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“当然，”他说，“你当然可以问。”

“你在这里做什么？”

“在勒威克吗？”

“在志愿者号。你这样的人为什么会在格陵兰的捕鲸船上工作？”

“在之前的某个晚上，我在船长室里解释过，因为我叔叔的遗嘱，那个牛奶场。”

“但是你为什么不在城里的医院找个工作？或者在其他的项目里工作一段时间？你肯定知道什么人能帮到你。捕鲸船上医生的工作，既不舒服又很乏味，并且报酬少得可怜。通常都是由一些缺钱的医学院的学生来担任，而不是像你这样一位年富力强、经验丰富的人。”

萨姆纳抽了两根雪茄，从鼻孔里呼出烟来，眼睛也眨巴起来。

“也许因为我是个性情古怪、难以改变的人吧，”他说，“也有可能我本来就是个傻瓜。你没想过这种原因吗？”

布莱克笑了。

“我怀疑两个原因都不是真的。”他说，“我看到你在读荷马的作品。”

萨姆纳耸耸肩。他决定保持安静。属于他的真理可能就是沉默是金。

“巴克斯特先生给了我一份工作，然后我就接受了。也许这个行为对我来说比较草率，但是现在我们已经开始这趟旅程了，我正在期待未来的经历。我计划记航海日志，画画，阅读。”

“航海可不像你想象的那么轻松。你知道，关于布朗利的很多东西有待证明——我相信你听说过珀西瓦尔吧？布朗利很幸运，在发生那件事情之后，他还能做另一条船的船长。如果他这次失败了，他的航海生涯可能就结束了。当然，你只是船上的医生，可是我也看到过有船上医生被迫参与捕鲸的。你不会是第一个。”

“如果这是你所担心的，我可以告诉你，我并不害怕工作，我会做好我的事情。”

“哦，当然，我相信你会的。”

“那么你呢？你为什么出现在志愿者号上？”

“我还年轻，又没有近亲在世，也没什么牵肠挂肚的朋友。我要出人头地，就得冒点险。虽然布朗利是出名的鲁莽，但是如果他成功了，我会挣到一大笔钱；如果他失败了，也怪不到我头上，而我还拥有很多时间和机会。”

“作为一个年轻人，你算是足够精明了。”

“我可不想跟他们——达拉克斯、卡文迪什、琼斯——似的稀里糊涂地了此一生。他们都停止思考了，既不知道他们自己在做什么，又不知道为什么要做。但是，我有自己的计划。从现在开始五年之内，也许更快一些，看我运气了，我会有自己的船只。”

“你有自己的计划？”萨姆纳说道，“你觉得你的计划可行吗？”

“哦，当然了。”他说着露齿一笑，表情夹杂着恭敬与傲慢，也含有目空一切的狂妄，“我想会的。”

达拉克斯第一个从楼上走了下来，他选了靠近布莱克的凳子坐了下来，还放了一个悠长响亮的屁。另外两个男人都望着他。他眨眨眼，然后挥手跟酒吧女招待要了一杯酒。

他说：“因为就花了一个先令的小钱，所以没挑到好的。”

角落里的两个提琴手拉起琴来，一些女孩开始跳起舞。赞不拉号船上的人一到，水手派对就算正式开始了。布莱克走过去跟他们攀谈。这时候，卡文迪什出现了，他还在扣着裤子上的纽扣，但是没人看到鲸鱼琼斯的影子。

“我们的布莱克先生在那儿站着就好像个自鸣得意的小刺头，是吧？”卡文迪什说道。

“他把他未来的计划告诉了我。”

“去他该死的计划吧！”达拉克斯说道。

“他想有一条自己的船。”卡文迪什说道，“但是他不会成功的。他其实都不知道将要发生什么。”

“那么将要发生什么呢？”萨姆纳问。

“也没什么。”卡文迪什说，“和平常一样。”

赞不拉号船上来的人开始跟妓女们一起跳舞。他们又是高声欢笑，又是在地板上阵阵跺脚。空气中弥漫着木屑和煤烟味，还有阵阵烟臭和陈啤酒味。灰尘漫天。达拉克斯轻蔑的目光越过那些舞者，然后他让萨姆纳给他买一杯威士忌。“我会给你一张期票的。”他许诺。萨姆纳谢绝了，然后叫了酒。

“你知道吗，我也听说过德里，”卡文迪什搭话说，并且把身子也靠了过来。

“你听说什么了？”

“我听说那里有大钱可赚，战利品丰富。你没弄到什么东西吗？”

萨姆纳摇摇头。

“叛军在我们到来以前就洗劫了整个城市。他们把东西都带走了，留给我们的只有流浪狗和残破的家具。那地方完全被劫掠一空了。”

“没有金子吗？”达拉克斯问，“没有珠宝吗？”

“我要是有钱，干吗还跟你们这样的家伙坐在一起？”