比门塔薄饼（第4/5页）

“‘把这喝了吧，’埃姆斯利大叔说，给我端过一杯水来，‘你今天骑马赶路累了，贾德森，叫自己变得容易激动。想些轻松的事情，让自己放松放松。’”

“‘你知道如何做那种薄饼吗，埃姆斯利大叔？’我问。”

“‘哦，我并不像有的人那样擅长烹饪，’埃姆斯利大叔说，‘不过，我想你可以按照通常的方法，拿一筛子石膏粉、一点儿生面、小苏打和玉米面，用鸡蛋和牛奶搅合起来就行了。今年春天，老比尔是不是又要把牛群赶到堪萨斯城去了，贾德森？’”

“那天晚上，我所能得到的有关制作薄饼的信息就这么多了。难怪杰克逊·伯德觉得棘手。于是，我放下了这个话题，跟埃姆斯利大叔聊了一会儿羊角风和旋风之类的事情。后来，利莱特小姐进来一下，跟我道了声晚安，我便骑马回牧场了。”

“大约在一个星期之后，在我去比门塔的路上，遇见了杰克逊·伯德正骑着马从比门塔那边回来。我们在路上停了下来，聊了几句无关紧要的话。”

“‘你弄到做薄饼的配方了吗？’我问他。”

“‘哦，没有，’杰克逊说，‘看来我是很难搞到这个方子了。你试过了吗？’”

“‘试过了，’我说，‘很难，就像是用花生壳要把草原犬鼠从洞里挖出来一样。看到他们死抱着薄饼秘方不放的样子，那秘方一定是个宝贝了。’”

“‘我是随时准备放弃了，’杰克逊说，他的失望感从他的话语中间表现出来，以至于我都变得同情起他了。‘可是，我只是想知道怎么做那种薄饼，在我孤寂地待在牧场上的时候自己做着吃，’他说，‘我常常晚上醒着躺在床上，想着薄饼的美味，睡不着觉。’”

“‘你不要放弃，’我跟他说，‘我也不会放弃。我想，用不了多久，我们中间总有一个人会得到秘方的。好吧，再见，杰克逊。’”

“你瞧，这会儿我们两个相处得多么融洽啊。看到他不再追求利莱特小姐，我对这个黄头发的牧羊人的长相，也不再那么讨厌，能看得下去了。为了帮助他实现他一饱口福的愿望，我一直在试着从利莱特小姐那里弄到方子。可是，每当我提到薄饼的时候，她的眼睛里都会流露出回避和不安的神情，极力想着要改变个话题。要是我一味地坚持，她就会悄悄地溜出房间，接着，埃姆斯利大叔就会手里拎着水壶，裤袋里插着手枪，走了进来。”

“一天，我骑马来到商店，手里拿着一束在毒狗草原的野花丛中采摘下的蓝马鞭草。埃姆斯利大叔眯起一只眼睛，看着蓝马鞭草说。”

“‘你没有听到什么消息吗？’”

“‘是牛涨价的消息吗？’我问道。”

“‘利莱特和杰克逊·伯德在巴勒斯坦昨天结婚了，’他说，‘今天早晨我收到他们来的一封信。’”

“我把那束花扔进了饼干桶，让这个消息慢慢地灌进到我的耳朵里，渗透到我左边的衬衣口袋，最后到我的脚底。”

“‘你能再把这个消息说上一遍吗，埃姆斯利大叔？’我说，‘也许是我的耳朵出了毛病，你说的是最好的小牛犊现在的价格是每头四块八毛钱，或是别的类似的什么事情吧。’”

“‘他们俩昨天已经结婚了，’埃姆斯利大叔说，‘到韦克和尼亚加拉大瀑布去度蜜月了。怎么，难道你一直就没有看出什么苗头？从他们俩一起出去骑马的那天起，杰克逊·伯德就一直在追威莱拉了。’”

“‘那么，’我有点儿气急败坏地说，‘他跟我提起过的这个薄饼的秘方，又到底是怎么回事呢？你能告诉我吗？’”

“在我说到‘薄饼’的时候，埃姆斯利大叔躲闪着退后了几步。”

“‘有人用薄饼来欺骗我，’我说，‘我一定要弄清楚这到底是怎么回事。我相信你一定知道。告诉我，’我说，‘否则，我们俩就兵戎相见。’”

“我翻过柜台，去追埃姆斯利大叔。他去抓枪，可枪在抽屉里，差两英寸没够着。我抓住他的衣领，把他逼到了墙角。”

“‘这薄饼到底是怎么回事，’我说，‘否则，我就把你挤成一个薄饼。利莱特小姐会不会做薄饼？’”

“‘她从来没有做过薄饼，我连一张薄饼也没有见她做过，’埃姆斯利大叔说，‘你要冷静，贾德森，要冷静。你的情绪又变得激动起来了，你头上的旧伤会叫你的神志变得混乱。不要再去想薄饼的事。’”

“‘埃姆斯利大叔，’我说，‘我的脑袋没有受过伤，只是天生的不善于思考罢了。杰克逊·伯德告诉我，他找利莱特小姐，只是为了求得她做薄饼的方法，他还请求我帮助他搞到一份薄饼配料的清单。我尽力帮他了，可结果你也看到了。我是被一个粉红眼睛的牧羊人用约翰逊草蒙住了眼睛，是这样吗？’”