单枪匹马(第6/10页)
晚间七点左右,吉敷爬上浅草雷门前的阶梯。雷门到浅草寺的沿街店面都亮起了灯光。昔日的江户可能没有这般灯火辉煌的气象吧。不过,这里历来是最热闹的区域,应该也差不多吧。
衣着华丽的少女和投宿在附近饭店、身穿休闲服的外国人,在雷门的大灯笼下往来穿梭。
自从这桩事件以来,吉敷也不知是第几次走过大灯笼下了。他进入最前方的簪饰店,出示警察证件,询问当时花魁道中的事。
“上个月二十六日花魁道中游行时,游行的队伍也经过这儿吗?”
“是的。”中年老板娘声音里透着不安。
“当时有过什么奇怪的事情吗?”
“奇怪的事情?没有。”
“没有注意到?”
“是的,因为人太多了。”
“当时你见到过这位老人吗?”吉敷拿出行川的照片给对方看,“身高不到一百五十公分,非常瘦小。”
“不,人太多了,我没有注意到。”
吉敷就这样沿着仲见世街由街头至街尾询问着,但结果还是一样,每一家店的人都是相同的回答——人太多,什么也没有注意到。
吉敷离开仲见世街,进入橙街。花魁道中的队伍应该也经过这里。
橙街的商店并不像仲见世街的商店那样,街道两旁都是一些咖啡店、食堂、柏青哥[4]店等,大部分不是开放式店面。即使这样,也可以推测在花魁道中游街时,店内的人会出来观看。
这条马路的人行道和车道是分开的,路面较宽,或许能够有什么新发现。
吉敷还是从橙街最前头开始进行查访,但结果和仲见世街相同,没有什么收获。很多人表示的确到店外观看过游街,却并未见到特别奇怪的事,也没有人看见带着口琴的瘦小老人。
不知不觉间,夜幕低垂,吹拂脸颊的夜风也有了凉意。
还是没有进展。夜更深了,在吉敷眼前,将商品搬入店内、拉下铁卷门打烊的店家越来越多了。
吉敷感到疲惫,倚在电线杆上,一股空虚感袭上心头。他甚至在想,自己这样做究竟有什么意义呢?!忽然,不知何故,秦野的脸浮现在眼前。
吉敷挺直身子,决定再尝试一下。
前方有一家正准备打烊的陶瓷器具店。老板正辛苦地将放满陶瓷器的沉重平台推入店内。
“抱歉,打扰一下。”吉敷边走近边说,并出示警察证件,然后重复已经反复问过的问题。
“三月底的花魁道中游行吗?嗯,我看了,因为队伍也经过这儿。”
吉敷让对方看行川的照片。
“啊,这位老先生吗?我见到了。”老板立刻说。
“是在花魁道中那天?”
“是的,我一直站在这儿观看游行。”
“确实看到了?”
“嗯,绝对不会错。他从那边一跛一跛地走过来,站在人行道的这边,静静看着。”
“看谁?”
“扮花魁的女人呀!我心里还在想,怎么会有这样奇怪的老人,所以才清楚地记得。”
“后来呢?”
“游行队伍往那边一直走过去,老人也紧跟着。”
“紧跟着?”
“不错,紧跟着,边侧身移动边紧跟着。”
吉敷一下子松了口气——终于有收获了!行川当时已认出扮演花魁的樱井佳子,而且一直跟着她走——果然并非刺死她的那天才初次见面。那么,这绝非单纯的消费税杀人事件!
“究竟跟到了什么地方呢……不,行川是从什么时候开始紧跟着花魁道中的游行队伍呢……”
吉敷喃喃自语。
当然,他并非在询问陶瓷店老板。
“不,这我也不清楚,当时隔壁寿司店老板的女儿也跟着队伍,你可以去问问她,搞不好她会知道!”
“麻烦你了。”
“嗯。那么,请稍等片刻。”
店老板抛下自己的店,轻轻拉开隔壁一家寿司店的玻璃门。
“抱歉,绫子在吗?”
“怎么搞的,这样冒冒失失的?”里面有声音问。
接下来声音降低了,陶瓷店老板似乎在说明原委。
这一带还保留着昔日生意人的淳朴风情——吉敷边想边跟着进入寿司店。
店内并无客人。一见到吉敷,约莫四十岁的男人立刻在柜台内点头招呼,说:“我已经找小女来了。”
“真不好意思。”
“请坐。”
陶瓷店老板也在一旁坐下。
“你的店不要紧吗?”寿司店老板问。
“管他的,老婆自己会关店门。”
这时,一位十岁左右的小女孩自绳帘下走出,模样相当可爱。
“有什么问题尽管问。绫子,把你知道的事都告诉这位刑事先生。”寿司店老板说。
“什么事呢?”少女显得有些不安。
“是一月二十六日花魁道中游行时的事。”吉敷开口,“你一直跟着樱井佳子的队伍吗?”