伯尔斯通的悲剧（第23/36页）

“还有一个事情，”警官麦克唐纳继续说道，“你是在伦敦的一家公寓里跟道格拉斯先生相识的，并且在那儿与他订婚，是这样吗？你们的恋爱过程是怎样的，有什么神秘的事吗？”

“恋爱过程总是会有的，这点毫无疑问，但整个过程也的确没什么神秘的。”

“哈！他就没什么情敌吗？”

“没有，因为那时我根本还没有男朋友啊。”

“你肯定听说他的结婚戒指被人取走了，对于这件事情，你是怎么看的？如果说是他以前的仇人跟踪他到这里并且痛下毒手，那么，又为什么要把他的结婚戒指拿走呢？”

说到这里，道格拉斯夫人唇边又掠过了一丝微笑。

“这个我实在说不好，”她回答道，“我也想不通里面的原因。”

“好了，我们不再多耽误你时间了，在这样的时候还来打扰你，我们感到很内疚，”麦克唐纳说道，“当然，我们也还有一些其他疑问，那就等以后遇到时再来问你吧。”

道格拉斯夫人站了起来，我注意到，跟刚才一样，她又迅速地扫视了我们一周，然后，她深深地向我们鞠了一躬，就走出了屋子。

“她可真个美丽的女人，”在道格拉斯夫人关上门之后，麦克唐纳若有所思地说道，“我觉得，巴克这个人一定经常来这个庄园。他大概是个很招女人喜欢的男子。另外，他承认死者是个爱吃醋的人，也知道道格拉斯的醋意到底是怎么来的，再加上结婚戒指的事……福尔摩斯先生，你对这些有什么看法？”

我的朋友两手托着下巴，陷入了深深的沉思。忽然，他站起身来，拉响了那个传呼铃。

“艾姆斯，”当管家走进来的时候，福尔摩斯问道，“你知不知道塞西尔·巴克先生现在身在何处？”

“我去找找看，先生。”

不一会儿，艾姆斯就回来了，他告诉我们巴克先生正在花园之中。

“艾姆斯，你有没有印象，那天晚上你跟巴克先生在书房的时候，他脚上穿着的是什么？”

“我记得，福尔摩斯先生。他脚上穿的是一双拖鞋，在他要出去报警的时候，我才把长筒靴子递给他。”

“那么，现在这双拖鞋在哪里？”

“应该还在大厅里的椅子下面。”

“艾姆斯，多谢。我们想要分辨出哪些是外来的脚印，哪些是巴克先生的脚印，这很重要。”

“明白，先生。我确定我注意到那双拖鞋上面也有一些血迹了，甚至我的鞋子上也是一样的。”

“没错，根据当时室内的情况来看，的确是这样的。很好，艾姆斯。如果我们想要找你，我们会再拉响铃的。”

没过几分钟，我们就来到了书房里，福尔摩斯已经把那双毡拖鞋从大厅里取回。正如艾姆斯所言，那两只鞋底上都沾上了黑色的血迹。

“奇怪！”福尔摩斯站在窗前，把鞋子放在阳光下仔细观察，并自言自语，“这真是太奇怪了！”

说着，福尔摩斯忽然像一只猫那样猛地跳了过去，并俯下身子把那只拖鞋放在窗台上的血迹上面。出乎意料的是，竟然完全吻合。他默默地朝着那几位同事笑了笑。

顿时，麦克唐纳显得异常兴奋，他用浓重的地方口音喋喋不休地讲了起来，大声说道：“嘿！老兄！这就对了！这个痕迹是巴克先生自己印在窗上的。这可比别的靴印要宽出一些，我记得你还说过这是一双八字脚。不过，我还是弄不明白，这到底玩的是什么把戏呢，福尔摩斯先生，这到底是怎么一回事呢？”

“是啊，真相究竟是怎样的呢？”我的朋友自言自语地说道。

一旁的怀特·梅森捂着嘴轻声偷笑，又以职业上特有的那种得意的心情搓着他那双大手，满意地大声说着：“我就说嘛！我就说这桩案子很了不起，现在看来，一点儿也不假啊。”

一线光明

不难想象，那三个侦探还有许多细节需要再去核查，所以我就先独自回到乡村旅店了。在回去以前，我在这古朴的花园里散了散步，花园在整个庄园的一侧，一排排古老的紫杉环绕在四周，修剪得奇形怪状。花园里是一大片连绵的草坪，草坪的中间有一个典型的古式日晷仪。整个园子的景色非常好，我畅游在其中，顿时心旷神怡起来，紧张的神经也终于松弛了下来。在这样幽静清雅的环境中，我想任何人都能忘掉那间阴森森的书房和地板上那个血迹斑斑、四肢伸开的尸体，或者只是把它当做一场噩梦，不当它真的发生过。然而，正当我在花园中散步的时候，忽然又遇见了一件怪事，使我又不得不重新想起这桩惨案。