序章 差异（第17/19页）

加戈恩在过完第14个命名日之后就加入妖境守卫的行列。他的褐色制服肩膀处挂着一条绳子。每杀死一个兽魔人，他就会在这根绳子上打一个结。现在已经有将近50个绳结从他的肩头垂挂下来。

加戈恩将手臂按在胸膛上，向马伦纳凌行了一个军礼，然后将手按在剑柄上。这是对他的指挥官表达敬意的方式。在许多国家里，尤其是对于那些毛躁易怒的南方人，在他们面前手执武器被认为是失礼的行为。那种人根本不可能明白，在一个人面前手按剑柄，把他当作一个有足够威胁的目标，实际上是承认了他的能力和地位，有什么能比这样更清楚地表达对一个人的敬意？

“大人，”加戈恩的声音相当粗哑，“雷纳塔那里出现了闪光。”

“什么？”马伦纳凌问道。他们两人立刻并肩向塔顶跑去。

“那道闪光很清晰，大人。”加戈恩继续说道，“是我亲眼看见的。它一闪即逝，但我绝不会看错。”

“他们有发来更多信息吗？”

“也许他们正在发信息过来，不过我看到光亮后就先来找你了。”

如果有更多信息，加戈恩一定会立刻报告，所以马伦纳凌并没有浪费时间继续追问。没多久，他们已经登上塔顶。这里放置着一组庞大的镜面和油灯装置，利用这套装置，警备塔楼能够朝东、西两个方向，向其他的塔楼以及南方发送复杂的信号。南方的塔楼则能够将信号一直传回到查辛城中的埃斯丹沙宫。

绵延起伏的坎多高原以他的塔楼为基点，向四周扩展开去，一眼望不到边。南边的一些山丘上还飘浮着黎明的晨雾。妖境的热风吹不到的南方土地很快就会泛起绿色。坎多牧人们就要爬上高原草地，放牧他们的绵羊了。

北方则是妖境。马伦纳凌在史书中看到过，妖境曾经龟缩在这座塔楼无法望及之处。但现在，它几乎已经扩张到塔楼的根部了。雷纳塔还在他的西北方，那里的指挥官是奥卡图姆家族的尼亚克领主，是他的一位远亲兼挚友。尼亚克不会毫无理由地只发出一道闪光。如果那只是意外，他应该很快就会发出更正信息。

“那边又说了些什么？”马伦纳凌问道。

负责观测的士兵们纷纷摇着头。加戈恩用脚底板拍打着地面。马伦纳凌抱着手臂，等待那边发出更正信息。

什么都没有。比西斯塔更偏北方的雷纳塔最近已经陷入妖境范围之内，但这并不代表雷纳塔的处境会更加危险。即使是妖境中最恐怖的怪物也知道，不要轻易攻击坎多警备塔。

没有修正信息，一点光亮都没有。“派一名侍者到雷纳塔去。”马伦纳凌说道，“问问那道闪光是不是误传的信息。发信息问问法麦塔，看他们有没有发现任何异常。”

加戈恩立刻开始分派任务，同时又漠然地瞥了马伦纳凌一眼，仿佛是在问：“难道你以为我到现在还没这么做？”

这意味着警卫士官已经派出了信使，但并没有人送回信息。士兵们又移动镜子，发出一串信号。风吹过塔楼顶端，钢制镜框在风中发出吱嘎声。潮湿的风让人感觉热得过分。马伦纳凌朝上方瞥了一眼。黑色的风暴正在天空中沸腾、翻滚。看样子，它就要肆意释放无限的淫威了。

这让马伦纳凌感觉非常不舒服。

“向内陆的塔楼发出信号，”他命令道，“告诉他们这里发生的事情，让他们准备好应对紧急状况。”

士兵们又忙碌了起来。

“军士，”马伦纳凌说，“信使名册上的下一个人是谁？”

驻守塔楼的部队中有一组善于骑马、身体轻盈的男孩，当指挥官认为镜子不足以完成传达信息的工作时，他们就有机会大显身手了。镜光的速度很快，但也会向敌人发去信息。而且，如果塔楼防线被攻破，或者镜子遭到损坏，指挥官们就需要另一种管道把信息送到首都去。

“下一个是……”加戈恩查看钉在塔顶出入口门板内侧的名单，“是基姆林，大人。”

基姆林，他的基姆林。

马伦纳凌向西北方望了一眼，那座曾经闪过一道光的高塔，现在陷入令人不寒而栗的沉寂。“只要那里有任何动静，立刻向我报告。”然后，他向警卫士官一摆头，“加戈恩，跟我来。”

他们快步下了楼梯。“我们需要向南方送出信息。”马伦纳凌说到这里，又犹豫了一下。“不，不，不能只派出一名信使。南方的塔楼也不一定安全。”他又开始向下迈步。

他们两人很快就走下台阶，进入马伦纳凌的办公室。他从墙上的架子里抓出自己最好的鹅毛笔。那些该死的百叶窗又被吹开了。他从桌面上被吹乱的纸堆中抽出一张纸。

雷纳和法麦都没有响应镜光信号，它们可能已经被攻占或陷入某种困境。但经过考虑之后，马伦纳凌不准备放弃西斯。