第八记 砚耕斋主：观花记（第6/9页）
我正摆得得意，天已经黑尽，那些大娃细囡来说他们的“大人”回家吃夜饭来了。我也准备收场，忽然从村外的龙水沟方向传来几声特别的叫声：
“大毛儿，回来呀，大毛儿，回来呀！”这声音是出自一个女人之口，叫得那么凄惨，叫人听了毛骨悚然。特别是我一想到这声音是从龙水沟的乱葬坟场里传来的，更是感到恐怖。从小我就知道那里是鬼魂出没的地方，有很多可怕的传说，天还没有黑，从那山谷里传来呼呼的山风，鬼气森森，连向那个方向望一眼都感到恐怖，谁还敢在这天黑尽的时候，到那里去游荡，并且大声叫喊呢？
“大毛儿，回来，大毛儿，回来呀！……”又传来凄惨的叫声。
忽然有一个微弱的火光亮了一下，又亮了一下，再亮了一下，就像鬼火在亮。这更增加了恐怖感。
可是我望了一下周围的几个人，似乎没有一点恐怖的感觉，只是沉默不语。我问：
“这是什么声音？是哪个在叫，干什么？”
我家的亲房大伯叹了一口气说：“这又是她在喊魂哟。”
“哪个她？”我问。
大伯说：“你不晓得大朝门院子里的那个幺娘？这就是她。”
哦，幺娘！我出门几十年了，别的许多人，哪怕论起来多亲的，大半都记不起来了。唯独这位幺娘，我却没有忘记。一提起她，马上勾起我的童年生活。多么有趣，多么有色彩的童年生活。
我至今记得这位幺娘嫁给大朝门幺叔家的情景。那些坐花轿来，拜堂，入洞房，揭盖头，吃交杯酒的事，倒没有什么特别的地方。最叫我难以忘记的是，我和几个小伙伴，跟着大家拥进洞房。当幺叔揭去这位幺娘的红盖头的时候，看到一个年岁才不过十六七岁、长得特别标致的姑娘，羞羞答答地埋着头，却又偶尔歪着头用眼睛觑看幺叔和我们这些娃儿，认识她的新世界。我看她好年轻呀，最多有我家姐姐那么大。在吃交杯酒的时候，她就是不肯照我们乡下的规矩，用手端起酒杯，套进幺叔的手臂里去，和幺叔两个对着吃酒。然而这个礼节是表示夫妻恩爱、白头到老的重要礼节，万不能省的。于是大家笑着闹着，把他们俩挤到一起，纠正他们的姿势，到底喝了交杯酒。可是这位小幺娘不会喝酒，不能一饮而尽，还剩了小半杯酒。这时，我家的大伯娘抓住我，推到幺娘怀里去，对我说：
“二娃子，”请不要笑，我们乡下的娃儿就是这么个叫法，“你替幺娘把这杯酒喝了，幺娘明年就生下你这么一个胖娃儿。”
我还没有回过神来，那小半杯酒已经倒进我的嘴巴里去了。
那酒实在不好喝，从嘴一直辣到心口。但是我是男子汉，在这种场合不能哭，甚至还笑起来。这就给婚礼带来极大的喜庆，预示着这位小幺娘明年就会生下一个胖男娃娃了。
大家都笑了，连新幺娘也笑了。她甚至把我紧紧搂在她的怀里。毫无疑问，她也正盼望着明年头一胎就生一个男娃儿。这不仅对一个女人，就是对于幺叔一家，也是至关紧要的事。
从此以后，幺娘对我特别好，我常常到幺娘家去玩。幺娘每一次都要把我搂进她的怀里去，对我左看右看，亲热得很。如果没有糖果子给我，就给我泡一碗炒米茶，放一块片糖。我那个时候并不晓得，我时常到幺娘家里去，对于她生男娃儿，将要起促进作用。只觉得幺娘长得漂亮，性情慈和，糖和炒米茶也实在好吃罢了。
但是使我引为遗憾的是，我常在幺娘家串门，并没有诱发幺娘生下男娃娃来。甚至于有人事后证明，正是因为我常常在幺娘家里出现，使送子娘娘——这是一位抱着娃娃立在观音庙偏殿上的长得很漂亮的女人，我们常常去那里看到她，许多少妇在向她磕头。据说我们这些娃娃，都是由她分配好了，抱到我们家里来送给我们的妈妈的——误会了，以为幺娘已经有男娃娃了，所以只给幺娘送女娃娃。这样说来，我好吃幺娘家的糖和炒米茶，倒是罪过了，给幺娘带来那么大的害处。
总之，幺娘第二年只生了一个女娃娃。再过一年多，我虽然已经被禁止到幺娘家里去玩了——说实在的，幺娘还是一直喜欢我，疼我的——幺娘生第二胎，还是一个女娃娃。这个送子娘娘未免也太不作调查了，一个劲地给幺娘送女娃娃来，一连生了五个女娃娃，就是大家说的“家有五千金”了。
幺娘到了“家有五千金”的时候，已经变成了半老徐娘，那年轻少女的风韵，连一点痕迹也没有了。这也难怪她，不仅生五个女娃娃把她的身体拖垮了，而最重要的没有给幺叔家生一个传宗接代的男娃娃，她的身价一落千丈。丈夫的伤心，邻居的冷落，特别是三房的那位三娘，由于生了两个儿子，便有权利在天井边对着幺叔家门口恶言恶语地奚落幺娘，使幺娘再也抬不起头来。她怎么能不很快老下去？幺叔家算是薄有田产，由于没有儿子继承，按族规迟早要落进幺叔和幺娘都极不愿意的三娘家的小儿子手里去。这就叫幺娘感到对幺叔好似犯了弥天大罪，怎么好过？幺叔算是一个好男人，虽然恼火，却并不恶骂，也不痛打幺娘，这却引来幺娘更大的难受。她就对我说过，她希望幺叔痛打她，把她杀死，她才舒服。幺叔却只叫幺娘吃素，念佛，赎取前世的冤孽，并且要她行善，把小钱散给叫花子或孤老女人，这样叫皇天开眼，命令送子娘娘送一个男娃娃来。但是幺叔和幺娘都觉得他们的阴功还没有积够，怕再生下来的还是女娃娃，所以过了十几年，一直不敢再生娃娃。