事关面子（第8/11页）

这是一个美丽的清晨。麻雀在楼下高耸的椴树上疯叫，街道笼罩在丝绒般的淡蓝色阴影里，屋顶上零星闪着银光。安东·彼得洛维奇浑身冰凉，头疼欲裂。此时一小口白兰地就是天堂。家里空无一人。家已经被遗弃了，它的主人就要永远离去。呸，胡说八道！我们要保持镇定才是。一会儿前门的门铃就会响起，我必须保持绝对的镇定。铃声马上就要响起了，他们已经迟到三分钟了。或许他们不来了？这么美好的夏日早晨……俄国最后一个死于决斗的人是谁呢？是二十年前的一个曼陀菲尔男爵。对，他们不来了。太好了。他再等半个钟头，然后上床睡觉——卧室不再如先前那么恐怖了，渐渐变得相当诱人。安东·彼得洛维奇张大嘴巴，准备深深地打个哈欠——他感到耳朵里咯吱响，上腭下方在膨胀——就在此刻，门铃声残酷地响起。安东·彼得洛维奇把没有打出来的哈欠断断续续地吞了回去，走进前厅，打开门，米秋申和格努什克相互让着过了门槛。

“该走了。”米秋申紧盯着安东·彼得洛维奇说道。他戴着他平时常戴的那条淡草绿色领带，格努什克穿着一件旧的长礼服。

“好的，我准备好了，”安东·彼得洛维奇说道，“我这就和你们一起走……”

说完他冲进卧室，把他们留在大厅里。为了赢得点时间，他又开始洗手，一边还反复地自言自语：“这到底是怎么回事？上帝啊！这到底是怎么回事？”五分钟前，还有一线希望，比如会发生地震，也许伯格会死于心脏病。命运也许会从中作梗，阻止决斗，救他一命。

“安东·彼得洛维奇，快点！”米秋申在前厅喊道。于是他赶快擦干手，走到他们跟前。

“好的，好的，我准备好了，咱们走吧。”

一到外面，米秋申就说：“我们得乘火车去。这个时候要是乘出租车深入树林中央，会让人觉得形迹可疑，司机说不定会报警。安东·彼得洛维奇，你不要紧张。”

“我没紧张——别说笑话。”安东·彼得洛维奇一边回答，一边无奈地笑了笑。

此前一直保持沉默的格努什克很响地擤了擤鼻涕，淡淡地说道：“我们的对手会带医生来。我们没能找到决斗用的手枪。不过我们的同伴搞到了两把一模一样的勃朗宁手枪。”

在去火车站的出租车里，他们是这样坐着的：安东·彼得洛维奇和米秋申坐在后面，格努什克蜷着两腿，面对他们坐在可折叠的座位上。安东·彼得洛维奇又忍不住打了一阵哈欠，好像刚才压下去的哈欠现在赶来报复。哈欠打得他反复抽搐，两眼充满泪水。米秋申和格努什克则表情严肃，但同时又好像颇为自得。

安东·彼得洛维奇咬紧牙关，让哈欠只能从鼻孔中出来。他突然说道：“昨晚我睡得很好。”他想说点别的什么……

“街上的人还真不少。”他说道，说完又加了一句：“尽管天还很早。”米秋申和格努什克默不作声。又是一阵哈欠，唉，上帝啊……

他们很快到了火车站。安东·彼得洛维奇觉得他出门旅行从来没有这么顺当过。格努什克买好了车票，把票散成扇形捏在手里，正往前走，突然回头瞅瞅米秋申，意味深长地清了清嗓子。原来伯格正站在一个饮料摊旁。他正从裤兜里掏零钱，左手深深插进裤兜，右手托着裤兜，活像漫画里的盎格鲁——撒克逊人那样。他从手心里拿出一枚硬币，递给小贩，说了点什么，逗得她哈哈大笑。伯格自己也笑起来。他两腿略微叉开站着，穿着灰色法兰绒西装。

“我们绕过去吧，”米秋申说，“从他身边直走过去会很别扭。”

安东·彼得洛维奇突然感到全身莫名其妙地一阵麻木。他全然不知道自己在干什么，便登上车厢，坐在一个靠窗的座位上，摘掉帽子，又把它戴上。直到火车猛地一动，开始行进，他的头脑才重新开始工作。此刻他的感觉恍然如在梦中一般：坐在疾驰的火车上，不知从哪里出发，也不知要到哪里去，仿佛突然间清醒过来，发现自己只穿了条内裤便踏上了旅程。

“他们就在隔壁车厢，”米秋申一边说，一边拿出烟盒，“安东·彼得洛维奇，你为何一直打哈欠？教人浑身起鸡皮疙瘩。”

“早上我经常打哈欠。”安东·彼得洛维奇机械地回答。

松树，松树，松树。一个沙坡，又是松树。真是良辰美景……

“亨利，你穿这件长礼服不合适，”米秋申说，“不是说衣服有问题——直说了吧——就是不合适。”

“那是我自己的事。”格努什克说。

那些松树真美。现在是一片波光闪闪的水。又是树林。这个世界是多么动人，又是多么脆弱……我要是别再打哈欠就好了……下巴有点疼。如果你强忍着不打哈欠，你的两眼又要流泪了。安东·彼得洛维奇面窗而坐，听着车轮撞击铁轨的声音，那节奏听起来就像是：角斗场……角斗场……角斗场……