咒谶森林与浪胖（第8/13页）

“那个‘朋友’是谁？”小学生大喊。

“这是秘密。”素芳姨给帕吉鲁一个神秘微笑，带领学生沿石阶来到旧神社旁，说，“有些事情先讲破就不好玩了。”

“他在树上干吗？”

“每棵树都有灵魂，靠近灵魂的方式是站在她们的肩上，所以‘朋友’喜欢在树上。”

她头戴安全帽，戴手套，选定了靠近旧神社旁的大扁柏，近两千年。扁柏长到这么大岁数不容易，王者之姿矗立在拥挤的森林，绿袍苔藓爬满了5公尺下的树干，令周围的扁柏要卑微地矮下身讨取微薄的阳光。所以要爬上王者之树更危险。素芳姨说：“这棵树出生的年代，跟耶稣差不多了，对抗很多的疾病、地震与台风，而且活得好好的，大树不说话，我们都能感受到她的伟大之处。”

“她会死吗？”有个学生问。

“耶稣死了吗？”

“死了，听说又复活了，后来谁知道。”

“所以她也会死掉，不过，这世界上会让有意义的东西早点死掉的，通常来自人类之手。”

“她要是死了会复活吗？像耶稣。”

“你们觉得呢？”

小学生觉得有趣，说着说着就七嘴八舌地吵起来，有人高喊太吵，他迟早会被人类害死，然后大树也会被吵死。学生们转而问古阿霞，耶稣真的复活了？因为她最相信耶稣。

古阿霞心想，《圣经》上提到耶稣受难后三天，尸体不见了，复活的神迹才传开来，从来没有提到受难的耶稣好端端地站在大家面前。但是跟小学生谈，或外人说，恐怕又是一番讨论。对古阿霞而言，耶稣自然是复活了，复活的意义是能够从人世的苦难中站起来，重新出发。哀莫大于心死，心死了就永远沉沦，只能好死赖活地撑到死亡解脱。

“这个问题，我们可以问问看树，她是耶稣的好朋友。”古阿霞说。

“又是问树，树不会回答。”有小学生抱怨。

“那就问树上的‘朋友’吧！”连古阿霞都很好奇，树上的朋友到底长什么样子。

大家讨论到此，素芳姨已经爬上一楼高了。她用木槌，将ㄇ字形铁钉打入了扁柏树干，接着两手抓住上下铁钉，把身体提升。这亟须强健的臂力，多由男人担任。素芳姨长年来靠着雪攀与登山练出了体能，吃下这份工作。她的身形一寸寸地往树梢爬去，下到第五十钉，离地40公尺，那有一根粗丫能挂上滑轮与吊绳。素芳姨丢下棉线，把攀树的工具吊上去安装妥当。然后，由底下学生们合力把人拉上来。

攀树活动开始了，小学生们轮流吊上去，离树10公尺后，他们很害怕，觉得脚底不够踏实，并且流眼泪，尖叫，很快地被放回地上。赵旻的反其道表演太假了，他闭上眼睛，上升的过程猛鼓掌，大叫太美了。直到他从树梢眯眼俯瞰森林时，发出恐怖尖叫，大喊太美了，不断重复这句话，久久都不愿下来。

真的很美，古阿霞验证了赵旻所言。她被吊上去时，睁眼看着森林一寸寸地降下去，降到心灵最宁静的时刻，感官全开启。这真的是美丽森林，地势较为平坦，扁柏笔直地踞立，光是千年以上树龄的至少三百株以上，且是纯林。扁柏林的边缘才是红桧、台湾杉与壳斗科阔叶木的地盘。初入森林时，在恐怖传说的影响下，密集壮硕的扁柏给人压迫感。然而古阿霞从树梢俯瞰，压迫感减少，能与这种演化历史可追溯到两亿年前的裸子植物并肩，古阿霞有种跟老友走在一起的感觉，她觉得自己也是树了。

森林不是沉寂的，树梢更能亲近风。风与雾吹过时，扁柏押花似的树叶拦下雾中养分，挺拔的树干在风中细微摇摆，发出的低吟歌声，在潮湿空气中更容易传递，这是巨木的音乐会。而且，高处的空气流通，比森林底层那种湿浓、腐朽的气味更加干净，或许苔藓和蕨类的孢子造成小学生过敏，大家一进来就浑身不对劲。那种不对劲是还没适应这里的环境。

古阿霞晃动身体，好抓住了树干上的ㄇ字钉，然后再往上爬。“朋友”住在树丫的树洞内。古阿霞不太会爬，爬上去时又遇到麻烦，一只被吵醒的灰林鸮发出咻咻叫响，睡眠不足使得它脾气暴躁，张开翅膀，要啄人。她吓坏了，不敢乱动。

帕吉鲁顺着ㄇ字钉上来，脱下安全帽遮住猫头鹰，并伸手拿回了树洞边那个特别的“绿苔球”。即使岁月让他包裹在绿苔里，古阿霞仍看出那是传说中在多年前失踪的妈祖神像。这尊神像就是所谓的“朋友”了。

“是你藏到树上的吧？”古阿霞记得帕吉鲁说过，日本神社在光复后改祀妈祖，神像却离奇失踪，从此废庙。

“是妈祖托梦说，想坐船，树上摇得比较像船。”