第一章 甘蓝菜与国王（第12/15页）

我往斯凯尔顿的方向看去。一个年轻人站在门口，瘦瘦高高，穿着一件有点破旧的皮夹克。他的脸庞很窄，一头深棕色的头发。走近时，我知道是他来了。我能感觉到喉咙发紧，心脏翻腾了一下，仿佛胸前受到一记重拳。我走上台阶，从手袋里取出斯凯尔顿的大门钥匙。劳里这次戴着眼镜，一双镜片闪烁着神秘的光。他臂下夹着一个包裹，外面是肉贩们包肉用的那种棕色包装纸。

他冲我咧嘴笑。“你好。”他说。

看到劳里的笑容是什么感觉呢？我试着形容一下：就像治疗师把双手放在我的胸前。我的膝盖发软，下巴麻麻的，连咽口水的力气都没有了。我想张开双臂拥抱他然后说：“是你，你来了。”

“你好，”但我只是这么说，“有什么可以帮忙的吗？”

他的笑容僵住了：“你不记得了？我们在婚礼上见过面，我是芭芭拉的朋友。你念了一首诗，而且不肯跟我去跳舞。”

我皱起眉：“哦，是的，你好吗？”

“我好吗？难道你不应该问我为什么在这里吗？”

“现在是早上七点，您是？”

“斯考特，”他说，脸上的愉快一扫而空，“劳里·斯考特。”

我走过他身边，手忙脚乱地把钥匙插进锁孔里。我是怎么回事？虽然我对事情的进展想象过很多种可能，但到了眼前，我又跟以前一样故步自封了。我推门而入，他跟在我后面。“你是来找人的吗？”我说。

他给了我一个严厉的眼神。“奥黛尔，我逛遍了这座该死的城市的每一家画廊、博物馆，就为了找你。”

“找我？”

“是的。”

“五个星期你都没能找到我？问帕特里克·米纳莫尔不就知道了吗？”

他笑了：“所以你在数日子。”我涨红了脸，移开了视线，开始忙着整理信件。他举起棕色纸包说：“我带来了狮子女孩们。”

我掩饰不住声音里的狐疑：“谁？”

他大笑：“我妈妈的那幅画，我接受你的建议，你觉得这里有谁能帮我看看这幅画吗？”

“肯定有。”

“我查了你指出的那个缩写I.R.，没有任何发现。这幅画很可能一文不值。”

“你想卖了它？”我问，我走到木头柜台的另一边，脑袋依旧晕晕的，心脏跳动得很不舒服。我从来没有那么近距离地跟一个男孩相处过。

“也许吧，看看有什么结果。”

“但那不是你妈妈的最爱吗？”

“我才是妈妈的最爱。”他说。他把包裹放在柜台上，露出冷冷的微笑。“开个玩笑，但如果它很值钱，你知道的，可以让我开始新生活。格里那个浑蛋——请原谅我的粗鲁——随时会把我赶出去的。”

“你不干活吗？”

“干活？”

“你没有工作吗？”

“我以前工作过。”

“很久以前？”

他扮了个鬼脸：“你有意见啊。”

事实上，我没法欣赏没有工作的人。我来到伦敦后认识的每一个人——辛兹、鞋店的女孩们、塞缪尔、帕特里克、帕梅拉——我们都有工作。工作就是我们存在在这里的意义。在我的家乡，父辈们都在田野里讨生活，拥有一份自己的工作是逃离这漫漫长夜的唯一办法。那是你的出路。一个人很难改变自己的生长环境，它们早在你出生之前就已经存在了。

劳里盯着棕色纸包往里看。“说来话长，”他说，察觉到了我的抗拒，“我大学辍学了。那是好几年前的事了。我妈妈不是——噢，算了。但我真的想要重新开始。”

“明白了。”

他有点尴尬，双手插进他的皮夹克口袋里：“听着，奥黛尔。我不是……游手好闲的人，我真的想做些事的。希望你了解。我——”

“你想喝茶吗？”我问。

他忽然住口。“茶？好的，老天，现在有点早吧。”他笑了。

“你会站在这里等我泡好茶回来吗？”

“是的。”他说。

“你是个疯狂的男孩。”

“谁疯狂了？”他说，然后我们相视而笑。我看着他苍白的脸说：“就算没有工作，我妈妈也会觉得你很棒。”

“为什么她会这么想？”他问。

我叹了口气。大清早的，真不是解释的时候。

我们坐在前门上锁的接待大厅里，一起待了一个小时。我一边忙着整理邮件，一边煮着茶和咖啡，帕梅拉和我得全天供应这两种饮料。劳里看起来很喜欢他那杯茶，好像他从来没见过热饮料似的。

他跟我讲他妈妈的葬礼：“糟糕透了。格里念了一首关于凋谢的玫瑰的诗。”我伸手遮住嘴笑了。“不，你应该笑的，”他说，“我妈妈也会觉得好笑的。她不可能喜欢那首诗，她根本就不喜欢玫瑰花。格里的嗓音根本就不适合朗诵。我从来没听到过那么难听的声音。他好像屁股上装了个活塞一样。神父是个老糊涂。只有五个人到场。糟糕透顶了，她的葬礼是这副模样，我好心痛。”