第九章 夜深风月（第8/19页）

黄海博既猜到曹湛落入邵拾遗之手，料想其人应该还活在人世，因为他早看出邵拾遗喜欢灵修，而灵修喜欢曹湛，擒拿住情敌，不好好折磨一番，一刀杀死，岂不是太过便宜？

他既推测是邵拾遗捉了曹湛，一时之间，忧心无比。

这一夜，自是耿耿难寐。好不容易挨到天亮，黄海博匆匆起床洗漱，又交代管家先自行前往丁家帮忙，自己则赶来丁氏河房。主人丁南强竟然不在，借住在河房的名妓朱云闻报迎了出来。她穿着秦淮河上最时兴的轻纱衣服，头上簪了茉莉花，又清丽又别致。

黄海博问及丁南强去向，朱云告道：“丁公子有位朋友新近过世，他赶去苏州奔丧了，要过几日才会回来。”

黄海博本想询问哪里可以找到票号之人，转念想到朱云只是个歌伎，丁南强断然不会将如此重要机密告诉她，便问道：“那么丁南强平时来往的那些人呢？哪里可以寻得到？”

朱云笑道：“丁公子平日来往之人，不就是奴家，还有庆余班的人吗？”又问道：“黄公子有事，不妨先告知奴家，若丁公子提早回来，奴家也好及时转告。”

黄海博道：“那好，等丁南强回来，请朱姑娘转告他说：曹湛失踪了。”

朱云道：“是曹总管吗？昨日仆人出去买菜，还带回来一张通缉告示，被通缉的人正是曹公子，罪名是杀人行凶。这是怎么一回事？奴家还想曹公子挺正派的一个人，怎么看也不像是杀人凶手。”

黄海博长叹一声，道：“我也不知道这是怎么一回事。”

朱云道：“那么曹公子失踪，会不会是他畏罪逃走了？”

黄海博摇头道：“不会。等丁南强回来，你告诉他，我的原话是：‘曹湛失踪了。’他应该明白是怎么回事。”

朱云虽愕然不解，但还是满口答应。

黄海博告辞出来，本待直接去寻邵拾遗，当面与其对质。行到夫子庙一带时，无意中听到路人疯传江宁将军缪齐纳之女灵修遇袭被杀，一时震惊不已，急忙赶来满城，向城门守卫打听。

守卫记得见过黄海博与曹湛一道入城，料想对方也是灵修的朋友，便实话告道：“几日前，缪齐纳将军派罗布把总护送灵修小姐回去京师。前日方有消息传来，小姐座船离开江宁的当夜，忽遭强盗袭击，小姐和随从均当场被杀，船只亦遭焚毁。”

因为满城关虎事件尚未平息，江宁将军缪齐纳不敢再像以往那样假公济私，未让爱女乘坐官船，而是雇了一艘普通民船。灵修一行出事后，座船起火，虽有人看到火光，但赶至现场时，已营救不及，座船已倾塌入水。

当地官府次日抵达时，座船残骸连同烧焦的尸体已沉入水底。官差一时难以查明船主身份，遂当作悬案处理。

直到前日，有渔民在江上捞到一具浮尸，胸腹、背上各有几处刀伤，其人腰间则佩戴着江宁将军府署武巡捕的腰牌。当地官府得报后，派快骑急赴省城，知会江宁将军缪齐纳。缪齐纳一眼认出那是心腹爱将罗布的腰牌，又听说有民用大船遭强盗抢劫，船上之人尽数遇难、尸骨无存，当即昏厥了过去。

被人救醒后，缪齐纳先忙不迭地将公务交给副都统鄂罗舜，自己则连夜赶赴事故现场。

经过紧急打捞后，渔民从水底找到了一只铜盒，那本是缪齐纳送给岳母的礼物。至此，缪齐纳已能确认遇强盗劫杀者正是灵修座船，爱女当已无幸。他一时急怒攻心，只觉得天旋地转，竟然再度晕厥了过去。

黄海博听到这里，忙问道：“那么缪齐纳将军人可还好？”

守卫摇头道：“不太好。缪齐纳将军仍然留在当地，一心想打捞到灵修小姐尸首。”顿了顿，又道：“其实那艘船早已烧得不剩什么，只怕人也烧成了灰，又陷在水中，上哪里去找尸骨呢？缪齐纳将军却是执拗得很。鄂罗舜副都统专门派人去看过，听说缪齐纳将军病得厉害，饭不吃水不喝，整个人都脱了形。”

黄海博还待再问，忽见邵拾遗施然从西华门出来，一旁作陪者，却是江南提督金世荣。黄氏一怔之时，金世荣也看到了他，举手招呼了一声。黄海博遂应了一声，上前寒暄一番，从金世荣口中确认了灵修及随从于返京途中遇劫遭难一事。

黄海博与灵修无甚交往，以往偶尔在交际应酬场合遇到，也只是因其江宁将军之女的身份而侧目于她。但自从知道灵修喜欢曹湛之后，他便对她有了另外的印象——料想她是旗女出身，能不顾身份，喜欢上一名身份普通的汉人男子，即便有少女怀春的因素，也是别有眼光与情怀。此时听到她韶华年华遭难过世的消息，竟极是伤感，暗道：“也不知道曹湛听到消息后会是怎样的反应。”