主题变奏（第33/44页）

「美妙的日子还会出现。时光飞逝如电，要及时行乐啊。或者是不是你已经丧失兴趣了？」

她看起来有些气愤，「船长，你应该是了解我的。」

「那么是乔了？身体不行了，孩子？」

「嗯……我们工作的时间的确很长。有时候我非常累。」

「让我们改变这种现状吧。这次不是一个小餐馆；这会是一个价格高昂的美食场所，在这里能享受到的服务是这个行星上从未出现的。你们还记得离开瓦尔哈拉前一天我带你们去吃晚餐的那个地方吗？就是那种类型的。轻柔的灯光、轻柔的音乐、美味的食物、昂贵的价格。有葡萄酒，但是没有烈性酒；不能让我们客人的味蕾变得麻木了。

「乔，你还是需要每天早晨去市场；挑选高品质食物原料的任务不能委托给其他人去做。但是不要带丽塔去，要带就带J.A.，如果他要学习如何经营饭店的话。」

「我现在有时也带他去。」

「这很好。等你回家以后，再上床补一觉。你白天的工作就此结束，直到做晚餐的时候。你不做午餐。」

「啊？」

「就这样。你们的二号厨师做午餐，然后帮你做晚餐。晚餐才是挣大钱的业务。丽塔会盯着午餐和晚餐，特别是午餐的质量，因为午餐的时候你不在厨房。但她永远不要去市场，而且当你从市场回来再上床的时候，她还要在床上躺着——我有没有说你们的住处要和饭店在一起，就像现在这样？每天下午，你们俩还会有两到三个小时的休息时间——就像你在『利比』上习惯的那样，你可以睡会儿午觉。实际上，按照『利比』上的作息表，很难既保持充足的睡眠又能充分进行快乐的运动——但是你们办到了。」

「听起来不错，」丽塔承认道，「如果我们只需要工作这几个小时就能养活自己的话——」

「你们可以，而且还会过得很不错。但是丽塔，你的任务不是去挣每一毛钱，而是提供高质量的服务，同时还不能亏损……而且要享受生活。」

「我们会的。亚伦，你是我们最亲爱的……船长和朋友，我不能再说那个『肮脏』的词了。即使是在我小时候不得不戴着那个可怕的处女框时，我们也在享受着生活——我们整夜厮守在一起的那些夜晚是多么甜蜜啊。当你把我们两个买了下来——还给了我们自由之身——而且我也不用再戴那个铁枷锁的时候，生活是如此完美。我不会想到生活还可以更美好——不过，生活确实可以更美好。到那时，我们就不必在睡觉和为了性爱而醒着之间做出选择了。唔，你可能不会相信我说的这些，你了解我的性冲动——但是，在这两者之间，我现在选择睡眠的时候更多一些。」

「我相信你。让我们来改变这一切吧。」

「但是——我们根本不提供早餐吗？亚伦，有些人自从我们到兰德弗以后就一直到我们的店里吃早餐。」

「净利润呢？」

「唔……不是很多。人们不愿意在早餐多花钱，尽管有时早餐的成本和午餐、晚餐一样。早餐有一点点利润我就很满意了。这是一种广告。我不愿意对老顾客说我们不再提供早餐服务了。」

「小事一桩，亲爱的。你可以在一个角落里设一个早餐吧，主宴会厅不开——但是乔不要亲自做早旦餐，你也不要出来。那个时候你应该和乔躺在床上，这样你才能在午餐的时候光彩照人。」

「J.A.知道怎么做早餐，」乔插嘴说，「我教他做菜就是从早餐开始。」

「好办。也许我们可以和我的教子谈一笔交易。如果早餐吧能够盈利的话，他就能自己挣钱了——」

（省略部分内容）

「——把这些数字加一加。然后，丽塔你记录一下我说的话。我同意接受这张汇票，而你们两个——尤其是你，丽塔——要同意一点：我们之间的所有债务就这样结清了。我们在梅森·龙的股份要很接近，你们两个占百分之五十一，我占百分之四十九，我们三个人都是董事会成员，我们不能向外出售股份，只能内部转让——例外情况是，我保留把我的所有或部分股份转换成无表决权股份的权利，这样我可以把股份转让给其他人。

「我的起始投资就是这张汇票。你们的投资是处理那个小餐馆以后得到的钱——」

「等一等，」丽塔说，「我们可能卖不了那么多的钱。」

「还是小事一桩，亲爱的。就在这一段里写上，不足的部分允许你用以后的收益来补偿——我们一定会赚钱的；我不会做亏本买卖，我总是要力图减少损失。再另起一段，如果需要的话，我可以通过购买无表决权的股份来提供更多的资金——我们也可以用这种办法留住核心员工。乔培训完一个人以后就让他走掉，这可不行。别担心，说得更直白一些，你们两个是老板；我是一个幕后合伙人。你们两人的工资就按照我们讨论的那个标准支付，如果净利润增加了，工资也随着增加，按刚才说的那样办。