第六章 曲中旧侣（第10/18页）

曹湛点点头，道：“昨夜两江总督傅拉塔也来过江宁织造署，对关虎作为很是不满，预备联合大小官员上书弹劾江宁将军缪齐纳……”

“纳”字话音未落，江宁将军缪齐纳手下把总罗布便直闯了进来，气势汹汹地问道：“灵修小姐呢？”

曹湛道：“灵修人不在这里。自从当日清晨送她回去满城，我便再未见过她。”

罗布道：“那日之后，将军将灵修小姐软禁在后府，不准她随意出门。昨日小姐吵着要来找曹总管，将军破例答应了，结果小姐途中将随从甩掉不说，还一夜未归。”

曹湛忙道：“倒是有婢女说见到灵修来过江宁织造署，只是我人不在，想来她去了别处。灵修生性贪玩，或许一时玩耍过了头，忘记回城，也未可知。”

罗布急道：“再怎么爱玩，也不能一夜不归呀。而今这江宁城中群情汹汹，许多人对满城不满，万一被人发现小姐是江宁将军的女儿，处境岂不危险？”

黄海博忽插口道：“灵修小姐才一夜未归，江宁将军及手下便急成这样。那些被关虎掳走女儿的人家，心境如何，江宁将军该有所体会了吧？”

罗布闻言大忿，怒道：“你好大胆，竟敢将我们灵修小姐与那些平民家女儿相提并论！”

黄海博缓缓道：“江宁将军的女儿是女儿，平民人家的女儿就不是女儿了？听罗布把总的语气，很是以灵修身份为傲，那你又何必担心旁人知道她是江宁将军之女后，而对她不利呢？哦，原来罗布把总也知民心所向，民心所厌。”

罗布气得额头青筋凸出，却又无言以对，狠狠瞪了黄海博一眼，拂袖而去。

曹湛道：“多谢黄兄，说出了我想要说的话。”

但他究竟还是关心灵修下落，又追将出去，叫住罗布，告道：“灵修活泼好动，可能去了城外什么地方，昨夜不及回城而已，请江宁将军不必担心。我若见到她，会立即送她回去满城。”

罗布哼了一声，也不道谢，悻悻去了。

曹湛回到客堂，告道：“织造大人仍命我继续追查邵鸣一案。黄兄，我们不妨去趟月波水榭，找朱云打听一下，看她是否知道丁南强下落。”

黄海博推测丁南强极可能已经遇害，但既然尚未发现尸首，丁氏仍是最关键的证人，确实应该作为最重要的线索跟进，遂点头同意。

曹湛又道：“另外，我会将当日西园宾客中与邵鸣有交集者，拟出一份名单来，看是否有值得怀疑调查的对象。”

黄海博道：“曹兄为何不当面询问邵拾遗？当日西园宴会，他与邵鸣在一起，虽在半途离去，但总能见到些什么。”

曹湛沉吟道：“适才邵拾遗来过江宁织造署，我本可以当面询问他的，但那样的话，就等于告知对方黄芳泰也是死于非命。彼时兆贝勒人也在场，他是蒙古人，又贵为贝勒，不宜知道本朝出于政治目的，掩饰了黄芳泰命案真相。”

黄海博道：“那倒也是，毕竟国体事大。”

曹湛点头道：“我权衡了一下利弊，便没有当面询问邵拾遗。而今他忙于父亲后事，还要照顾病重的母亲，怕是一时也不得闲，我们还是先自己设法查探吧。”

二人正待出发，有江宁府差役飞奔赶至，告道：“陶知府请曹总管速去江宁府署。”

曹湛心知不妙，忙问道：“可是出了什么事？”

差役道：“有人在乌龙潭发现一具浮尸，附近丁家有人认出了他，是云锦账房邵鸣的管家高敏。陶知府说，曹总管应该对这件案子极有兴趣，想请曹总管接手。”

曹湛与黄海博相视一眼，均大感意外。

曹湛道：“之前听邵府高戈说，邵鸣好几天前便派了管家高敏往北京送信，如何他人还在江宁？”

黄海博思忖道：“或许高敏根本就没成行。尸体既是在乌龙潭发现，邵家别业宜园离那里不远。”

二人料想高敏之死必与邵鸣命案相关，一时再顾不上去找朱云探询丁南强下落，忙朝江宁府署赶来。

高敏尸首已运至府署，停在殓尸房中。江宁知府陶贲见曹湛表示愿意接手，喜出望外，忙命人直接带他到殓尸房。老仵作郭扬人已在里面，见曹湛与黄海博进来，忙上前见礼。

曹湛先发问道：“高敏是怎么死的？”

郭扬道：“这个人不会水，是掉入乌龙潭中溺死的。”

曹湛更感意外，道：“我还以为是谁杀了高敏，再抛尸于乌龙潭中呢。”

黄海博上前检视一番，问道：“高敏裤子破成这样，腿上还有这些新伤，是怎么回事？”

郭扬道：“这些伤口都是荆棘挂划造成的，小人刚刚还从他腿上拔下好几根棘刺。”

曹湛愈发惊异，问道：“这是怎么回事？”