第七章（第9/88页）

“您的表哥呢，先生？”一个声音在他脑顶后边问。这声音听在他耳朵里异常优美，再加上天生有些儿沙哑，就叫人感觉像罩上了一层轻纱似的极其迷人——迷人一词的含义给推上了巅峰；这是汉斯·卡斯托普熟悉的嗓音，就是它曾经说过：“好的。可你千万别把它弄折了哦。”这声音有着巨大的魔力，能决定人的命运；如果他理解正确，它是在打听约阿希姆·齐姆逊来着。

卡斯托普慢慢沉下报纸，把脸伸得出来一点，只剩下头顶的发旋处还靠在陡斜的椅背上。他甚至闭了闭眼睛，不过随即又张开来，顺着他脑袋的姿势所决定的方向，目光茫然地朝前凝视。这纯朴的小年轻一副神不守舍的样子，要说真有些像个梦游者或者降神汉。他希望那声音再问一次，然而事与愿违。因此他拿不准人家是否还站在自己身后，拖了老长老长时间，才迟迟地、轻声地给人回答：

“他死了。他在平原上服过役，然后就死了。”

他自己也发现，“死”这个词又在他俩之间说了出来，而且是第一个得到强调的词。他还察觉，由于对他的母语德语不够熟练，站在他脑袋后边的她为表示同情就只能是轻描淡写：

“哦，糟糕。可惜啊。全死了？埋了？什么时刻？”

“已经好久了。他母亲已把他运下了山。他跟战时似的长了满脸胡子。下葬时曾鸣枪对他表示敬意。”

“他当之无愧。他是好样的。比其他人，其他某些人好得多。”

“是啊，他是好样的。拉达曼提斯老是说他性子太急。只是他身体不肯配合。肉体的反抗呗，用那些耶稣会士的话说。讲得好听一些，他总是用身体思考。可他的身体里偏偏又钻进一些不好的东西，与他的急性子作对。不过呢，肉体的自我消亡甚至毁灭，也比自我保存更合乎道德不是。”

“我看啊，有的人仍旧是个侈谈哲学的窝囊废。拉达曼提斯？谁呀？”

“贝伦斯呗。塞特姆布里尼这么叫他。”

“噢，塞特姆布里尼，我知道。就是那个意大利人……我不喜欢他。他的想法不近人情。”——头顶的声音懒懒地玩味着“人情”这个词儿，把它拖得长长的。——“他挺傲慢。”——重音又落在了“慢”字上。——“他不在了吗？我真愚蠢，我不知道，拉达曼提斯是什么意思。”

“某种人文主义的说法。塞特姆布里尼走了。这段时间我们广泛地讨论了哲学问题，他，还有纳夫塔和我。”

“谁是纳夫塔？”

“他的对手。”

“要是他的对手，那我倒想结识结识。——可我不是说过吗，令表兄如果企图回到平原上当兵去，那他就死定了。”

“是的，你有预见。”

“你想到哪儿去啦！”

长时间沉默。他毫无反应。他等待着，脑顶靠着椅子背，斜着眼睛准备迎接那嗓音重新出声，再一次没了把握，不知道她是否还在身后，担心那断断续续的琴声会吞没掉她离去的足音。声音终于又响起来：

“这么说，先生连表兄的葬礼也没下山去参加喽？”

卡斯托普回答：

“没有，我在这里跟他道了别，在他入殓之前，当时他脸上已露出微笑[3]。你不会相信，他的额头有多凉。”

“又来啦！对一个自己几乎不认识的女士，竟用这样的方式讲话！”

“难道你要我用人文主义的方式，代替近乎人情的方式？”——他竟不自禁地拖长着“人情”这个词，声调懒懒的就跟在伸懒腰、打哈欠差不多。

“别扯啦！——您一直在这儿？”

“是啊。我等着哩。”

“等什么？”

“等你呀。”

随着他头顶响起的笑声，说出来“傻瓜”两个字。

“等我！是人家不准你出院吧？”

“不，贝伦斯有次也让我出院，在勃然大怒的情况下。不过那只是强行离开罢了。因为除了中学时代留下的老病灶，你知道，贝伦斯又发现一处新的，它引起了我发烧。”

“你仍旧发烧吗？”

“是的，老是有一点儿。几乎总在发烧。时烧时停。但并非疟疾。”

“潜伏的疟疾吧？”

他沉默不语，紧皱着眉头，目光散乱迷茫。过了一会儿，他问道：