第四十九章（第2/4页）

露西的结婚，这一桩使他们全都惊奇不止的奇迹，当然成为两个情人第一个议论的话题，埃莉诺对双方都有特殊了解，所以在她看来，无论从哪方面说都是一件前所未闻的最特别、最不可解的事。他们怎么会凑到一起的，罗伯特是怎样会着迷，使他能娶一位她曾亲自听他说过毫不动人的姑娘的，而且还是一位跟他哥哥订过婚的姑娘，他哥哥就是因此被赶出了家门的。这都是她无法理解的事。就她自己的感情来说，这是件喜事，在她的想象中，这简直是件滑稽事；但是对她的理智，对她的判断力来说，却完全是个不解之谜。

爱德华的解释也只能凭猜测，他们也许开头偶然碰到一起，一方的虚荣心被另一方的奉承打动了，逐渐发展成后来的一切。埃莉诺记起了在哈莱街罗伯特跟她说过，如果他能来得及干预他哥哥的事，结果就会怎样怎样。她对爱德华又说了一遍。

“那正像罗伯特的行事，”他马上表示意见说。他不久又说：“而且他们刚认识的时候，也许他脑子里正是那样想的。大概露西开头也只想到利用他帮帮我的忙。其他的计划都是后来才想出来的。”

可是他们之间这种情况保持了多久，他跟她一样，也弄不清楚；因为他自从离开伦敦后一直自愿住在牛津，在那里他无从得知她的消息，除非她本人来信，而她的信一直到最后也不比往常少，跟往常一样亲热。所以他从未起过疑心，对后来发生的事毫无思想准备；当他最后接到露西本人一封信突然宣布这件事时，他对这样的解脱又惊讶，又厌恶，又高兴，一时间简直呆住了。他把那封信交给埃莉诺。

亲爱的先生：——因确知我早已失去你的爱情，我自思有权将我的爱情另给他人，毫无疑问我跟他在一起是幸福的，就像过去我曾认为跟你在一起那样幸福；但是我是不屑接受一个另有所恋的人的。衷心祝你幸福，找到你的意中人，现在我们成了近亲，应该永远是好朋友了，否则那可不能怪我。我保证对你决无恶意，相信你也会慷慨大方，不致使我们为难。你弟弟已经获得我的全部爱情，我与他谁离开谁都活不下去；我们刚从教堂回来，正要去道里希住几个礼拜，你亲爱的弟弟非常想去看看那个地方，不过我觉得应该先写这几行字给你——我永远是

你真诚的良好祝愿人、朋友和妹妹，
露西·费勒斯

你的信我全烧掉了，一有机会就把你的相片送还。请把我潦草的信也毁掉，但是扎着我的头发的戒指，欢迎你保存。

埃莉诺看了信，还给他，未加任何评论。

爱德华说：“我不问你这信的文字写得怎么样。在从前我是万万不肯让你看到她的信的。一个妹妹写出这样的信就够丢人的了，何况是做妻子的！我一页一页看她的信时，甭说多脸红啦！自从我们做了那桩蠢事的头半年以后，我觉得这是我收到的第一封内容能补偿得过她恶劣文笔的信。”

停了一会，埃莉诺说：“不管这件事是怎么发生的，他们总是结了婚了。你母亲是自作自受，报应得好。她因为怨恨你就把财产传给罗伯特，让他独立生活，让他有力量自选对象，实际上她是用一年一千英镑的钱收买一个儿子去做恰恰是另一个儿子想做的事，他却因此而被她剥夺了继承权。我觉得，罗伯特娶露西，不见得会比你娶露西让她少受痛苦的。”

“她会更伤心的，因为她一向喜欢罗伯特。罗伯特做这种事会更加刺痛她的感情，可是因为喜欢他；她会更快地宽恕他的。”

他们之间的事目前情况如何，爱德华不知道，因为他还没有试图跟他家任何人通过音讯。他接到露西的信后，二十四小时不到就离开了牛津，那时他眼前只有一个目标，走最近的路赶往巴登，没有时间考虑任何与这条路线并无直接关系的行动计划。必须先弄清楚跟达什伍德小姐的关系如何结局，否则他什么事也办不了；从他急于要寻求那结局来看，应该认为，总的看来，他预料不会受到非常令人痛苦的接待，尽管他曾妒忌过布兰顿上校，尽管他衡量自己的功过时很谦虚，谈起自己的种种疑惧时很殷切。不过他还得说他怕受到冷遇，而且要说得非常动听，这是他的职责呀。至于一年后他会怎样谈这个问题，那就得留给做丈夫和做妻子的去想象了。

埃莉诺完全明白，露西借托马斯传口信，的确是要欺骗，故意耍花招中伤爱德华；爱德华自己也完全明白她的为人，毫不怀疑她是能干得出顶下贱的恶毒事来的。虽然他早就看出，甚至在认识埃莉诺之前就看出她愚昧无知，看出她的某些看法褊狭，心胸不宽，他却认为都是由于她缺少教育的缘故；在接到她最后那封信之前，他一直相信她是个善良而心肠好的姑娘，而且一心爱他。正是这种信念才使他拒绝解除那次婚约，而那桩婚约早在事情被发觉而触怒他母亲之前，就已经是他不断烦恼和悔恨的根源了。