第二卷 壁炉里的灰烬（第37/53页）

他站起身。达格利什走上前去，想扶他上楼，但是施派德尔紧抓住栏杆，拒绝了他的好意：“我能应付，谢谢。没有什么是好好睡一觉不能解决的。”

等施派德尔安全地回到了卧室，达格利什才关上别墅的大门，驾车返回科姆别墅。

一进办公室，达格利什接过一杯茶，端着它走到壁炉旁的一把椅子前坐下。他说：“施派德尔对灯塔一无所知。约翰·威尔克斯是我临时编的名字。他既没建过科姆岛的灯塔，也没建过埃迪斯通灯塔。”

梅科洛夫特端着杯子，坐在对面的一把椅子上。他若有所思地搅着茶，看也不看达格利什，说道：“我明白刚刚你只留我在场，是因为施派德尔博士是我们的客人，而我有责任代表基金会确保他的健康。同时，我还明白如果这是一起谋杀案的话，我和其他人一样都是嫌疑人。我不指望你向我透露什么，但是有些话我想告诉你。我觉得他讲的是真话。”

“如果他不想承认的话，等我审问他的时候，他完全可以争辩说他当时不舒服、不适合进行问询，这可能会是个问题。”

“可是他坚持要继续接受问询啊。我们都问过他要不要休息，他又没有受到强迫，这怎么会有问题呢？”

达格利什说：“对于控方而言是个问题。辩护律师可能会辩称他病得太重无法接受审问，或者根本不知道自己说了些什么。”

“可是，他又没有透露任何能够解释奥利弗死因的信息。他说的都是些过去的事情，久远、不幸的故事，很久以前的战争。”

达格利什没有回答。有些遗憾的是，在刚刚问询的过程中梅科洛夫特也在场。不过又很难将他从他自己的办公室中赶出去，而要求一位病人前往海豹别墅显然也不合适。但是如果施派德尔说的是真话，他们目前就掌握了确定死亡时间的关键性信息，这一点除了透露给他的组员之外，还要对外保密。奥利弗的死亡时间应该介于今天早上七点四十五到八点十五之间。当施派德尔第一次抵达灯塔时，杀害奥利弗的凶手就在闩住的大门后面，而他的尸体或许已经在面朝大海那一侧的半空中，微微地晃动着。

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达格利什请求继续借用梅科洛夫特的办公室问询米莉。在他看来，相比于海豹别墅，在这里进行问询或许能够令她觉得更自在一些，当然也更节省时间。梅科洛夫特表示赞同，又补充了一句：“除非你反对，不然我也想留下来。也许伯布桥夫人也应该参加，她是对米莉影响最大的人。有一位女士在场的话，或许能帮上些什么忙——我的意思是除了女警官之外的女士。”

达格利什说：“米莉十八岁了，不是吗？她已经不是未成年人了，但是如果你觉得她需要保护的话……”

梅科洛夫特赶忙解释道：“不是那样的。我只是觉得既然雇用了她，就该对她负有责任。可能当时的决定就是个错误，但是现在她已经在这儿了，而且还被卷入了这起事件之中，看见奥利弗的尸体肯定又被吓得够呛。我就是不由自主地会把她当成一个孩子来看。”

达格利什没有办法禁止梅科洛夫特待在自己的办公室里。他又不确定米莉愿不愿意让伯布桥夫人在场，不过那位女管家看起来像是个通情达理的人，达格利什希望她最好知道在什么时候保持沉默。达格利什通过无线电叫来了凯特和本顿-史密斯。算上梅科洛夫特和伯布桥夫人，米莉要面对五个人——远多于合适的人数，但是他又无意将凯特和本顿排除在外。因为米莉的证词应该是至关重要的。

他说：“那就请你打电话给伯布桥夫人，问问她是不是方便去找米莉，再把她带到这儿来。”

这么容易就如愿以偿反倒让梅科洛夫特有些张皇失措。他抓起话筒，拨了个电话。然后皱着眉头打量了一圈办公室，动手搬来几把直背椅，加上壁炉前面那两把钉扣椅，围成了一个半圆形。看样子显然是想营造出一种随意的氛围，可是壁炉里没有生火，这番布置未免有些不伦不类。

十分钟后，伯布桥夫人带着米莉走进了办公室。达格利什忍不住怀疑她们俩在来的路上是不是吵架了。伯布桥夫人紧抿着嘴唇，双颊涨红。米莉的情绪就更容易解读了。她先是惊异于办公室里站了这么多人，接着又换上一副挑衅的神情，最后流露出一丝狡黠的提防，表情之丰富就像一个正在为一出肥皂剧试镜的演员。达格利什示意她坐在一把安乐椅上，紧接着让凯特坐在她的对面，而他自己则坐在凯特的右手边。伯布桥夫人挨着米莉坐下，剩下的两把椅子留给了本顿和梅科洛夫特。