第四章 知人最苦（第14/18页）

翠儿急道：“不是，我是清凉山……”

一语未毕，搜寻者已听到动静，叫道：“人在那边！快，快过去！”

登时有数人奔了过来，见除了翠儿外，还有旁人，便发一声喊，拔出兵刃，围住曹湛几人。不一会儿，领头者急步赶至，却是参将关虎。

关虎一眼认出曹湛，大为惊讶，问道：“曹总管，你怎么会在这里？”

曹湛道：“我刚到江宁将军署办事，事情办完，正要出城。”

关虎遂不再多问，只指着翠儿道：“这女子是我府中奴婢，今日做错了事，被我打骂了两句，她竟然逃了出去。我要带她回去，好好管教。曹总管，这不干你的事，你请自便吧。”

翠儿哭道：“不，我不是奴婢，我是清凉山的村女，被他们掳来做妓……”

关虎不待翠儿说完，便一挥大手，亲自上前捉拿。灵修急忙挺身挡在翠儿面前，喝道：“你想做什么？”

彼时暮色浓重，灵修又是一身汉女装束，关虎竟未认出她来，只叫道：“曹总管，这位姑娘是你相好吗？麻烦你叫她让开，不然我可就要动粗了。”

曹湛正色道：“昨日我去过清凉山，从猎户张大口中得知有一名村女被歹人掳走，她也叫翠儿，跟关虎将军这位奴婢倒是同名呢。”

翠儿登时哭出声来，道：“是张大哥吗？他是我隔壁邻居。”

关虎情知掳良为娼一事行将败露，旁人倒也罢了，偏偏对方是江宁织造署的人，万一曹寅密折奏上此事，怕是江宁将军缪齐纳也保不住自己。一念及此，恶念顿生，打个手势，手下便拔出兵刃来。

关虎冷笑道：“曹总管，今日是你运气不好，怪不得我。”随即命道：“杀了曹湛，留下翠儿和那姑娘。”

其手下轰然相应。更有人笑道：“今日多赚了一个，这姑娘长得好看，一会儿带回去，要好好快活快活。”

灵修气得浑身发抖，操满语怒骂道：“你们这群不长眼的奴才，也不看看本小姐是谁。”

众人闻言一怔。一名军士先认了出来，失声叫道：“呀，是灵修小姐。”

众军士大惊失色，面面相觑一番，竟转身就跑。关虎阻止不及，气得直跺脚。他自知不但恶行将要败露，还大大得罪了江宁织造，本想亲自动手杀了曹湛灭口，但灵修亦在一旁，他总不能连灵修也一并杀了，江宁将军缪齐纳可是他的旗主，一时无法可想，亦掉头逃去。

翠儿不知灵修来历，但料想其人必定身份显赫，否则关虎等人不会因她一句怒骂而抱头鼠窜，忙上前盈盈拜谢。

灵修安慰道：“你不要怕，有我在，他们绝不敢再动你。”又叫道：“曹总管，我们这就回去江宁将军署，这关虎无法无天，我要向我爹好好告上一状。”

曹湛心道：“入清以来，多少汉人女子被满人强行掳掠，卖为奴婢，京师甚至有专门的‘人市’，朝廷对此也只是睁只眼闭只眼。翠儿既落在关虎之手，想来之前诸多妇女失踪之事，都与关虎有关。缪齐纳身为满城之主，会不知情吗？多少也听到风声，不过佯装不知罢了。”

只是不便向灵修说明真相，便道：“何必让这件事扫了灵修小姐兴致？我们先出城吧。”

灵修指着翠儿问道：“那她呢？”

曹湛道：“我们先送翠儿去江宁府安置，然后我仍陪小姐去玩，好不好？”

灵修顿时消了气，笑道：“好，就这么办。不能让关虎坏了我心情。”

出来满城西华门，沿河走出一段，曹湛雇到一艘中等大小的游船，遂引灵修、翠儿上船，命船家驶往江宁府署。

途中，曹湛向翠儿细细盘问经过，果然得知关虎府中还藏有不少女子，均是在江宁各处掳来的良家妇女，秘密囚禁在府中，供关虎及手下淫乐。

翠儿又告道：“我来这里两个多月，听来得早的姊妹说，之前还有更多姊妹，陆续被卖掉了，都是被他们玩厌了或是弄得身子不好的。”

灵修闻言大怒，将曹湛叫至船头，低声道：“这关虎逼良为娼，竟然还在满城开起了窑子。曹总管，我们这就回去满城，我将事情经过禀告爹爹，让他派人去关虎家中，将那些女子解救出来。”

曹湛摇头道：“不妥。”

灵修闻言很是失望，道：“怎么，曹总管怕惹事上身，连一点正义之心都没有吗？”

曹湛忙解释道：“我不是不愿出面解救。灵修你想想看，关虎逃走后，最先要做的事是什么？”

灵修听曹湛终于直呼自己名字，去掉了“小姐”二字，心头一喜，又道：“关虎当然会立即赶回府中，将那些女子转移走。”

曹湛摇头道：“不会。”

试想翠儿已被解救出满城，官府日后自然会从其口中得知关虎暗中掳掠私藏了许多江宁妇女，这件事，无论如何是瞒不住了。而且满城戒备森严，大晚上将一众妇女转移走，也不是件容易事。尤其今晚关虎大大得罪了江宁将军之女，这才是他第一件要设法弥补的事。