[泥田坊]多多良老师行状记②（第28/34页）

还有，凶案推定时刻，有个古怪的东西在村中徘徊，这一点似乎不假。而且它是一边呼喊着相关者田冈、伊势的名字一边行走。

关于这个人，完全没有线索。

闭关中的村人们似乎听到什么奇妙的叫声，还有什么东西在外头行走的气息，但当然没有半个人看到，而且仔细一问，有的村人听到的是我们的声音。

因为时间过去很久了，也没有留下任何痕迹，警方似乎也束手无策了。

而且，不管结果怎样、状况如何、谁说什么，那条通往神社的单行道，都只有被害人的脚印。凶案现场的神社周围，也完全没有凶手的痕迹。

就像老师说的，这是不可能犯罪。

调查完全触礁了……

我说得仿佛事不关己，但老实说，触礁的不是警方的调查，而是我们两人的未来。不，我们两个不仅触礁，还即将沉没。

因为就算被释放，我们也动弹不得。

我们身无分文。

不，我们一开始就是身无分文，事到如今也没什么好嚷嚷的吧。目前我们趁着被警方拘留，厚脸皮地赖在田冈家不走，但案件一解决，我们立刻就会流落街头的事实，真是再清楚不过了。

至于老师，他每天都陷在沉思里。

要是光想就会有钱，那再也没有比这更轻松的事了。可是就算想，肚子也不会饱。只会愈想愈饿。不过老师的情况，是只有肚子不断膨胀。

总之老师是无法指望的。那么如果我不想办法凑出旅费，接下来就真的无以维系了。话虽如此，在这冬季的山村里，也不可能有什么工作可以赚零用钱。我困窘至极，犹豫再三，最后死皮赖脸地拜托警察，打电报给去年关照过我们的甲府村木老人。

村木作左卫门老人是个罕见的怪人——他是个妖怪爱好家，而且还是个大富翁，是个简直就像奇迹般的人。

而且这个姓村木的老人是几乎惟一一个恰当——不，还是该说过当吧——评价老师的研究功绩的人物。说到老师的功绩，也就是与妖怪有关的研究。因为研究的是妖怪，非常地可有可无。泥田坊的眼睛是一只还是两只，都与世人完全无关，这样才是一般评价；然而村木老人不同，他高度评价妖怪研究家多多良胜五郎。这样的人物就我所知，全世界只有村木老人一个而已。

若要求援，他是最理想的人物了。

遭泥田坊命案绊住请求支持多多良……

连我自己都觉得这封电报怪极了。

会打上泥田坊，是我狡猾的计谋，心想放进妖怪的名字，应该可以勾起老人的好奇心。

我去拜托完打电报回来的时候，刑警正来访田冈家。

满脸憔悴蜡黄的田冈背后，是老师肥肥胖胖油油亮亮的脸。

刑警恶狠狠地瞪了我一眼，田冈无力地向我点头致意。命案发生后，田冈一下子变得沉默寡言了。这是理所当然的吧。

我哈腰鞠躬地寒暄，以小偷般的动作走到角落，在老师旁边坐下。

感觉如坐针毡。

老师满不在乎，就像平常一样板着一张脸。反正他一定是在想 妖怪。

我听到田冈的声音：“那么……产权证和存折之类的……”

“在田尾手中。”刑警说。

“在田尾手中？”

“田尾作证说，是凶案前天受害者本人亲手交给他的，还说保管了借据。不过那种东西可以伪造。因为令尊……哎，如果田尾说的是真的，令尊连印章都交给他保管了嘛。”

“连印章都……？”

“警方认为田尾是为了夺取印章才杀害令尊的。因为令尊似乎存了一笔不小的私房钱。听说令尊蛮爱玩女人的，不过这十年……似乎也收敛了不少。”

“真的吗？”田冈以凌厉的眼神看着刑警，“家父……没有告 诉我。”

“哎，你想想看就知道了嘛，说是玩女人，可也不是那么简单就能玩的。这里这么乡下，中间还发生过战争。况且不管再怎么好色爱女人，令尊都年过七十了呢。都那么大把年纪了，也没办法随心所欲了吧。像我，都还不到五十，那方面却已经完全疏远了呢。令尊好像也是顶多每个月一次，去花街逛逛看看而已。大部分好像都是伊势邀他去的。”

“是这样啊……”田冈意外地说。

“所以我们料定田尾应该就是看准了这一点。因为他们好像说好付了头款以后才签正式契约。田尾狮子大开口，说头款需要一大笔钱，光靠令尊存款不够。如果要弄钱呢，需要一点方法，那干脆你把钱放我这里，我帮你钱滚钱吧——哎，就是这样的手法。只要有了这些文件印章，令尊的全部财产就可以任他花用了。然后两人为了争夺文件印章而扭打起来……”