第一部（第17/88页）

“这是什么蠢问题，当然是因为发现头颅已经不在那上面了啊。”

听到这句话，美影露出正中下怀的表情，很快地点头说道：

“可是您想想看，龙之首顶端的宽度意外的大，按照刚才——警官所说，足足有七、八十公分。从这里似乎不大可能看得到放在上面的头颅还在不在吧？看看现在站在上面的鉴识人员，我们连他们的膝盖下方都看不到喔。既然如此，想知道头颅掉落与否，就非得从其他地方确认不可。但是，从我们过来的那条沿着河川的道路是看不见的，从斜坡那个方向来的道路则长满了茂密的草木，也不可能看得见。照目前状况看来，是不是有其他与琴折家连接的小路……”

“那边也有树，所以不可能。”

一直饶富兴味专注倾听的老人安静地回答。

“这么一来，从通往这里的三条路上，都无法看见放在龙之首上的头颅是否掉落呢。”

“这……那么，凶手到底是从哪里看见的呢？”

别所一边说着，一边环顾四周。

“和城市不同，这里放眼望去不是山就是树林啊。凶手该不会是生活在树上的人种吧？”

“是那座尖塔！”

静马不假思索地喊了出来。那是他在龙之首顶上唯一见得到的建筑物。记得那座塔上有窗也有露台。

美影望着静马，微微一笑。

“没错。从龙之首的顶端，看得见琴折家的尖塔；相反地，从尖塔一定也看得见龙之首顶端的情形。要得知头颅是否掉落，只有从那个地方确认了。如果是这样的话，凶手回到深渊这边的原因也很清楚了。凶手正是因为先知道头颅掉落，所以才回到这里来的。而且，只有能够进入尖塔的人，才会知道头颅是否掉落。”

“喂，从那里看得见尖塔吗？”

别所对正在顶端作业中的鉴识人员大喊。

“看得见！”从顶上传来鉴识人员如此的回应。

“既然如此……”别所领悟得也很快。“凶手就是住在琴折家中的人了吧！”

为了顾虑家属，别所刻意压低了声音，然而他们还是听见了，好几个人发出“怎么可能”、“这太愚蠢了”的抗议。

“或许各位不愿相信，但头颅到天亮之后才被重新放置的事实，显示凶手就是住在琴折家宅邸里的人。”

美影生气勃勃的右眼震慑了众人，或许是被她的魄力所压制，人人脸上虽带着不平的表情，却没有再说什么。

别所轮流看了看美影和死者家属。过了一会儿，他像是下定决心似地，拿出口袋里的携带式烟灰缸，把香烟捻熄，然后用沉重的语气宣布：

“看来，我得再次详细和各位谈谈才行了。”

语毕，别所背对静马，一脸严肃地向家属们走去。坂本嘴上啧了一声，也只能放开紧抓住静马的手，尾随在别所身后。

*

“谢谢你，美影……不，御陵小姐。”

挤过那些对这场华丽推理秀惊叹不已的村民构成的人墙缝隙间，获得解放的静马和美影两人，回到通往琴乃温泉的那条小径上。至于山科则是另有要事，要美影先回去，自己留在了龙之渊。

刚才亲眼目睹了美影大显身手的村民们，纷纷回头对美影投以赞赏的眼光，只是望向静马的眼神却还留有些许怀疑。

“区区小事，不足挂齿啦！只是，你现在忽然改用‘小姐’称呼我，实在有点恶心耶。还是叫我美影就好了；毕竟是已经认可过一次的事，我也不想轻易更改。”

美影的声音带着几许兴奋激动，如雪般的双颊染上微微红晕。刚刚在刑警面前，她完全不曾表现出这副模样，或许是因为成功完成一场重要推理而心情放松了吧！只不过，说起来虽然难为情，但静马事实上比她还要兴奋。

“那，还是像之前一样，容我称呼你美影吧。不过，原来你是有名的侦探啊；刚才的推理也好厉害耶！”

“有名的是家母啦，今天还是我第一次在警察面前推理杀人事件呢！”

“对啊，你说过自己还在见习嘛。那，美影你不需要跟那些刑警一起去吗？作为名侦探出道的舞台，这次的事件再适合不过了吧？”

“怎么可能呢。”她夸张地耸了耸肩膀。“如果没有接到委托，侦探是不能自己介入调查事件的，今天我只是因为刚好和你住同一间旅馆，所以就当是做一次义工帮帮你罢了。反正，春菜来找我的事，也总归必须找机会告诉警察的嘛。”