主题变奏（第16/44页）

「我们一点也不想因为这事打扰到你，船长。」她回答的神态很严肃，十分可爱，「我们都是等晚上你回你的房间以后、或是你午休的时候才在一起。」

我说：「亲爱的，你们不用那么小心。只要你们完成工作和学习，其余时间你们可以做自己想做的事。飞船『利比』不是个让人受苦的地方；我希望你们俩能开心。你那个糊涂脑子到底搞明白没有，你已经不是奴隶了？」

很显然，她还没有搞得很明白，密涅娃，因为她还是为没有听到我的敲门声、没有立即回应而懊恼不已。我说：「别傻了，丽塔。我们明天再说吧。」

但她坚持说她现在不困，她已经准备好了，一心希望做我吩咐的事。我反倒有些紧张起来。密涅娃，关于「性爱」有件最奇怪的事情：女人总是在性交刚完时表现得最为渴望，丽塔的经历也不会让她在这个时候压抑自己的冲动。更糟的是，我发现自从他们俩上船以来，我几乎第一次意识到她是个成熟的女人。这是个狭窄的走道，她和我站得很近，一只手里拿着她饶有兴致地完成的一件奇装异服，脸上还带着刚才那场愉快的运动留下的一点红晕。我有点冲动了。我敢肯定她会高兴地作出回应。她已经怀孕的情况掠过我的脑海——没有什么需要担忧的。

但在从奴隶主到类似父亲角色——严厉但却慈爱的父亲——的转换过程中，我已经因为这两个在我生命中转瞬即逝的孩子给自己惹了太多的麻烦。如果我和她上了床，我会丧失现在的角色，给已经很复杂的局面增加一个更让人烦恼的变数。所以我决定还是先解决眼前的问题。

船长谢菲尔德说：「那好吧，丽塔。你到我的房间里来。」他朝他的房间走去，她跟在后面。进到房间里，他给她拿了一把椅子。她犹豫了一下，把她那件华丽而俗气的衣服垫在椅子上，这才坐下。她的细心让他很高兴。以前的她是无知的动物，不会考虑这种问题；让她变成人的努力没有白费。但他没有对她的举动作出评价。

「丽塔，你的月经时间过了一周，是不是这样？」

「是吗，船长？」她有些摸不着头脑，但是没有感到不安。谢菲尔德怀疑自己是不是搞错了。教会她怎样开启密封的卫生巾罐子以后，他就把这个数量有限的备用物品的管理权移交给了她，并且警告她，到瓦尔哈拉还需要几个月的时间，如果用得太浪费的话，她就不得不自己做一些凑合着用了。那以后，他把这件事抛到脑后，只在每次她来向他报告说月经来了时，在桌上的日历里记一笔。有没有可能是他自己忘了记录？上个星期有三天时间，他把自己锁在房间里，让这两个年轻人单独相处，吩咐他们把饭送到房间里来。每次想集中注意力考虑什么事情吋，他都会这么做。在那段时间里，他吃得很少，根本不会睡觉，几乎不会注意与他的研究不相干的事。是的，这是有可能的。

「你自己难道不知道吗，丽塔，如果你的月经准时来了，那就是你没有向我汇报。」

「噢，不，船长！」她瞪大双眼，显得很难过，「你说过要我告诉你……我也是这么做的——每次，每次都是！」

我又追问了她几个问题，发现她虽然数学学得不错，却不知道自己什么时候该来月经；其次，她的月经不应该是上个星期来，而是更早。

是时候告诉她了——「亲爱的丽塔，我想你快有自己的孩子了。」

她吃惊地张大了嘴，眼睛又一次瞪圆了。「哇，太棒了！」她接着说，「我可以跑去告诉乔吗？可以吗？请让我去吧，我马上就回来。」

「天哪！别着急。我只是说有可能。别抱太大的希望，在我们确认之前，也别告诉乔。很多女孩的经期有时都会推迟一个星期，或是更长时间，却什么事情也没有。（但我很高兴知道你想要它——这个孩子，看起来怀孕的可能性很大。）明天我会给你做个检查，看看能不能确认。（船上有没有什么能检测怀孕的东西，该死的，如果他必须给她做人工流产，就要在危害最小的时候进行，就像去掉子宫内的一个小碎片一样。那么——不，船上连类似「周一早晨」这种药都没有，更不用说先进的避孕用品了。伍迪，你这个愚蠢的家伙，下次没准备好之前不要进入太空！）同时，不要太兴奋。」（但女人总是会为这种事兴奋不已。这是当然的。）

她显得有些沮丧，但又很高兴。「我们是那么努力！我们尝试了《性爱圣典》中的所有方式，甚至更多。我想我们应该让你指点我们，告诉我们哪里出了问题，但是乔很肯定我们没做错。」