第五十四章 “汤-霍号”的故事（第7/9页）

“可是，尽管大湖人已经诱使水手们采取这种消极怠工的方式，他对自己向那刺痛了他的心的人，如何实施复仇的隐秘计划却是秘而不宣（至少要等到一切结束）。他值的是大副拉德尼带的班，这个昏了头的人好像忙着找死一样，在索具鞭打那一幕之后，他不顾船长明确的劝告，坚持继续带头值夜班。根据这一情况，还有其他一两种情况，斯蒂尔基尔特有条不紊地制定了他的复仇计划。

“一到晚上，拉德尼就有一种不像是海员应有的习惯，他喜欢坐在后甲板的舷墙上，一只手臂斜撑在那艘吊在那里、比大船稍高一点的小艇船舷上。大家都知道，他有时就用这种姿势打起盹来。在小艇与大船之间有相当大的空隙，下面就是大海。斯蒂尔基尔特计算了一下时间，发现他下轮掌舵的时间是在他被出卖后的第三天的凌晨两点钟。于是，他在值班之余的闲暇中，就跑到下面，十分仔细地编起东西来。

“‘你在那里干什么？’一个水手问道。

“‘你以为在干什么？它看起来像什么？’

“‘像行李袋的带子，可我又觉得它有点奇怪。’

“‘是的，相当奇怪，’这大湖人说，伸直了胳膊，把那东西举在面前，‘不过我想它会管用的。伙计，我的绳子不够了——你有吗？’

“‘船头楼里可是一点都没有了。’

“‘那我就得朝拉德尼老头要点了。’他起身朝船尾走去。

“‘你不是去向他乞讨吧！’一个水手说道。

“‘为什么不？你以为他不会给我个人情吗，到最后那会对他有帮助的，伙计？’他走到大副那里，平静地注视着他，问他要一些绳子补吊铺。麻绳拿到了——随后，麻绳和带子就又都消失不见了；但第二天晚上，当这个大湖人把上衣叠好，塞到吊铺上当枕头的时候，却从衣服口袋里露出半拉铁球，用编织的网兜严严实实地裹着。二十四小时之后，他就要静悄悄地值班掌舵了——这个位置距离那个在自己挖好的坟墓边上打盹的大副很近——要命的时刻就要降临了；在斯蒂尔基尔特早已有数的心里，大副已经像个死尸一样直挺挺地躺着了，脑门被砸得稀烂。

“不过，先生们，一个傻瓜却让这个一心想要杀人的家伙没能实施自己的血腥计划。他没有亲自动手，却彻底地实现了复仇的目的。因为，出于一种神秘的宿命，老天似乎参与了此事，替他完成了本该由他来做的那件该受诅咒的事。

“就在第二天早晨，破晓和日出之间的那段时间，大家正在冲洗甲板，在锚链那里取水的一个特内里费蠢货，突然叫嚷起来：‘它在那儿打滚！它在那儿打滚！’天哪，怎样一头鲸鱼啊！那是莫比·迪克。”

“莫比·迪克！”塞巴斯蒂安先生叫道，“天哪！水手先生，鲸鱼也要取名字吗？你说的莫比·迪克是谁啊？”

“一头很白、很有名、极其危险的永生不死的鲸鱼，先生；——不过，说来话长了。”

“怎么回事？怎么回事？”所有年轻的西班牙人都叫着围了过来。

“不，先生们，先生们——不，不！我现在还不能讲那个。让我喘喘气，先生们。”

“奇恰酒，上奇恰酒！”佩德罗叫道，“我们精力充沛的朋友看上去要晕倒了——把他的空杯子再满上！”

“不必了，先生们；就一小会儿，我就继续讲。——现在，先生们，猛然发现那头雪白的鲸鱼离船不到五十码——先前水手间的协议便忘得一干二净了——那个特内里费人一时的兴奋，本能地情不自禁地高声嚷了起来，而那三个闷闷不乐的桅顶瞭望者在此前不久已经清楚地看见了鲸鱼。现在一切都乱成一团了。‘白鲸——白鲸！’船长、几位副手和标枪手们连声呼叫，恐怖的传言没有吓住他们，他们都急切地想要捉住这头如此有名如此贵重的大鲸。而那些固执的水手则一边斜睨着那乳白色的庞然大物，一边诅咒着，它真是美得令人震惊，被地平线上闪亮的阳光一照，就像一块有生命的蛋白石，在清晨蔚蓝的海面上移动和闪耀。先生们，这些事件的整个过程当中浸透着一种奇异的宿命，仿佛世界本身尚未规划好之前就已有了预定的安排。反叛者刚巧是大副艇上的头桨手，在拴住鲸鱼的时候，他的职责就是坐在大副旁边，当大副手拿鱼枪在艇首站起来，他便根据指令，收放捕鲸索。此外，四艘小艇都下水的时候，大副的这艘艇总是带头前进；当斯蒂尔基尔特奋力划桨时，他总是叫得最欢也叫得最响。一阵猛划之后，他们的标枪手扎中了鲸鱼，这时，拉德尼手持鱼枪，跳到艇头上。他似乎一上小艇就成了个极其暴躁的人。此刻，他扎了绷带的嘴里喊着，要求把他送到大鲸的背峰上去。他的头桨手巴不得如此，穿过白浪和白鲸混在一起的令人目眩的飞沫，把他送得高而又高。突然，小艇好像撞上了暗礁，翻了过去，把站着的大副抛了出去。就在他落在鲸鱼溜滑的背上的一瞬间，小艇又翻了回来，被浪头冲到一边，拉德尼则被抛进了鲸鱼另一侧的海里。他从浪花里挣扎出来，有一会儿透过浪沫，还能模糊看见他在拼命挣扎，想要逃出莫比·迪克的视线。但是，那大鲸突然搅起一个大漩涡，回头冲过来，把他一口攫住，衔着他高高地立起来，又一头扎进海里，潜下水面。