八、比八百万两银子还值钱的一只烧鹅 （第12/19页）

“眼下还没到绝境，这聚财挡灾的法子虽然不能挺一世，却能挡一时。趁着这工夫咱们大家一起想想办法，看看怎样才能帮票号渡了这一劫。”古平原望着这些伙计，他不是没想过动用无边寺里的那批金子，只是这些金子用来救一两家票号是绰绰有余，可是要解眼下这场大危难却还是远远不够。何况古平原心中总是有这么个想法：银钱再多也有用完的一天，京商在一旁虎视眈眈，倘若不能找出个彻底解决的办法，过了此一次还有下一次，雷大娘、毛鸿翙他们终究是麻烦不断。

“以日升昌雷大掌柜的本事，也不过就是想出这个拖延时间的法子，咱们还能有什么办法。”白花蛇不以为然道。

“不，古掌柜说得对。”王炽站起身，“票号不仅是东家、掌柜的，要是票号垮了，咱们这些伙计都得喝西北风去，大家集思广益，三个臭皮匠赛过诸葛亮，也许就有好法子想出来。”

伙计们被古平原和王炽说动了，从这一天起整日聚在古平原家中，酒也不喝了，小曲也不哼了，都在冥思苦想对策。一个又一个的法子说出来，一套又一套的办法写下来，古平原每天只睡两个时辰，会同王炽马不停蹄地拜会各位票号掌柜，商讨解危之法，又马不停蹄地赶回来与伙计们共同研究。

就这样没白天没黑夜地干，可是忙了十多天，到头来还是一无所获。

“我看是绝境了。任你有千条妙计，人家京商有一定之规，就是和你比银子，比财大气粗，一句话，票号没银子玩不转哪。”白花蛇把笔一丢，算是绝了望。再看看众位伙计也都是如此，一脸的泄气样。

“别这么脓包势。”古平原发了一会儿呆，忽然笑了，“别说天不会塌下来，就算是塌了，不还是我这做掌柜的最倒霉。”他从床头褡裢里拿出一小包银子。

“大家忙了这么久，今天好好乐乐。看戏听曲，喝点小酒，去赌两把。银子不花光不许回来”。说着不由分说把银子给每个伙计分了。

伙计们三三两两都走了，王炽问古平原，“三掌柜，那你呢？”

“我也去满一楼吃顿好的，这半个月净在马背上喝凉水啃馒头，我这五脏庙早就不答应了。”

王炽一笑，“那我陪三掌柜一道儿去。”

票号之危牵动全省的买卖，连酒楼的生意也大为萧条。见古平原与王炽相偕而来，跑堂的忙笑脸相迎准备让到雅座，古平原摆了摆手，“我们就在散座好了。”

等到酒菜上齐了，二人举杯动了筷子，古平原忽然问，“王兄，你将来有什么打算。”

“我？我打算学好本事回家乡云南。”

“云南，你不是王大掌柜的侄儿吗？”古平原惊奇地问。

“是远房。我们这一支早在道光年间就迁到了云南，当时是为了做茶马生意，可是不成功，又没钱返乡，就留了下来。后来我知道有个堂伯父在山西开大票号，就千山万水投奔来了。倒不是冲着他的钱，云贵川山路崎岖，正有票号汇兑用武之地，我打算学好本事在当地开一家票号，从小生意做起，总有一天我王炽的招牌要遍及川滇。”

“好。”古平原举起杯，“王兄，我祝你早日成功。”

二人一饮而尽。正在叙谈之际，旁边桌上忽然起了争执。

就听一个跑堂的正在伸手要钱，“烧鹅三钱银子一只，你拿了怎么不给钱？”

就见旁边一个人长得尖嘴猴腮，手里拎着一只用油纸包好的烧鹅与伙计争辩着，他指了指桌上的一个盘子，“这只熏鸡是我点的不是？”

“是啊！”

“我说不要了，让你换烧鹅对不对？”

“对啊！”

“那你还冲我要什么钱！烧鹅是用熏鸡换的。”尖嘴汉子抬了抬手。

“那、那熏鸡你也没付钱哪。”

“哼，我没吃退给你了，付什么钱？”尖嘴汉子把眼一瞪。

古平原和王炽在一旁见那伙计急得昏头涨脑，却又算不明白这笔账，都不由得笑了出来。

“这事儿在票号就绝不会有。”

“这话怎么说？”说到票号的事儿，古平原自知还不如王炽懂得多。

“饭馆是吃了以后再结账，所以那人能弄这狡狯。可是票号是先交银票再兑银子，你说不要银子，给我换铜钱，那行啊，反正银票已经在票号手里了，别说换铜钱，就是换洋钞也随你。”

“啪！”地一声巨响，别说王炽，连旁边正吵着的那二位都惊得跳了起来。就见古平原用手重重一拍桌子，碗筷盘子震起多高，汤汤水水洒了一地。

“三掌柜，你……”王炽惊道。

“客官，你这是干什么！”跑堂的也急了，心说这是哪道菜不合口味了。

古平原瞪着眼睛，脸上是又惊又喜的表情，他来不及细说，抛下一块银角子，往外就跑，回头冲着王炽叫了一声，“把伙计们都喊回来。”