边界内外（第8/25页）

这里应该就是，就在左边。一块歪斜的路牌出现在她车灯的辉映中，上面写着“去托拉湖步道”。步道很窄，弯弯曲曲向山下延伸而去。没有手电筒，大半个月亮也躲在疾速翻滚的云团后面，光线时有时无，选这种时候探路不太明智。可是……她可以先走上一段看看，权当锻炼一下筋骨吧。

她把车停在路牌边上开始步行。脚下踩着泥巴，好在她穿的是平底鞋。她想，只要一看到湖面我就返回，然后明天起个大早，带上一包午餐再回到这儿来，订下我的进攻计划。步道在湖岸之间变宽，一大片水域突然出现在她眼前，被凸出的陆地所围绕，中心是一座树木披盖的小岛。它带有一种怪异、幽暗的特质，此时月亮穿出云层，在水面洒上一层银光，但那小岛依然一片漆黑，弓身蜷伏，恰似一条巨鲸的脊背。

羔羊岛……不知怎么这让她想起了那些传说，不是早已作古的爱尔兰族长或部族世仇的故事，而是史前那些对古老神祇奉献牺牲的传说。林间空地筑起的石头圣坛。割断脖子的羔羊躺在灰烬之中。她不知道小岛离岸边有多远，夜色下面难以估算距离。在她左边，有条溪流穿过芦苇丛流入湖中。她朝小溪走过去，小心地在卵石和泥泞中跳着迈过去，然后她就看见了那艘船，它系在一根树桩上，边上影影绰绰站着一个男人。

他正朝着她这边窥望。她感到一阵惊慌，觉得自己很傻，便转身离去。但这无济于事。他几步踏过泥路，站到了她的身边。

“你要找什么人吗？”他说。

这是一个年轻人，身材很结实，穿着一件渔民穿的布衫和粗布工装。他说话带着当地的口音。

“不，”希拉回答，“不是，我是到这儿来旅游的。夜色很好，所以我出来散散步。”

“散步到这种偏僻地方。你是从远方来的吧？”

“不远，从巴利范恩，”她告诉他，“我住在‘吉尔默徽章’旅店。”

“知道了，”他说，“你大概是来钓鱼的吧。在巴利范恩的另一头钓鱼更好。”

“谢谢你。我会留意的。”

接着就停顿下来。希拉不知道该说点儿什么，还是道声晚安转身走开。他抬头望着她身后的步道，她随即听见有人踏着泥泞走了过来。黑暗中浮现出又一个人影，朝他们走了过来。希拉看出这人正是巴利范恩的邮政局长。她一时不知自己该感到后悔，还是该松口气。

“再次问好，”她说，声音显得十分诚挚，“你看，我还是没有等到明天早上，很顺利就找到这儿了，谢谢你的建议。”

“是吗，”邮政局长回答，“我在上面拐弯那儿看见你的车，就想还是跟过来看看，省得你出什么事。”

“你真是太好了，”希拉说，“不必让你这么麻烦的。”

“一点儿也不麻烦。最好确认一下，以免过后遗憾。”他转身对那个穿粗布工装的年轻人说，“今天晚上真不错，迈克尔。”

“是的，奥赖利先生。这位年轻女士说她是来这儿钓鱼的。我给她解释，巴利范恩的另一头有个更好的地方。”

“的确如此，假如她真是来钓鱼的话，”邮政局长说，头一次露出了笑脸，但让人看着不舒服，显得十分狡黠，“这位年轻女士傍晚到邮局里询问了巴里指挥官的事。她很吃惊电话簿上找不到他。”

“真让人想不到，”年轻人说，他做了个令人尴尬的动作——从口袋里掏出一只手电筒，直接照在她的脸上，“恕我冒昧，小姐，只是以前从未有幸认识你。如果你告诉我找指挥官有什么事，我就把口信传过去。”

“迈克尔住在羔羊岛上，”邮政局长说，“他等于是指挥官的看护人，阻拦不受欢迎的访客。”

他说话时带着刚才那种让她不舒服的狡黠笑容，她真想能快点儿离开这儿，离开这片凶险的湖水和这两个奇怪的人，回到“吉尔默徽章”那间整洁的小卧室去。

“恐怕我给不了你什么口信，”她说，“我有件私事。或许最好我从旅店给巴里指挥官写封信。他不知道我要来。情况有些复杂。”

两个人显然已经看出她已沉不住气了。她看见他们交换了一下眼色。年轻人朝邮政局长点了点头，把他拉到一边，两人在她听不见的地方小声嘀咕起来。她更加局促不安了。

年轻人转过来对着她：“我这就告诉你我打算怎么做。”他这会儿却一脸笑容，但显得十分粗野，“我要用船把你带到岛上，让指挥官自己决定要不要见你。”

“哦，不……”希拉说，一边向后退着，“今晚不行。太晚了。我明天早上过来，到时候你再把我送过去。”

“最好今晚就把它解决了。”迈克尔说。