第二卷 壁炉里的灰烬（第41/53页）

梅科洛夫特第一次开口说话：“这无疑会改变很多事情。一定是自杀，一定有办法解释他脖子上的印迹。不是他自己弄的，就是有人在他死后弄上去的，好让他看起来像是被谋杀的。”

达格利什什么也没有说。

“可是他表现出来的痛苦，还有那些焚毁的校稿……”

达格利什说：“明天就能得到证实了，不过我不认为你能从米莉的证词中得到什么安慰。”

梅科洛夫特将椅子摆回原位，他说：“显而易见，奥利弗在利用她。他花时间跟米莉在一起可不只是为了聊天取乐。”

然而达格利什认为，那正是他所需要的：与她的交谈。如果奥利弗打算把米莉塑造成下一部小说里的人物，他对她性格的了解或许要比对自己的了解更加深刻。他要获知她的感受、她的想法。他还需要知道她如何将那些想法转化为语言。

电梯里，凯特说：“这样看来，从米莉回到房间到她把字条塞进游隼别墅邮箱里的这段时间内，任何人都有可能看过这张字条。”

本顿说：“但是，长官，他们怎么知道里面有张字条呢？有人会因为好奇去翻邮袋吗？他们也知道里面不会有什么值钱的东西。”

达格利什说：“存在这种可能性。现在我们知道了，杰戈肯定知道八点钟的约会，米兰达和特雷姆利特可能也知道，车上没有人的时候其他人也有可能看过字条。我能理解杰戈为什么只字不提——他在保护米莉。但是如果另外那两个人发现并且看过字条的话，他们为什么什么都不说？可能奥利弗今天早上离开别墅时，才去查看邮箱。他可能想避开女儿，所以一大早就去散步。看到施派德尔的字条后，他决定改变计划提早去灯塔。”

一行人回到海豹别墅后，打了个电话到游隼别墅。接电话的是米兰达·奥利弗。她说昨天傍晚她没有听见有车来过的声音，但是因为门口的小路太窄，车从来都没有开到过门口，估计即便来过她也听不见。她和特雷姆利特都没有查看过邮箱，也不会私自拆看写给她父亲的信件。

接着，凯特和本顿去了杰戈的别墅。他们到的时候，他正在海港别墅外修整种在六个陶土大花盆里的天竺葵枯叶。这些植物长得又高又乱，枝茎错结，所幸大部分的叶子还绿着，萎黄的嫩枝上开着几朵小花，给人以夏季的错觉。

面对米莉的坦白，他说：“她确实跟我提过那张字条，我告诉她最好立刻把字条送到游隼别墅去。我从没见过那张字条，更没读过里面的内容。我没有那个兴趣。”他的潜台词似乎在暗示他现在也没有兴趣应付他们。

凯特说：“那时候或许没有兴趣，不过奥利弗先生死后，你肯定知道这是至关重要的信息。知而不言相当于妨碍警方调查，也算是犯罪。你又不傻，你一定知道这其中的利害。”

“我觉得等施派德尔博士出现后他会亲自告诉你们的，他说了，不是吗？客人们做了什么，在哪里见了谁，都不关我的事。”

本顿说：“今天下午进行集体问询的时候你什么也没说。那时候你本该说的，或者私下来找我们。”

“你们只问我昨天晚上或者今天早上有没有见过奥利弗先生。我没有见过他，米莉也没有。”

凯特说：“你心知肚明这是关键信息，你应该立刻告诉我们。你为什么不说？”

“我不希望任何人找米莉的麻烦，她又没有做错什么。在科姆岛生活对于一个孩子而言绝非易事，而且也会牵连到施派德尔博士，不是吗？”

“所以你不想那么做？”

杰戈说：“我不想当着大家的面，也不想在他不在场的情况说这些事。我不关心究竟是谁杀了南森·奥利弗——假设他是被人谋杀的。不过我想如果他是自己吊死的，你们就不会来这儿了。查出是谁吊死了他是你们的工作。你们拿了这份工资。我不会说谎，但是也不会帮你们，更不会把矛头指向任何人，拖他们下水。”

本顿说：“你就这么恨奥利弗先生？”

“你可以这么说。南森·奥利弗或许是出生在这座岛，但是他的父母都不是原住民。他们都不是康沃尔人，南森不是，他的父母也不是——无论他是怎么说的。可能他并不知道，在这方面我们的记性很好。但是，我不是凶手。”

他似乎正要再说点什么，却闭上嘴，弯下腰继续收拾花盆了。凯特瞥了本顿一眼。现在从杰戈身上也挖掘不出什么了。她道过谢，口气不无讽刺意味，然后同本顿一道离开，留他一个人继续修枝剪叶。