第七章（第83/88页）

时间的德性不像火车站的巨钟，大大的指针五分钟一跳五分钟一跳，而像那种很小很小的坤表，指针的走动根本就看不见；或者也像草，肉眼看不见生长，尽管它在不断地悄悄生长，直到有那么一天，再也没法忽视这生长的事实；时间，是一条由纯粹没有长度的点构成的线——对此说法，不幸没命了的纳夫塔多半会问，纯粹没有长度的点怎么成得了线呀？这意味着，时间悄悄地，不露痕迹地，然而却孜孜不倦地持续起作用，促成了一个接一个的变异。只举一个例子吧，男孩特迪有一天——但自然不真是在“一天”，而是在某个完全不确定的日子——已不再是男孩了。有一天他早上起床后用运动装换掉睡衣，走下楼来，女士们就不再能像以前那样把他抱在怀里了。情况无形中翻了个个儿，倒是他瞅准机会时不时地把她们抱在怀里，让双方同样感觉得惬意，而且甚至更加惬意。他已长成个小伙子——咱们不想说茁壮成长，而只能说长成了：汉斯·卡斯托普没见他怎么成长，但见过他长成了的样子。总之，时间和成长都叫特迪这小伙子没法消受，他生来就不适合它们。时间对他不利，——他才二十一岁就死了，死于一种他很容易感染的疾病；他的房间被彻彻底底地消了毒。我们讲起这事来轻言细语，心平气和，因为在他的新老状况之间，其实并没有多大的差别。

不过，也发生了几起重要一些的死亡事件，平原上的死亡事件，它们跟咱们主人公关系更加密切，或者确切地讲本该更加密切。我们说的是前不久迪纳倍尔参议过世了，汉斯几乎已经淡忘的舅公和监护人过世了。老人家小心翼翼地逃避掉了那气候恶劣的环境，让他儿子雅默斯代自己继续丢人现眼；可从长远讲他仍旧没有逃脱中风，于是一纸电报，便简简单单然而措辞委婉地报告了他辞世的消息——委婉更是对逝去者而言，而不是对收电报的人。那一天，电报送到时，汉斯·卡斯托普正在他那呱呱叫的躺椅上躺着。他随即买来框上了黑边的信纸，给他的两位舅舅写信，告诉他们，他原本就父母双亡，现在监护人舅公一走，更成了三重意义上的孤儿啦，而尤其叫他难受的是不能去为舅公奔丧，因为绝对不允许他中断在此间的疗养啊。

要说难过那是言过其实了，不过在随后的日子，汉斯·卡斯托普的眼里毕竟比往常多了几分沉思的表情。舅公之死原本就绝不至于令他大为伤感，经过了这些年的风风雨雨，感情更几乎疏远到了等于零，然而，它却意味着汉斯·卡斯托普又断了一条联系的纽带，又少了一层与平原之间的关系，这就使他有理由称为自由的状态，得到了最后的完善。确实，在我们讲的随后的时间里，他和平原之间全然失去了接触。他不再往山下写信，也不再收到信。他不再从家里订购玛利亚·曼齐尼雪茄了。在这儿山上他找到了一种喜欢的牌子，对她保持着忠诚，就跟当初忠诚于她的那位姐妹一样：这种雪茄甚至帮助极地探险家战胜了冰天雪地中最可怕的疲乏，抽起来简直就像躺在海滨，日子十分悠闲好过，——一种特别用茎下部的烟叶精制的雪茄，名叫“吕特里施务尔”，比玛利亚粗壮一点，呈鼠灰色，身上绕着一道淡蓝色的圈儿，拿着合手，口味温和，烟灰雪白而不易掉，外包烟叶的叶脉尚历历可见，如此均匀地吸着，就可以供汉斯·卡斯托普用作沙漏，而他有时也需要拿它当作计时器，因为他早已不带怀表。有一天他这表从床头柜上摔了下来，结果便停了；而他呢，压根儿不打算让它恢复正常运转，——出于同样的理由，他也早已拒绝拥有日历，不管是用来一天一天地撕也好，还是当备忘录提醒已定下的日期和节日也好：这理由就是“自由”，就是无所拘束的海滨漫步，就是尊重静止不动的永恒，就是这个出世者乐于接受的与世隔绝之魅力；对于他的心灵来说，这就是最根本的历险，就是这一单纯的物质得以千变万化、神秘莫测的基础。

他就这么躺着，就这么一年一年地过去，就这么在他自己不知不觉之间，又到了盛夏，亦即第七次到了他上山来的日子。

突然之间雷声大作——

可是羞涩和恐惧使我们闭住嘴巴，不敢在此大谈那雷声，那事变。这儿可不能吹牛，可不能夸夸其谈啊！得把声音放平和了讲述：确确实实响起了雷声，而且是我们大家都知道的雷声；它乃冷漠和狂躁长期危险聚集而引发的惊天大爆炸，——这是一次历史性的晴天霹雳，让我们怀着一些敬畏讲吧，它震撼了这个世界的根基；但对我们来说，这霹雳也炸开了魔山，把那长睡七年之久的年轻人一下子摔到了大门外面。他傻愣愣地坐在草里，揉着眼睛，像个虽经一再提醒，却耽误了读报的蠢人。