达洛维夫人（第68/74页）

“我会回来的。”她看着老朋友萨利和彼德说道，他们在握手哩，萨利还在笑呢，她一定是想起了往事。

可是，她的嗓音已没有了以前那种引人陶醉的珠圆玉润，她的眼睛也不像以前那么闪闪放光了。想当年，她吸雪茄，她一丝不挂地跑过走廊去拿她的海绵包，那时，埃伦·阿特金斯还问她要是给先生们看见了该如何是好呢？但大家都原谅了她。她在储藏室里偷了一盆鸡，因为她晚上老是觉得腹中空空；她在卧室里抽雪茄；她把一本价值不菲的书忘记在了小船上。但大家都喜爱她（也许只有爸爸不在其列）。是因为她的热情﹑她的活力——她既会画画，又会写作。村子里的老婆婆们至今仍不会忘记她，会让克拉丽莎代她们问候一下“你那位披着红斗篷、看上去非常阳光的朋友。”她在众人中挑选出休·惠特布莱德（他在那儿，克拉丽莎的老朋友休，正在和葡萄牙大使说话）来攻击，谴责他为了报复她说女人也该有选举权，而在吸烟室里对她非礼。只有下流的男人才会干这种事，她说。克拉丽莎还记得，当时不得不劝说她，别在家庭祈祷仪式上公开地指责他——她做得出来的，她是个大胆莽撞、爱出风头、爱生事端的人。克拉丽莎过去常这么想，像她这么风风火火的人肯定会以可怕的悲剧收场的——离奇的死亡，或者殉难。但没想到的是，她非但没有发生悲剧，而且还成了家，嫁给了一个衣冠楚楚、纽孔巨大的光头，据说此人在曼彻斯特拥有多家棉纺厂。而且，她还生了五个小子呢！

她和彼德坐到了一起。他们说着话：一切如此熟悉——他们是该聊聊了。他们要好好聊聊过去。克拉丽莎的过去是和这两个人密不可分的（甚至要超过理查德）：老家的花园，树木，老约瑟夫·布莱特科普夫提着破锣嗓子唱着勃拉姆斯的歌曲，客厅的墙纸，草席的气味。萨利肯定永远都是这个过去的一部分，彼德也一样。可克拉丽莎没空陪他们。布莱德肖夫妇来了，她不喜欢他们。她必须去布莱德肖夫人（她穿着灰白相间的衣服，像只在水池边上摇摇摆摆的海狮，叫嚣着要别人邀请她，要结识公爵夫人，这个典型的成功男人的贤内助）那里，她必须去布莱德肖夫人那里寒暄几句……

但布莱德肖夫人抢在了她的前头。

“我们来得实在太晚了，亲爱的达洛维夫人，我们几乎都不好意思进来了。”布莱德肖夫人说。

还有威廉爵士，他头发灰白，眼睛碧蓝，看上去十分高贵，他也说来得实在太晚了，但他们无法抵御派对的诱惑。他也许正在和理查德谈论那项议案，他们都希望下院能够通过。为什么看到他，看到他和理查德说话，她会觉得恶心呢？他看上去仪表堂堂，完全符合名医的身份。一个在他那一行里绝对是数一数二的人物，大权在握，可也显得很疲惫。只要想一想找他看病的都是些什么人，就不难理解了——净是些处在悲惨地狱的最底层的人，精神濒临崩溃的人，濒临崩溃的夫妇，等等。他必须解决那些极为棘手的问题。然而——她的感觉是，你不会愿意让威廉爵士看出你不快活来的。不，不能让那家伙看出来。

“你在伊顿念书的儿子好吗？”她问布莱德肖夫人。

因为得了腮腺炎，布莱德肖夫人说，他没能参加十一岁考。他父亲甚至比他还急呢，她这么觉得，她说：“他自己也不过是个大孩子而已。”

克拉丽莎看着威廉爵士，他正在和理查德说话。他看上去可不像是个孩子——一点都不像。她有次陪某人去他那里看病。他的医疗方法绝对正确，完全合理。可是老天爷啊——从他那里出来，重新走到大街上，会给人多大的安慰呀！有个可怜的病人在候诊室里淌眼泪，她还记得。可是，她也说不清楚是怎么回事——威廉爵士到底哪里不对劲，她到底讨厌他什么地方。不过，理查德倒和她意见一致，“不喜欢他的品位，也不喜欢他的气味”。但他毕竟是个能力超强的人。他们在商量那个议案。威廉爵士压低了声音，讨论起某个病例。他所说的和什么弹震症的延迟发作有关。应该把相应的条款写进议案里去。

布莱德肖夫人（可怜的傻瓜——但人们并不讨厌她）这会儿放低了声音，把达洛维夫人拖入了一个具有共同女性特征的——一方面对丈夫们的优秀品质感到无比自豪，另一方面对他们劳累过度的可悲倾向又无比担忧的——庇护所内，轻声细语地说道：“我们刚准备出门时，我丈夫接到了一个电话，一个很惨的病例。一个小青年（威廉爵士正在告诉达洛维先生的，也是这件事）自杀了。他曾参过军。”哦！克拉丽莎想道，我的派对还在进行中呢，死亡就这么闯进来了，她想道。