五 圣方济各挽狂澜，惩罚三人不留情（第3/4页）

炉火熄灭了。屋里全是沉睡的鼾声。前厅里只有一个东西在动。那支神圣的蜡烛头上，尖尖的火苗极速地上下蹿动。

后来，这根小小的蜡烛让皮伦、巴布罗和耶稣·玛利亚对一些道德伦理问题进行了一番思索。简简单单的一小段蜡，中间穿着一根细绳：这么个东西，你可以说能用某些物理定律来解释，别的解释不通。它的行为，你会觉得是由某些热燃烧原理决定的。你点燃烛芯；蜡遇热融化，渗入烛芯；蜡烛燃烧几个小时，然后熄灭，整个过程就是这样。蜡烛呢，一会儿就给忘了，然后不用说啦，它根本就没有存在过。

你忘了这支蜡烛是神圣的吗？你忘了在巴布罗良心发现的那一刻，或者说在纯洁的宗教情怀上升占据了他头脑的那一刻，他不是要把这支蜡烛献给圣方济各的吗？正是这个意义让这根蜡做的小棍突破了物理学的裁决。

蜡烛尖尖的火苗指向天堂，像艺术家穷尽一生追求神圣。蜡烛越烧越短。外面起风了，风透过墙上的缝隙钻进来，把烛火吹得倒向一侧。墙上有一张丝绸面的日历，上面是美女大头像，四周围着一个心形的美国蔷薇花环。风把日历吹得飘起来了一点儿，碰上了蜡烛的火苗。火舌舔着丝绸，蹿向天花板。一片脱落的墙纸烧着了，火苗掉在了一捆报纸上。

苍天之上，圣人和殉道者们板着脸，无情地俯视着。蜡烛是神圣的，归圣方济各所有。今夜，圣方济各的祭台上会出现一支大蜡烛。

如果睡眠的深度是能测定的，那么可以说巴布罗睡得比他的两个朋友都要沉，火灾之所以形成，他的行为难辞其咎，这话一点儿都不冤枉他。可是既然没法测定，只能说他睡得非常非常安稳。

火苗爬上墙，顺着屋顶上的诸多破洞钻了出去，蹿进夜空。烈火呼呼咆哮，响彻整座房子。耶稣·玛利亚很不舒服地翻了个身，在睡梦中开始脱下外衣。这时一块燃烧的木片掉到他脸上。他大叫一声跳了起来，看着四周熊熊的烈焰惊呆了。

“皮伦！”他尖叫着，“巴布罗！”他跑进房间，把两个朋友从床上拉起来，推出屋外。皮伦手里还抓着那个粉红的胸衣呢。

他们站在燃烧的房子外面，望着洞开的正门，那儿已经让火封住了。能看到桌上立着那个酒瓶，里面剩的酒足有两英寸高。

皮伦感觉出耶稣·玛利亚身上那种野性纯朴的大无畏精神在涌动。“别去，”他大喊着，“那酒必须烧光，算是对我们的惩罚吧，谁让我们没把它带出来呢。”

他们听见了警笛声，还有蒙特雷城消防队开出来的消防车挂二挡爬山的轰鸣声。巨大的红色消防车越来越近，车上的探照灯在松林间晃动着。

皮伦急忙转身对耶稣·玛利亚说：“快跑，去告诉丹尼他的房子着火了。跑快点儿，耶稣·玛利亚。”

“你干吗不去？”

“是这么回事，”皮伦说，“丹尼不知道你也租了他的房子。对我和巴布罗他会有点儿生气的。”

耶稣·玛利亚听懂了其中的逻辑，朝丹尼的房子飞奔而去。那房子里一片漆黑。“丹尼，”耶稣·玛利亚喊着，“丹尼，你的房子着火啦！”没人应声。“丹尼！”他又叫起来。

隔壁莫拉莱斯太太家的一扇窗户朝上推开了。丹尼听起来很恼火：“你他妈的要干吗？”

“你另外那座房子失火啦，就是巴布罗和皮伦住的那座。”

有那么一会儿丹尼没说话。然后他问：“消防队来了吗？”

“来了。”耶稣·玛利亚大声说。

此时火光已经照亮了整个天空，能听见木头噼噼啪啪燃烧的声音。“好啦，”丹尼说，“消防队都没办法，皮伦还指望我做什么呢？”

耶稣·玛利亚听见窗户“砰”的一声关上了，他转过身，朝火场跑去。他知道，刚才叫丹尼真不是时候，可谁知道这个呢？要是丹尼没听到火灾的消息，他会生气的。耶稣·玛利亚挺高兴，反正他已经通知丹尼了。现在要怪就怪莫拉莱斯太太吧。

房子很小，穿堂风很多，墙都干透了。也许自从老唐人街那场火灾以后，再也没有哪次火起来得这么快，烧得又这么彻底了。消防队的人看了看熊熊燃烧的墙，就开始往灌木丛、树林和周边的房子上浇水。不到一个小时，房子就整个儿没了。到这个时候几支水龙才开始在灰烬堆上跳来跳去，把木炭上的余火和火星扑灭。

皮伦、巴布罗和耶稣·玛利亚并肩站着，目睹了全过程。蒙特雷城的居民来了一半，煎饼坪的居民除了丹尼和莫拉莱斯太太以外是倾巢而出，他们站在四周，高高兴兴地围观这场大火。终于，一切结束，只有一片水蒸气从黑色的灰堆里冒出来，皮伦一声不吭地转身离开了。