[手之目]多多良老师行状记③（第19/44页）

“变成怎样！”

“没什么，生病罢了，生病。先是当家的患了重病。是痨咳呢。接着老婆也过劳病倒。他们有一双儿女，各患了腰病和眼病。当时肺病不像现在，很受人排斥，而且就算没有生病，当时的人也非常迷信，不断地有人胡说些什么这都是种桑才会遭到作祟。”

“原来如此，于是起了风潮，说这是触犯禁忌造成的结果……”

“是啊。可是站在村公所的立场，那户人家是为了奖励种桑而请来的人，所以拼命维护他们，可是不久后父亲就死了。这么一来，作祟的说法一下子占了优势，结果整家人几乎是遭到村子排挤，被赶了出去。从此以后到最近，那栋屋子一直是空屋。那就是受诅咒的宅子。哎，被弃置了近五十年呢。就像我刚才说的，那儿现在有人住，也没人再这么说它了。”

遭作祟的宅子……真讨厌的屋子。

老人说到这儿，用力抿了一下嘴。

然后他低声说道，“真是太对不起他们了。”

“对不起他们……？”

“他们很可怜啊。现在想想，那家人一点罪过也没有。村子拜托他们，把他们请来，结果又把人家赶走。若是对他们再好点就好了……”

客人怎么想？老人问老师。

“我是觉得那种毫无道理地歧视别人，让别人不幸的坏迷信，还是没了最好。事实上迷信已经渐渐消失了。这是好事。四民平等，大家都一样，我觉得这真是好事一桩。可是啊，在这同时，每块土地的差异也消失了。每个地方都变得一样了。结果和坏迷信一起，原本在我们生活中心的神啊佛的，也统统不见了。怎么样呢，客人，这些东西不见的话，村子还该继续保留下去吗？”

“唔……”老师歪起眉毛。

“每个地方都变得一样，不久后全日本都会变成一个样了吧。那样一来，也不需要村子啦。”

对于这个问题，老师应该也还提不出解答吧。

不久后，老人的话头再次转向村子的财政困难以及人口减少。看到话题开始变得现实，缺乏社会性的我们匆匆告辞了。因为对于忧虑严峻现况的村落长老，我们不可能提出任何有益的意见。

我们默默无语地走了一会儿。

太阳已经完全西沉了。

话说回来。

我深刻感到战争结束，社会开始恢复安定，日本的村子也迎向了明治时期以来的转换期。

我们在山梨拜访的村子，为了建设葡萄酒工厂，一分为二。

在长野的村子，则发生了温泉挖掘工程诈骗事件。

这个村子也迟早……

“我根……根本就不懂啊！”

老师朝着虚空大叫。我稍微算是正经的思索被那道声音给震得不知踪影。

“用天狗和河童没办法说明每天晚上都溜出家门的现象啊！”

还在执着那件事。

“虽然也有可能是每天晚上跑去参拜某处的神社，可是那是治愈疾病的祠堂的话，就太奇怪了。”

的确很奇怪吧，那样的话，就变成旅馆老板是因为祈祷病愈而生病了。

“如果不是信仰，难道是作祟吗？但看起来这座村子没有留下任何会导致作祟的事物。就连那栋被作祟的屋子，现在也不晓得是哪一家了，不是吗？太健全了。连个附身魔物的附字都找不到嘛。对吧，沼上？”

这种事向我征求同意又能怎么样？

“说起来，这村子这么小，晚上哪有地方可去？而且还是好几个人。这么多人要聚在哪里？这个村子说到宽阔的地方，不就只有森林还有墓地了吗！可恶，真教人在意。”

老师说着，快步往前走去。

“不是说有集会所吗？”

“这我也想过了，”老师说，“可是那样岂不是很奇怪吗？向村公所借钥匙偷偷集会，然后呢？还是村子的男人每晚偷偷溜出家里，在集会所集合，忧心村子的将来，不停地商议吗？”

“这有可能啊，”富美说，“像是偷偷计划，想让太太们大吃一惊之类的。”

“富美小姐，这世上才没那种生日礼物般的附身妖怪！”

唔，我是觉得应该没那种妖怪，但也没必要硬想成是附身妖怪所为吧？

老师抱着胳膊，沉甸甸地往前走。

就像外表看到的，是勇往直前，可是……

——他想去哪里？

“喂，那里不是旅馆的方向啊，老师！”