经 济（第9/15页）

在这个关键时刻，几乎所有的机械与交通工具都要依靠煤炭驱动；可在巴西广袤的国土之上，居然连一个煤矿都找不到。每公斤煤炭都要从远方进口，用巨额的蔗糖作交换，而蔗糖的价格却在不断下跌。因此所有的交通方式都变得十分昂贵。不仅如此，由于群山遮挡，铁路建造也十分落后，而且进程缓慢。在欧洲与北美，工业生产与运输速度逐年加快，已经提高了百倍千倍；可是巴西的土地却不肯出产煤矿，连绵的山脉制造了巨大的困难，蜿蜒的河流也仿佛在同新世纪作对。结果很快显露出来：每过五年巴西就会落后一大步。尤其是在北部地区，由于交通不够发达，已经陷入到不可避免的衰退之中。在这个时期的美国，从东向西、由南向北都建起了密集的铁路网络；可在几乎同等大小的巴西，十分之九的地区都不得不依靠步行。在密西西比河、哈得孙河与圣洛伦索河上，蒸汽机船川流不息；但在亚马逊河与圣弗朗西斯科河上，却连一根烟囱也很难见到。在那个时代的欧洲与美国，煤炭、工厂、商业中心、钢铁工业、城镇、港口齐心协力，抓紧每分每秒工作生产，全国产能也在逐年提高；而巴西在进入十九世纪很长一段时间之后，依然像在十八世纪、十七世纪甚至十六世纪那样停滞不前，只能生产单一的原材料，在世界市场中没有任何发言权。

就这样，经济贸易衰退了，巴西也从美洲国家的龙头老大掉到了第二或者第三的位置。十九世纪初期巴西的经济状况有些自相矛盾。尽管巴西是世界上铁矿石最多的国家，可它的所有机械工具却必须依赖进口。尽管这里棉产量十分丰富，可棉织品却必须从英国购买。尽管这里有着无尽的森林资源，可它却连一张纸都生产不出。所有无法通过原始手工生产方式获得的产品，都必须从国外进口。巴西同之前一样，必须有充足的资本才能组织起工业生产，才能拯救这个国家。可自从金矿枯竭之后，巴西资金缺乏，所有的铁路、工厂以及大型企业都必须由英国、法国或比利时建立，仿佛巴西仍是一个殖民地，不得不受到全世界的盘剥。在那个时代，以丰富能源为支撑的生产活力是国民经济的决定性因素；而巴西却仍然保留着古老的生产方式与贸易手段，几乎完全陷入衰退之中。巴西经济又一次跌入谷底。

可是这个国家却有着无尽的潜力，能够通过迅速转型化解掉每一场危机。这也是巴西发展中的特点，一旦主要出口产品陷入困难，马上会有另一种商品取而代之，并且更加有利可图。正是通过这种方式，巴西屡次创造经济奇迹：十七世纪时蔗糖产业迅速崛起，十八世纪发现了钻石与黄金，而十九世纪的救世主则是咖啡。在继“白色黄金”与“金色黄金”之后，它开启了“棕色黄金”的时代，之后又短暂地被“红色黄金”橡胶所取代。巴西凭借咖啡取得了举世无双的胜利，在十九世纪与二十世纪前半期，一直处于垄断地位：最古老的因素再一次登上历史舞台——土地的肥沃、种植的简便与生产过程的原始，正是这些特点在生产过程中发挥了巨大作用。咖啡不能用机器种植，只有在这一产品的生产过程中，奴隶的价值才会高于机器的飞轮。就像蔗糖、可可、烟草一样，咖啡也能给人带来极致的享受；它其实正是蔗糖与烟草的补充品，因为在宴饮之后，这三样东西是最理想的搭配。

每次都是土地、肥沃的土地将巴西从危机中解救出来。老牌国家原有的美食，在这片土地上会变得越发美味；在巴西以外的任何一个地方，咖啡都不会如此茂盛香醇。早在几个世纪之前，这种产品及功效已经为人所知。咖啡于1730年移栽至亚马逊区域，又于1762年引进到里约热内卢；可在那时它被看作奢侈品，在国民经济中所占比重不大。在十九世纪初的统计表格中，咖啡的产量远在棉花、皮革、可可、蔗糖以及烟草之下。其实正如它的两个哥哥烟草与蔗糖一样，是欧美人对这种商品的习惯创造了不断增长的需求，刺激了咖啡的种植与生产。十九世纪下半叶，咖啡的生产与销售大大增加，巴西也成为了全世界的供应商。它需要不断加大生产力度才能满足需求；成千上万乃至上百万劳动者因此涌向圣保罗；桑托斯建造起了最大的港口与仓库，在繁忙时节，一天就会有三十条蒸汽机船前来运载咖啡。在几十年的时间里，咖啡出口为巴西经济带来稳定；我们可以来看一组巨大的数字。从1821年到1900年的八十年间，巴西出口的咖啡总价值为170835000英镑；而到今天为止的出口总额，则达到了二十亿。仅此一项就弥补了巴西大部分的进口与开销。但在另一方面，这也使得巴西经济越来越依赖于咖啡价格，甚至巴西的货币价值都要视咖啡的市场行情而定。一旦咖啡价格下跌，巴西币也随之贬值。