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“我又不是在夸奖你。”

“不会、不会，要是没有把您这些话当成夸奖的脸皮，那就没办法在这行混下去了。顺便问一下，脱离本格推理的轨道这句话，究竟是什么意思呢？”

“本格推理小说里，有‘凶手必须在故事的最初阶段就登场’这样一个规定。然而谜题文章中的这位凶手……”

“这位凶手？您的意思是，还没有登场的人物是凶手？”

“可以这么说，又不能这么说。”

“哈。您这话是什么意思呢？”

“我的意思是，虽然文中暗示了凶手这个人的存在，却又耍了些小聪明，故意让其不出现在读者的眼中。所以我才说脱离了本格推理的轨道啊！”

“原来如此。可就算多少有些偏离轨道，推理小说里面不是有‘隐藏关键人物’这种高超的技法吗？而且已经回答完毕的选手中，也有像刚才主张‘女性鞠子是凶手’的八反果女士，以及跟您一样主张‘没有出现在读者眼中的人物是凶手’的选手，这些全包含在内，称其为‘二十一世纪的推理’也不为过吧。”

“但是那位锦糸町的原陪酒小姐最后还是没有明确地指出有隐藏人物存在的证据吧。只是通过‘被害者鞠子’的老家静冈被描绘在了《东海道五十三次》里，而且鞠子家是做山药泥饭的内容，推理出‘鞠子’是姓氏，同时另外还存在一个‘女性鞠子’，且这人是凶手——只是这样的‘推论’。但是老夫可以凭借逻辑举出这里还有另一个人存在的确切证据。老夫的推理水平在她之上吧。”

“嗯？可以说出有隐藏人物存在的逻辑上的证据？那就另当别论了。刚刚真是不好意思。那么，就请您说一下您的观点吧。”

“听好了！丸茂和三郎这两个人是开着自己的车子来的。文太是骑摩托车来的。沙耶加提前一天便住在了这里。那么，除去这四人与别墅的主人、被杀害的鞠子以外，至今为止的登场人物好像就只有非常驻管家阿英和一心想检查尸体的恭子。就算假设‘小珠’也是人类，一共也只有三个人吧。但是开头部分阿英说过从车站打车来别墅一共花了五千多日元，‘众人平摊，每个人一千多一点’这样的话。”

“这么小的事您都记得如此清楚呢！”

“你在小瞧老夫吗！本格推理就是这样，伏线都藏得很深。要是老夫连这种程度的伏线都发现不了的话，也没办法做出正确的推理吧。”

“哎呀……本格推理宅——不，是爱好者，真是厉害啊。”

“别说客套话了。继续听着！如果是三人平摊五千日元的话，一个人要付一千六百日元以上。更准确地说，精确到一日元的话，就是有两人要付一千六百六十七日元，剩余一人付一千六百六十六日元。一般来说，没人会说这是‘一千多一点’吧。”

“哈……”

“3因此3，从3车3站3乘3出3租3车3过来3的，全3部3加3起来应3该有四个人才对。这样平摊下来的话，就是每个人付一千二百五十日元，不正好是‘一千多一点’吗？”

“一般也不会精确到一块两块的啦。不过确实有道理呢。”

“所以现在这栋别墅里，应该还有一个人吧。但是这个人物的存在被作者慎之又慎地隐藏了起来。虽然文中人物知道其存在，但读者看不到，连姓名都不知道。那么，究竟为什么要用这种隐藏手段呢？除了此人是凶手以外，不存在其他可能性了吧。怎么样？”

桦山桃太郎将手压在耳朵上。

“嗯——就在刚才，制片人通过耳机监听器发来了消息。如果真相正如这位选手所说，这也属于作者利用了叙述技巧，并不算脱离轨道。因为正如十和田先生刚才所说，文中有‘出租车费’这一指出‘别墅内还有一个人’的明确线索。”

“哼，不过能给出出租车费这条线索，也算是作者有点良心了。”

“那么，您准备继续解答吗？还没有登场的人物并不算正式解答，还是要听您说出凶手的姓名才行。”

“我这不就要开始说了吗。别随便替我做主！”

“啊，这样吗。真是非常抱歉。”

“凶手是英吧。”

“哈，如果是阿英的话，已经有‘女性说’和‘老人说’了，分别由五所川原和六亩割先生提出。而且还有故意给中央楼梯上蜡，把现场变为‘开放密室’的状态，这怎么考虑都不是凶手会做的事情吧这样的对立观点哦。”

“不是的，我说得很明白了吧，阿英是那位非常驻管家吧？而且阿英从一开始就明确登场了。不是阿英哦。”

“什么？”

“阿英和英，是两个人。五所川原先生认为‘阿英’和‘小秋’实际上是同一个人，提出‘仅在读者面前一人分饰两角’这一说法。但其实正相反，这次用到的诡计是‘仅在读者面前合二人为一角’吧。”