第二卷 壁炉里的灰烬（第36/53页）

梅科洛夫特说：“就算你向本地人打听科姆岛，恐怕也问不出什么来。这个地方拥有一段悠久而令人不快的历史。关于它的过去，坊间流传着一些说法。不过这座岛归私人所有，又不允许游客登岛，所以有些说法也是无稽之谈。”

施派德尔说：“我所掌握的信息值得我为此安排一次拜访。我知道南森·奥利弗出生在这里，每个季度上岛一次——他在2003年4月的一篇报刊文章上透露过这件事。后来，媒体报道了很多有关他在康沃尔的童年生活。”

梅科洛夫特说：“但是，战争爆发的时候，他还是个孩子啊。他能帮上你什么忙？”

“那是1940年，他四岁。或许会有些记忆。就算他记不得了，他的父亲可能给他讲过疏散期间岛上发生过什么事。知情人告诉我奥利弗是最后一批撤离的人之一。”

达格利什问：“为什么选在灯塔见面？显然，岛上几乎到处都是避人耳目的地方。为什么不约在你的别墅呢？”

此刻，达格利什从施派德尔博士的回答中察觉出一丝变化，微妙却显而易见。这个问题令他不快。

“我一直对灯塔很有兴趣，这是我的个人爱好。我想奥利弗先生或许能帮我介绍这一座灯塔。”他说。

达格利什不免琢磨起来，为什么不拜托梅科洛夫特或者杰戈呢？他随口说：“这么说，你知道这座灯塔的历史喽？这座灯塔由约翰·威尔克斯打造，效仿了这位建筑师早年间更为知名的一座灯塔而建，对了，埃迪斯通灯塔也是他的作品。”

“是的，我知道。”

施派德尔的声音忽然越来越虚弱，额头上的汗珠汇聚成细线，不住地滴落，通红的面庞像是要融化了一般。

达格利什说：“你帮了我们大忙，特别是在确定死亡时间方面。我们能不能再次跟你明确几个时间点？你第一次抵达灯塔时，是什么时间？”

“我说过了，我迟到了一会儿。我看了一眼手表，当时是八点零六分。”

“门闩住了？”

“大概是。我进不去，也没有人来应门。”

“后来你再次返回灯塔时，是什么时间？”

“二十分钟后。我大概花了那么长时间，不过我没有看过手表。”

“这么说，到了八点三十分左右，门开了？”

“半掩着，没错儿。”

“那么在这段时间里，无论是在灯塔附近还是在半路上，你有没有看见任何人？”

“我谁都没有看见。”说完，他将手搭在额头上，闭上了眼睛。

达格利什说：“谢谢你，我们就谈到这儿吧。”

梅科洛夫特说：“我觉得最好还是请斯特维利医生过来看看你。眼下，病房也许比海鸥别墅更适合你。”

似乎是为了反驳这番话，施派德尔站起身，踉踉跄跄地走了几步，达格利什赶忙冲过去扶住他，搀着他坐回椅子上。

施派德尔说：“我没事。不过是咳嗽，又有点儿发烧而已。我猜可能是肺部感染。现在，我更想回我的别墅去。如果能借用一下你们的车的话，或许可以劳驾达格利什总警司送我回去。”

这是个出人意料的请求，达格利什看得出来梅科洛夫特吃了一惊。他也没有想到，不过他还是应允道：“我很乐意。”他看着梅科洛夫特问，“车停在外面吗？”

“停在后门。你还走得动路吗，施派德尔博士？”

“完全没问题，谢谢关心。”

他看起来确实恢复了一些气力，于是，施派德尔同达格利什一起搭乘电梯下楼。在封闭的轿厢里，达格利什闻见他呼吸间透着的温暖而酸臭的气息。旧汽车停在后院，一路上两人都保持着沉默，他们先驶过一段起伏不平的道路，然后又颠簸着穿过一片灌木丛林地。达格利什心中盘桓着许多问题想问，但是直觉告诉他现在不是合适的时候。

回到海鸥别墅后，达格利什搀扶着施派德尔走进客厅，又扶着他瘫倒在一把椅子里。他询问道：“你真的确定你没事吗？”

“确定，谢谢。感谢你的帮助，总警司。我有两个问题想问你。第一个问题是，南森·奥利弗有没有留下字条？”

“我们没有发现类似的东西。第二个问题是什么？”

“你认为他是死于谋杀吗？”

“是的，”达格利什回答，“我是这么认为的。”

“谢谢你。我想知道的就这些。”