第六集（第9/18页）

猩猩敬了个复杂的军礼，接着荡进了黑暗中……

太阳升得更高了些，它就像一只走失的气球，缓缓穿过雾气和带霉味的浓烟。

小兵们坐在烟囱投下的阴凉里，用各自的方式打发时间。喏比若有所思地挖鼻孔，检查里头究竟有哪些内容，卡萝卜在写家书，科垄军士在发愁。

过了一会儿，科垄军士不安地移动身体的重心，然后说：“我想到一个问题。”

“是啥，军士？”卡萝卜问。

科垄军士似乎苦恼极了，“那－那啥，如果那不是百万分之一的概率怎么办？”

喏比瞪大眼睛。

“你什么意思？”他问。

“嗯，好吧，最后走投无路时的百万分之一永远都能成，没错，完全没问题。可是……那个，这可相当那啥，具体。我是说，不是吗？”

“你说呢？”喏比道。

“如果这次只是千分之一的概率怎么办？”科垄满面痛苦。

“什么？”

卡萝卜抬起头，“别傻了，军士。”他说，“谁也没见过千分之一的概率成为现实的。它能成为现实的概率只有——”他的嘴唇嚅动着——“几百万分之一。”

“耶，好几百万。”喏比附和道。

“所以除非当真是一百万分之一的概率，否则成不了。”军士总结说。

“我猜就是这么回事。”喏比道。

“那么，比方说，九十九万九千九百四十三分之一——”科垄还不放弃挣扎。

卡萝卜摇摇头，“半点希望也没有。你听谁说过，‘这是九十九万九千九百四十三分之一的可能，可没准儿真能办成？’”

他们默默望着面前的城市，脑子里进行着紧张激烈的运算。

“咱们没准儿真碰上了大麻烦。”最后科垄道。

卡萝卜开始飞快地写写画画。被要求解释自己的行为时，他详细说明了该如何寻找龙的表皮，然后又如何估算一支箭射中任何一处的概率。

“还有瞄准的事，我说，”科垄军士道，“我会瞄准的。”

喏比咳嗽起来。

“这样的话，肯定比百万分之一的可能要小多了。”卡萝卜道，“没准儿是百分之一的可能。如果龙飞得很慢，那处地方又很大，没准儿几乎是万无一失呢。”

科垄的嘴唇无声地试了试这个新句子，这事儿万无一失，可没准儿真能办成。他摇摇头，“不行。”他说。

“那么我们现在需要做的，”喏比缓缓道来，“就是调整概率……”

中间那根栏杆旁边的灰浆里出现了一个浅坑。这算不上什么，魏姆斯知道，但至少是个开始。

“你不需要帮忙吧，我想？”王公问。

“不。”

“如你所愿。”

灰浆已经有些腐烂，但栏杆深深地嵌在石头里，在铁锈的渣子底下仍然有大把的铁。这活儿需要很长时间，但这让他有事可做，还可以让他脑子里一片空白，对此魏姆斯表示热烈欢迎。这一点谁也别想夺走。摆在他面前的是个挑战，强大而纯粹；你知道只要自己不停地挖，最终总会胜利。

当然，问题就出在“最终”上。最终大阿图因会走到宇宙的尽头。最终星星会熄灭。最终喏比可能会洗个澡，尽管要实现这个假设或许必须对时间的性质进行革命性的重新思考。

他不管不顾地挖着灰浆，突然看见外头有个浅色的小东西很慢、很慢地飘下来。

“花生壳？”他说。

图书管理员的脸裹在图书管理员的脑袋里出现在栅栏外头，虽然这张脸上下颠倒，但那咧嘴一笑的表情仍然极具杀伤力。

“乌克？”

猩猩从墙上落下来，抓住两根栏杆，开始往外拉。在他水桶状的胸膛上，一条条肌肉来回游走，演绎着复杂的舞蹈。他默默地集中精力，露出满嘴的大黄牙。

两声沉闷的“咚”之后，栏杆放弃了抵抗。猩猩把它们扔到一边，把胳膊伸进大洞里，所有代表法律的胳膊中再也没有比它们更长的了。它们抓住仍在惊讶的魏姆斯，拉着他肩膀，只一下就把他拖了出去。

小兵们审视着自己的作品。

“好。”喏比道，“现在，一个金鸡独立、帽子反扣、嘴里还塞着手帕的人，他击中龙的软类的概率有多大？”

“哇呜。”科垄说。

“相当小。”卡萝卜道，“不过我觉得手帕子似乎稍微过了点。”

科垄把手巾啐掉，“赶紧打定主意。”他说，“我的一条腿都麻了。”

魏姆斯从油腻腻的鹅卵石地面上爬起来，朝图书管理员瞪大了眼睛。他正体验着一种许多人都曾经体验过的震惊。不过别人的这种体验多半发生在更加令人不快的情形底下，比方说当这只类人猿想安安静静、不受打扰地喝上一品脱啤酒，而破鼓里又有人干起架来的时候。具体来说他们的体验是这样的：图书管理员或许看起来像个塞满橡胶的口袋，但口袋里头塞的其实却是肌肉。“真不可思议。”最后他只能挤出这么一句。他低头看看丢在地上的栏杆，脸色突然一沉。他抓起弯曲的金属条子，“你不会刚好知道文斯在哪儿吧，嗯？”