。小别针上还别着你的名片——”

他喉咙里仿佛汩汩作响，不言语了。我发觉他正盯着我身后看。我一转身，只见门口——我之前没注意到门开了，因为上述对话期间我一直谨慎地往门口方向撤退——只见门口站着一位女士。一瞥之下我就心知肚明。和卢修斯·皮姆如同一个模子出来的女性，如果不是跟他有血缘关系，那可真是倒了大霉了。这就是比阿特丽斯姐姐，那个“不好惹的”。我立刻明白了。她出门的时候玫瑰还没送到，趁我在“螽斯”补充体能期间，尚未被哄好的她悄悄溜进公寓，这会儿她终于现身了。

“呃——”我说。

“亚历山大!”她说。

“咯!”汤兄说。他说的也可能是“嗑”。

不管是什么，总之相当于呐喊或者说战争口号。显而易见，汤兄最担心的事终于被证实了。只见他双目中闪着诡异的光，下巴又延伸出几英寸。他五指张开又合拢，好像是检查手指运作是否正常，能不能胜任干脆利落的扼杀任务。之后，他又“咯”(或者“嗑”)了一声，向前一跃，刚巧踩在我之前用来练习推杆的高尔夫球上，栽了个漂亮的大跟头。此一跤堪称一生难得一见。一时间，空气中仿佛胳膊啊腿啊什么的舞成一团，接着只听嘭一声巨响，公寓差点被掀飞，他在墙上迫降了。

我觉得此刻别无所求，于是脚底抹油溜出客厅，正伸手从门厅的衣架上抓帽子，这时吉夫斯出现了。

“好像有响动，少爷。”吉夫斯说。

“大概吧，”我回答，“是斯林斯比先生。”

“少爷？”

“斯林斯比先生在练习俄国舞蹈，”我解释道，“我觉得他摔断了一些四肢。你最好去瞧瞧。”

“遵命，少爷。”

“要是他真成了车祸现场，那就把他安置在我的卧室，再叫个医生来瞧瞧。皮姆一家老小及其各式亲戚挤了一屋子，是吧，吉夫斯？”

“是，少爷。”

“我想货源已经耗尽了，但万一姨夫舅妈什么的姻亲也跑来摔胳膊断腿的，就让他们在大沙发上委屈一下吧。”