嫩叶篇（第17/18页）

里子犹豫了好一阵子之后终于决定穿上白色的夏大岛系上嫩草色的和服带子，束上椎名送给自己的那条细绦带。把白色的夏大岛搭在肩上站在穿衣镜前面，里子觉得心里飘飘然起来了。

“这样可以吗？”

里子对着镜子问道，好像在小声问椎名一样。

那天，千代菊来到茑乃家是下午五点多的时候。宴会六点才开始，大家正寻思她今天怎么来这么早，千代菊马上解释说她找里子姑娘有事。里子穿好去宴席上陪客人的和服，刚到休息室一看，就见千代菊忽然匍匐于地双手按着榻榻米低头给自己行礼。

“里子姑娘！请你原谅！”

“你这是怎么了？怎么那么夸张？”

“我忽然去不成东京了！”

“到底是怎么回事儿？”

“我跟你说啊！那个人忽然说要来京都！”

光听她这一句话里子就知道她说的是那个一直关照她的那个男人了。

“他原本说下月初来不了，我正打算去东京呢！今天下午他来电话说忽然有事要来京都。”

听说千代菊的主人是个在福冈经营大医院的院长，但里子还没见过这个人。

“真不好意思！本来是我约你去东京的。可是，我是真想去啊！就因为要去东京，我把星期天的宴会陪侍和星期一早晨的学艺班都辞了。”

“东京的大野先生今天来电话，说是连酒店都给你订好了。”

“真是抱歉！可唯有这事儿我是一点儿办法也没有啊！”

确实，里子也不是不理解千代菊说的话。

一般来说，襟替之后成为艺伎的姑娘都有一个关照自己的主人。不过，主人并非一直待在艺伎身边，有的是一星期来一次，有的是一个月露一次面。正因如此，主人来的时候如果艺伎不在的话，就太说不过去了。

按照规矩，主人召唤自己照顾的艺伎的时候一般都是通过茶屋传话的。茶屋把主人的要求告诉小方屋（艺伎的宿舍），小方屋再通知艺伎。主人来了艺伎却不在的话，不但会得罪平日里关照自己生意的料亭，在茶屋和小方屋那边也抬不起头来。

特别是像这次一样，人家大老远特意从九州赶来了，自己却到东京去看戏去了，别人说你太任性你也无话可说。舞伎襟替成为艺伎的时候，不但让主人破费了几百万，每月还从主人那里得到几十万的零花钱。身为艺伎不应该做那种忘恩负义不近情理的事情。古老的花街历经风雨，这个规矩是人人遵守的。

“专挑不合适的时候来，真是太遗憾了！”

千代菊叹息着说，可看她那表情她并不怎么感到遗憾。

过去什么样不知道，现在绝对没有把不喜欢的男人认作主人的艺伎。被财大气粗的男人强行包养的悲剧都是过去的故事了。现在情况大不相同了，说起来近乎自由恋爱，艺伎们有好几个候补的主人，她们只选择自己喜欢的人。

当然千代菊也是这样，主人一定是她某种程度上喜欢的男人，偶尔来找她相会料定也不是她讨厌的事情。岂止如此，对于艺伎来说，被久别的男人搂抱着行鱼水之欢也是让她们心跳不已很期待的事情。

现在的千代菊即使没有那么望穿秋水，但她不想甩开主人跑到东京去也是事实。

“椎名先生那边我替你去道歉，我不会告诉他你的主人来了，我会说忽然有宴会脱不开身，你可要跟我统一口径啊！”

“那倒是没问题，可是……”

“说真的，这份人情我哪天会还上的！”

“可是，这下子我只能一个人去东京了！”

“我说这话里子姑娘或许会不高兴，我觉得椎名先生更喜欢你一个人去！”

“为什么？”

“我到椎名先生的宴席上去陪过三次酒，我觉得椎名先生好像很喜欢里子姑娘……”

“净瞎说！你别开玩笑了！”

“不是，这可不是开玩笑！这是真的，是我看到并感觉到的。”

里子不说话，眼睛看着别处，千代菊继续穷追不舍。

“里子是不是也喜欢椎名先生？”

“我为什么会……”

“我只是忽然那么想，错了的话请你原谅！”

千代菊嘴上道歉，看样子她蛮有信心。

“我也不是找别扭，上次我说想去东京的时候，椎名先生好像一点儿也不感兴趣，但大野先生说让你也去的时候，椎名先生忽然兴趣大发，听大野那么说，他在一旁频频点头。因为是我先提出来的去东京，这么说有点儿不合适，我从一开始就是个多余的……”