第五部　母子君臣 第七九章（第4/12页）

直隶南部的义和拳，往北蔓延，大致分为两路：一路偏东，由东光、沧州到天津；一路偏西，经河间府到保定。赵玉山他们走的是西路，但保定是直隶总督衙门所在地，禁令森严，不容胡作非为，因而很难立足。正当弟兄们的食宿亦颇艰难之际，忽然有个来自涞水的中年壮汉，持着一份大红全帖来拜访大师兄。此人名叫吴有才，而大红全帖上所具的名字是阎老福。

“敝村阎首事，久仰大师兄英名盖世。听说率领弟兄过来行道，高兴得很。特地派兄弟前来奉请。请大师兄大驾光临，到敝村设坛，别的不敢说，有福同享，有难同当，决不敢委屈大师兄跟众家弟兄。”

一听这话，大师兄喜出望外，满口答应。当天就拔队动身。经雄县、新城到了涞水高洛村。

高洛村又名高娄村，村中的首事就是阎老福。一听大师兄到了，出村迎接，杀猪宰羊，大排筵席。席间盛道仰慕之意，使得大师兄受宠若惊之余，顿有了悟，如此周旋，不尽是出于敬爱义和拳，其中一定另有缘故，因而酒阑人散之后，率直叩问缘故。

“既然大师兄问道，我如果不说实话，是不诚恳。奉请大师兄移驾高娄，是要仰仗法力，为本村除害。”阎老福答说，“本村的大害就是天主教二毛子，一共三十多家，其中最坏的有六家，本来不是天主教，叫什么摩门教……。”

这六家摩门教民，跟阎老福已经结怨多年。最初是阎老福认为摩门教“淫邪”。一纸禀呈，递到涞水县衙门，把那六家的男丁都抓了来，一顿屁股，枷号十天。这六家受辱挟仇，改入了势力最大的天主教。好几年以后，方始央求法国教士，说要报阎老福的仇。这位教士比较持重，迟迟不作答复。后来换了个法国教士来，年轻急躁，等六家重申前请时，竟一口应承了。

这是光绪二十四年冬天的话。到了这年正月里，为了阎老福搭灯篷，六家有意寻衅，打翻灯篷，延烧到一所小教堂，于是掀起了绝大波澜。

教民仗势欺人，向来是“往上走”。教案若能闹到总理衙门，便无有不占便宜之理。这一次是搬出省城的窦教士，逼迫清河道压制涞水县令高拙园派差役先押了阎老福向六家赔罪。然后设酒筵请教民中的一个张姓首脑，调停其事。教民提出的条件是：出一万两银子重建教堂，阎老福摆酒跪门赔罪。

“大师兄，”阎老福将牙齿咬得格格地响，“你看鬼子跟二毛子欺人到这个地步！换了你忍得下、忍不下？”

“那么，老阎，我先请问你，当时你答应了没有呢？”

“我那里肯松口。可是咱们的官儿怕事，清河道天天拿公事催，地方上的士绅出面排解，让我赔了二百五十两银子，摆二十几桌酒，逼着我到安家庄总教堂磕头赔罪。”阎老福说到这里，声音都变了，一双眼中喷得出火来，“此仇不报，死不瞑目。大师兄，我求你了！”说罢扑翻在地，磕下头去。大师兄急忙将他扶住，“不敢当、不敢当！有话好说！”他问，“如今你打算怎么样报仇呢？”

“我跟信教的二毛子势不两立。从那次以后，信教的又多了二十几家，仗势欺人，可恶极了！大师兄，义和拳扶清灭洋，专能制那班人的死命。务必仰仗法力，替我们争一口气。”

“好、好！义不容辞，义不容辞。明天我就动手，总让你们能够出气就是。”

话是说出去了，而大师兄计无所出。因为当地教民亦知结怨太深，密谋自保，家家都有数杆洋枪，添修栅栏，加高土墙，墙上砌出垛口，架枪防守。大师兄要想动手，先得估计一下自己的力量。同时官府又有告示，严禁拳民滋事，纵能得手，又能不能挡得住官兵的围剿搜捕？亦须好好考虑。

因此，大师兄便只得饰词拖延。看看拖不过去了，跟赵玉山商量，打算烧一座教堂。赵玉山便问：“怎么烧法？”

“这两天月底，没有月亮，天又冷，半夜里路上没有人。咱们弄几桶煤油，浇在教堂周围，用土炮打过去，煤油着火，自然就烧了起来。这几天的西北风很大，不怕不烧个精光。事先我跟阎老福露句口风‘三日之内请天火烧教堂。’到时候一烧，咱们的话不是应验了？可是官府抓不着咱们放火的证据。

你看这么办好不好？”

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“这是十一月底的事，”赵玉山向立山与余诚格说，“第二天一早，我就开溜了。教民实在很可恶，不过，决不能用义和拳去治他们，不然越弄越糟。”

“为什么呢？”立山问。

“义和拳的品行太坏，跟土匪没有什么两样。口是心非，没有一样是真的。有时候装腔作势，假得叫人恶心。没有知识，真的相信有什么神道附体的固然也有，不过心里明白的人更多，你哄我，我哄你，瞪着眼说瞎话，脸都不红一下，而旁边的人居然真象有那么一回事似地，胡捧瞎赞，津津有味，真能叫人汗毛站班！两位请想，谁受得了？”