第五十四章 “汤-霍号”的故事（第6/9页）

“这两人在听到他们首领这番疯狂的计划之后，每个人各自心里都陡然亮了一下，他们似乎同样打起了变节的主意，也就是说，在往外冲的时候走在头里，成为三个人中的头一个，尽管是十个人中最后投降的，但却有可能因为这个表现而获得宽恕，哪怕机会再小。但是，当斯蒂尔基尔特告诉他们，他决心走在头里，领导他们反抗到底，他们就把恶人本性中的狡猾，和先前私下里打定的变节的主意结合了起来。半夜里，乘首领打瞌睡的时候，他们三言两语就彼此交了底，一齐动手把睡觉的用绳绑了，又用绳子塞住嘴，然后尖声叫起船长来。

“船长以为杀人了，他嗅到了黑暗中的血腥气，便和全副武装的几个副手和标枪手们冲到船头楼来。不消几分钟，小舱口被打开，叛乱者的首领被绑着手脚，兀自还在挣扎，被他背信弃义的同伙推了上来，那两个人当即邀功请赏，声称是他们抓住了这个一心想要杀人的家伙。可是这三个人都被揪住脖领子，像拖死牛一样被拖过甲板，并排绑在后桅索具上，像三块肉柈子一样一直吊到早上。‘该死的东西，’船长叫着，在他们面前踱来踱去，‘连兀鹰都不愿意碰你们，你们这些恶棍！’

“太阳升起的时候，他把所有水手召集起来，将叛乱者和没有参与叛乱的人分开，对叛乱者说，他真想把他们全都鞭打一顿——总之，他认为他可以这么做——他也应该这么做——这天公地道；不过，眼下，考虑到他们及时投降，训斥一顿也就算了，便把他们臭骂了一顿。

“‘至于你们，你们这些个臭流氓，’他转向吊在索具上的三个人说，‘至于你们，我要把你们剁碎了，丢到炼油锅里。’说完，他抓起一条绳索，用全力向两个叛徒的背上抽去，直到他们叫不出声来，脑袋毫无生气地耷拉在一边，活像图画上那两个钉在十字架上的强盗。

“‘我的手腕都给你们扭伤了！’船长终于叫道，‘不过，留给你们的绳子还有的是，好小子，不会放过你们的。把他嘴里塞的东西拿出来，让我们听听他还能说些什么。’

“那筋疲力尽的反叛者被塞得麻木了的嘴巴立即抽搐了一下，然后痛苦地扭动着脑袋，嘶哑地说：‘我要说的就是这个——你可听好了——你要是抽我，我就杀了你！’

“‘你是这么说的吗？那就看看你会把我吓成什么样。’船长把绳子往后一甩，准备抽过去。

“‘最好别抽。’大湖人嘶哑地说。

“‘可我非抽不可。’绳子又往后一甩，准备抽过去。

“斯蒂尔基尔特此时嘶哑地说了些什么，除了船长谁都没有听见；让大家吃惊的是，船长竟吓得往后一退，在甲板上迅速地踱了两三圈，然后猛地丢下了绳子，说：‘不抽了——随他吧——给他松绑，你们听见没有？’

“但是，就在二副和三副忙着执行这个命令时，一个面色苍白、头缠绷带的人拦住了他们——原来是大副拉德尼。他自从挨了一拳之后，一直躺在吊铺上，但那天早上，听见甲板上的喧闹，就悄悄走了出来，把这一切都看在眼里。因为嘴巴受伤，他几乎还无法说话，只是叽里咕噜地说了些什么，大意是船长不敢一试的，他倒愿意试试，也能够做到，他抓过绳子，向被缚的仇敌大步走去。

“‘你是个胆小鬼！’大湖人嘶哑地说道。

“‘我就是胆小鬼，可是你尝尝这个。’大副的绳子正要抽下去，又一阵嘶哑声让他停住举起的手臂。他停顿了片刻，然后不再犹豫，说到做到，不顾斯蒂尔基尔特的威胁，不管会发生些什么。那之后，三个人都被松了绑，所有水手回到自己的岗位，在那些郁郁寡欢的水手手里，铁制的水泵又像以前那样喀啷喀啷响了起来。

“那天天一黑，一个下班的瞭望者从桅顶下来，就听到船头楼里传出一阵喧闹；随后那两个叛徒浑身发抖地跑了上来，围在船长室的门口，说他们不敢和水手们待在一起了。无论怎么哄劝，连踢带打，也不能把他们赶回去；于是，只好依照他们的请求，把他们安排在船尾以策安全。其他人中也再没有出现过暴乱的迹象。正好相反，似乎主要是在斯蒂尔基尔特的教唆下，大家都决心保持和平，服从所有的命令，坚持到最后，等到船到港，就集体离船。但为了确保尽快结束航行，他们一致同意——就是发现了鲸鱼，大家也不出声报告。因为，尽管船在漏水了，尽管还有种种其他的危险，‘汤-霍号’的桅顶依然有人瞭望，船长还跟第一天闯进巡游渔场那样，很想放艇捕鲸。大副拉德尼也准备停当，随时准备把他的吊铺换成小艇，用他裹着绷带的嘴巴去死命堵住鲸鱼那致命的大嘴。