第一部（第18/88页）

“委托啊……那我也可以委托你啊。”

因为已经决定要在琴乃温泉待到下初雪，静马身上的资金还算充足。既然都要死，钱就是身外之物，留着也没有意义。可是，美影却兴致缺缺似地望着天空说：

“就算静马委托我也没用，毕竟你是和案件无关的局外人，谁知道出于好奇而出资的你能持续到什么时候？调查案件可不是一天两天就能结束的噢。从你的打扮和言谈看来，你也不像是专程来享受温泉的那种有钱人，要是你中途改变主意决定撤资，岂不成了最糟糕的状况吗？再说，为了让调查能顺利进行，我需要的是来自死者家属或警方的委托。”

“……难道这就是山科先生留在龙之渊的理由吗？”

“是啊。家父也认为差不多该让我出道了。我自己也一样，恨不得能够早一刻投身家母曾身处的侦探世界。所以，现在只能在琴乃温泉等待交涉结果了。”

“所以，美影能不能在这次事件以侦探身份出道，就看山科先生如何交涉啰！在杀人现场谈生意啊……现实还真是无情呢。”

“侦探这工作本来就是这么一回事啊，我劝你还是别抱持什么奇怪的幻想比较好。我是为了成为一名侦探，为了继承母亲而生的；不过，话虽如此，侦探的工作对社会而言，也还是有存在必要的。”

从美影话中能感受到坚定的决心。这么年轻的女孩，竟已决定好自己人生的使命，静马在佩服之余，不免想像起她究竟成长于什么样的环境，从而不禁感到有点可怕。

“成为第二代御陵美影，就是美影的目标吧？”

“对啊。”

正当美影点头这么说时，背后传来一阵急促跑近的脚步声与一声严厉的“喂！”

回头一看，一个带着几许斑驳白发、身上穿着作业服的男人正瞪视着他们。令人意外的是，那杀气腾腾的视线投射的对象并非静马，而是美影。

“奉劝你别太得意忘形了！这个村子是属于须轻大人的，就算其他人会被骗，你也休想骗过我！”

看见对方口沬横飞的激动模样，美影取出怀中的扇子，摊开来遮住脸。这一举止更点燃了对方的怒火。

“喂，你倒是说话啊！”

男人气得似乎立刻就要扑上来殴打美影。静马不假思索地挡在美影和男人中间，虽然若真要干起架来，自己是连一点自信也没有的。

“要打架吗！”

这下，男人的杀气转移到静马身上了。正当他步步逼近时，两名追上前来的村民赶紧抓住男人的身体，拼命安抚挣扎抵抗的男人。

“你放心，我也是人类，再怎样也不会把自己当成神的。”

完全收拾起方才兴奋的神情，美影冷静地对他们说完这句话后，一个转身便再度迈步离去。

“怎么回事啊，那到底是怎么一回事？”

静马一边连连回头确认背后的状况，一边从后面追上美影。

“琴折家中寄宿着神明，我这样的算命师（美影说这话时，口吻中充满了不屑）却敢大不敬地对他们指指点点，为此一定有很多人不高兴吧！”

“琴折家的宅邸里住着神明？”

“这个村子里有一位被奉为至高无上的女神存在着。难道你在这待了这么多天，一点也没有察觉到吗？”

不是做做样子而已，美影似乎真的很讶异，连语调都拔高了。

“不好意思喔。”

（我光是自己的事都烦不完了，哪还有那个心情和力气去注意这村里的事啊！）

静马在肚子里碎碎念着。

“你这样竟然还敢说自己是在做田野调查喔？你到底是来做哪门子的研究啊？”

美影一动不动地直视着静马，刚才大显身手拯救了静马的那只翡翠左眼，仿佛要将他彻底看透一般。静马不由得转过脸庞，避开她的视线。

“有什么关系，反正毕业论文这种东西只要随便写写就好了。”

“大学还真好混哪。”

“本来就是这样啊。话说回来，琴折家是供奉着天照大神还是什么的吗？”

“详细族谱怎么样我是不清楚，不过神社里好像有位称为须轻大人的神明喏。”

“须轻大人？没听过耶。”

“不过，这原本就不是什么需要详加了解的事吧？”静马虽然爱面子地补上这句，但美影哪里会看不出这只是静马仓促间的搪塞之词，因此只是用轻轻的语气说了声“或许吧”，然后点了点头。