姗姗来迟和不受欢迎的客人（第4/4页）

“什么时候开始动手？”纳西布问道。

“马上就要开始了。先做一些准备工作。我得等我的助手们来，一些必要的器材还在路上，劳埃德公司的轮船将把它们直接运到这里来。”

“要花很长时间吗？”

“现在还难说。一个半月，两个月，现在我也不知道……”

工程师也有自己感兴趣的事情。

“海滩真漂亮。那个地方洗海水浴一定很不错吧？”

“好极了。”

“可一个人也看不到……”

“当地人没有这种习惯，只有蒙迪尼奥一个人洗。从前还有奥斯蒙多，他是个牙科大夫，后来被人开枪打死了……他们都是在天刚亮的时候去洗……”

工程师笑着问：

“不是不准洗吧？”

“不准洗？不是。只是当地人没有这种习惯。”

教会女校的姑娘们利用假日正在市场上逛来逛去，购买东西。她们走进酒店买糖吃来了，其中有漂亮而庄重的玛尔维娜。上尉向工程师介绍说：

“这些都是勤奋好学的年轻姑娘，未来的母亲。伊拉塞玛、埃洛伊、祖莱卡、玛尔维娜……”

工程师和她们一一握手，满面笑容地赞美道：

“这地方的姑娘真漂亮……”

“先生，您让人等的时间太久了。”玛尔维娜那双神秘莫测的眼睛望着工程师说，“人们都开始怀疑您来不来呢。”

“要是知道有这么漂亮的姑娘们在等着我，即使没人委派，我也早就来了……”这位姑娘长着一双多么好看的眼睛啊。她不仅长得漂亮，身材苗条，而且看得出，她还是一个十分内秀的姑娘。

这伙欢快的姑娘走了。玛尔维娜两次回过头来朝酒店张望。工程师说：

“现在阳光正好，我去洗个海水浴。”

“一会儿回来喝开胃酒，大概在十一点左右，或是十一点半……在这个酒店里，你能认识伊列乌斯的一半人……”

工程师下榻在科埃略旅馆。没过一会儿，人们看见他穿着浴衣朝海滩走去。大家站起身来，瞧着他脱掉浴衣，露出田径运动员般的身段，只穿着一条游泳裤，朝大海跑去，急速地划动着两臂游起泳来。玛尔维娜在海滨林荫路的一条长椅上坐下来，两只眼睛盯着工程师。