第七章（第44/88页）

“暂时只不过是个假设嘛。”汉斯·卡斯托普有气无力地回答。

“一个会被证明的假设！一个极其富有成果的假设！”宫廷顾问反驳道。“您会看见的，让链球菌在咱们的培养基上繁殖，那成果是多么的巨大。明儿个咱们就来为您开钻，卡斯托普，严格依照江湖郎中给人放血的程序！玩笑归玩笑，可对身体和心灵的神奇疗效那真叫……”

汉斯·卡斯托普答应接受治疗，感激大夫对自己的特别关照。他脑袋歪在肩膀上，目送着两条胳膊像划桨似的贝伦斯渐渐远去。主治大夫的一席话说得正好在节骨眼上；这位拉达曼提斯，这位冥土之王，他对咱们这个“山庄”疗养客脸上的表情和心里的情绪，解读得相当准确，因而他当前的新任务就定下来了——完全定下来了，其意图一点没法否认，就是要突破这位客人从不久前开始在心里打下的死结。贝伦斯如此判断的出发点是他的神气和脸色；它们太像已经短命的约阿希姆的神气和脸色了，当初，他在固执地酝酿着中断治疗、强行出院的决定时，就是这副模样。

还有更多情况须讲讲。不只是他自己，不只是汉斯·卡斯托普本人，仿佛觉得已经面对着这样一个死结，而是一切一切，而是整个世界，都处于同样的状态，或者说得更恰当一点，他已感觉很难再把这里的特殊与一般相区别了。自打他与那位大人物的关系怪诞地遽然结束以来，自打这怪诞的结束在疗养院里造成了各种各样的骚动以来，自打克拉芙迪娅·舒舍重新离开山上的病友，本着既尊重又体谅的精神，在悲哀而极其无奈的气氛中，跟她主人还在世的以你相称的好兄弟互道过珍重以来——自打经历了这个转折，我们年轻的主人公便感觉世界和人生整个都完了；因此他感觉特别的不自在，因此他越来越忧心忡忡，好像有一个魔鬼当了道，一个又凶狠又蛮横的魔鬼，这家伙尽管长期以来已在肆虐，可眼下却公开称王称霸、肆无忌惮起来，悄悄在人心中散布神秘的莫名恐惧，叫它产生出逃跑的念头，——这个恶魔，名字就叫麻木不仁。

如此称麻木不仁为恶魔，赋予它以神秘而恐怖的影响，读者可能会批评写小说的人夸大其辞，想入非非。其实呢，咱们没有凭空杜撰，而是严格依照着单纯的主人公的经历。他们了解这一经历的方式读者自然无从查考，但我们对它的了解就是如此，它证明在当时的情况下，麻木不仁确实有了我们说的性质，在他心里造成了那样的感受。汉斯·卡斯托普环顾四方……所见到的一切全都可怕，全都凶险；他清楚：他见到的是没有了时间的生活，是无忧无虑、然而也毫无希望的生活；生活变成了怠惰放荡，既停滞不前却又忙忙碌碌；生活已经死去。

其中的忙忙碌碌更显眼些，具体表现为形形色色并行不悖的活动；不过有时候其中的一种也会成为众人狂热追求的时髦，叫其他所有活动相形见绌。例如业余摄影，在“山庄”这个世界里历来地位显赫；已经有两次——因为谁要常驻山上，谁就有可能遭遇这瘟疫的周期发作——摄影热持续达几个礼拜乃至几个月，最后竟全院都疯狂起来，没有一个人不是一本正经地把脑袋埋在顶着肚子的相机匣子上，小心翼翼地按下快门儿；随后又没完没了地一桌一桌传观照片。突然之间，自行冲洗照片又风光起来。现有的一间暗室远远满足不了需求。于是就给卧室的窗和通阳台的门蒙上黑布；大伙儿在红光之下长时间地捣鼓那些化学药水儿，直至有一天失了火，差一点没把“好样儿的俄国人席”那个保加利亚大学生烧成灰，院方终于发布了禁令。很快人们玩腻了普普通通的拍照，闪光摄影和拍彩照便盛行起来。大伙儿把照片欣赏来欣赏去，其实那上边的人让突然一闪的强烈镁光一惊，个个都目光呆滞，脸色煞白，面皮痉挛，活像遭人谋杀后死不瞑目地埋在那里的尸体。汉斯·卡斯托普呢保存着一张用硬纸板框起来的玻璃底片，对着亮光一照，就可以看见一边是施托尔太太，一边是皮肤呈象牙色的莱薇小姐，前者穿着天蓝色的绒线衫，后者的绒线衫血红血红，站在两人中间的他自己则脸呈古铜色，上衣的扣子眼里插着一朵乳黄色的花，脚下是一片开满同样花朵的、暗绿色的林中草地。

除了摄影还有集邮，这项活动都有一些人在进行，是不是的确也会变成公众的嗜好。只见人人都在贴，都在攒，都在换。集邮杂志订阅了不少，跟国内外的邮商、邮协和邮友保持着联系，甚至有些人花数额惊人的钱去觅取珍邮，尽管他们的家庭经济状况要维持豪华疗养院几个月或几年的开销，都已捉襟见肘。