门铃声（第4/5页）

她似乎从恍惚出神的状态中突然惊醒，慌乱地瞅瞅他（她挨着他在长沙发上坐下，双手按住太阳穴，桃红色的长筒袜露了出来，闪动着陌生的光泽）。

“你没听我说吗，妈妈？”

“哪能呢，我在听——在听……”

这时他又注意到别的情况：她心不在焉，神色奇特，好像根本没在听他说话，而是在等待一场即将远道而来的厄运，凶猛可怕，却又无法避免。他仍然兴高采烈地往下讲他的事情，不过随后又停顿了一下，问道：“那个蛋糕——是谁有此尊荣？看上去好吃极了。”

他母亲慌忙笑笑。“噢，这是个小花样。我刚才跟你说了，我在等客人。”

“这情景让我想起了彼得堡，历历在目，”尼古拉说，“记得吗？有一次你搞错了，少插了一根蜡烛。当时我过十岁生日，蜡烛却只有九根。你漏了一岁，为此我大哭大闹一场。今天蛋糕上插了几根蜡烛？”

“唉，插几根又有什么关系？”她叫道，说着站起身来，像是要挡住他的目光，不让他往餐桌上看，“还是告诉我现在几点了。我必须打电话取消聚会……就说我今天有事。”

“七点一刻。”尼古拉说。

“太晚了，太晚了！”她又一次抬高声音说道。“好吧！既然晚了，来就来了吧……”

两人都沉默不语。她又坐了下来。尼古拉想尽量对她亲热一点，想讨好她，想直接问：“听着，妈妈——你到底出了什么事？快讲讲：全讲出来。”他又瞅了一眼餐桌上丰盛的饭菜，数了数蛋糕上插了一圈的蜡烛。共有二十五根。是二十五根！他已经二十八岁了……

“请不要这么仔细地检查我的屋子，”他母亲说，“你这样活像个职业侦探！这屋子破烂不堪，有什么好看的。我倒想另搬个地方，可金德留给我的别墅让我给卖了。”突然间她轻轻倒抽了口气：“等等……怎么回事？刚才是你弄出的响声吗？”

“对，”尼古拉耶答道，“是我在磕烟斗里的烟灰。不过还是告诉我，你现在钱够花吗？收支相抵有没有问题？”

她忙着收拾袖子上的饰带，没有看他，说：“钱够花……当然够花。他给我留下了几笔外资股票，一座医院，还留下一座古老的监狱。一座监狱！……不过我得跟你讲明白，我就只够过日子而已。看在老天的分上，别再磕烟斗了。我必须跟你讲明白……讲明白我不能……唉，你明白的，尼基——要我养活你那可是太难了。”

“你在说什么呀，妈妈，”尼古拉叫道（就在这时，屋顶上的电灯突然亮了，就像蠢笨的太阳从一朵蠢笨的乌云后面突然露出脸来一般），“好啦，现在我们可以把这些蜡烛熄灭了。刚才真像是蹲在古代帝王的陵墓里。你看，我手头倒是有一小笔现钱，再说了，我无牵无挂的，像只四处乱逛的野鸟……过来，坐下——别这么满屋子转悠。”

她停在了他面前，又高又瘦，亮闪闪的蓝裙子。这时在明亮的灯光照射下，他看清了她老得多么厉害，两颊和额头上的皱纹坚持不懈地从脂粉间露了出来。还有那一头染过的黄发！……

“你突然这么一头闯进来，”她说，咬咬嘴唇，望望立在书架上的一只小钟，“就像万里无云的天空突然下起雪来……那钟走得快了些。不对，它早就停了。我今晚有客人，不料你来了。这一下全乱套了……”

“胡说，妈妈。客人要是来了，看见你儿子回来了，他们很快就会告辞的。天黑之前，你和我就去某家音乐厅，再找个地方吃晚饭……我记得看过一场非洲歌舞——演得真是棒极了！你想想，五十个黑人，场面多大，比如说……”

前门响起了响亮的门铃声。奥尔加·基里洛夫娜本来悬悬地坐在一把椅子的扶手上，门铃声吓得她一激灵，站直了。

“等等，我去开门。”尼古拉说着站起身来。

她扯住他的衣袖，急得脸一抽一抽的。门铃声停了，按铃的人在等着开门。

“肯定是你的客人，”尼古拉说，“你的二十五岁的客人。我们得让客人进来。”

他母亲慌忙摇头，然后又侧耳细听。

“不开门不对吧——”尼古拉又说开了。

她拉拉他的衣袖，压低声音说：“你敢！我不要开门……你敢不听话！”

门铃突然又响了，这一次响得更久，更急，一直响了好久。

“放开我，”尼古拉说道，“这太荒唐了。有人按铃，就得去开门。你怕什么呀？”

“你敢开——不准开，听见了吗？”她又说一遍，颤巍巍地抓住他的手，“求求你……尼基，尼基，尼基！……别开门！”

铃声停了。取而代之的是一连串咚咚的敲门声——好像是用手杖结实的圆头在敲击。