第二十五章（第5/6页）

“他可从来不像平福德先生那么有福气，”默特尔小姐说，“算了，算了。喝点啤酒吧。”

莉芭小姐用袖子擦擦眼睛。她喝了口啤酒。

“他应该有点头脑，不去冒险勾引金鱼眼的相好。”洛兰小姐说。

“宝贝儿，这一点男人是永远学不会的，”默特尔小姐说，“莉芭小姐，你看他们上哪儿去了？”

“我不知道，也不想管这事，”莉芭小姐说，“至于他们什么时候抓到他，因为他杀了那小伙子而把他活活烧死，我都懒得管。我一切都无所谓了。”

“他每年夏天都要大老远地赶到彭萨科拉去看他妈，”默特尔小姐说，“有这样孝心的男人恐怕不会那么坏吧。”

“那我就不知道你心目中的坏人该是怎么样的了，”莉芭小姐说，“我一心一意开个体面的馆子，就是说开了这打靶场[61]有二十年了，可他倒好，居然想把这儿变成个看下流表演的戏院。”

“都是我们这些可怜的女人，”默特尔小姐说，“惹出这些个麻烦来，结果吃尽了苦头。”

“我两年前就听人说过他不行，干不了那号事。”洛兰小姐说。

“我一直心里有数，”莉芭小姐说，“一个年轻小伙子，在姑娘们身上花钱像流水似的，可从来不跟她们中间的哪一个上床睡觉。这不合人的本性。姑娘们都以为这是因为他在城外什么地方有个小女人，可我说，你们记住我的话，他的确有点怪。他身上总有点不太对头的地方。”

“他花钱大方，这倒是真的。”洛兰小姐说。

“那姑娘买的那么些衣服和首饰，真是不像话，”莉芭小姐说，“有一件中国长袍，她就花了一百块钱——那是进口的——还有香水，十块钱一盎司；买来后第二天早上，我上楼一看，衣服给团成一团，扔在墙角里，香水和胭脂洒得满处都是，好像刮过了龙卷风。她生他气的时候，他打了她，她就这么干。后来他把她关在屋里，不许她走出这栋房子。他派人在大门口监视我家，好像这是个……”她拿起桌上的啤酒杯送到嘴边。突然她停下手来，眨巴着眼睛。“哪儿去了，我的——”

“巴德大叔！”默特尔小姐说。她一把抓住小男孩的胳臂，把他从莉芭小姐的椅子后面拖出来，使劲地摇晃他，他的圆脑袋在肩上上下晃动，脸上带着副宁静的傻相。“你难道不害臊吗？你真不害臊吗？你为什么就不能不去碰这几位女士的啤酒？我真想把我给你的那一块钱收回来，让你给莉芭小姐买一罐啤酒，我真会这么做的。现在，你给我走到那边窗口去，待在那儿不许动，听见了吗？”

“算了，”莉芭小姐说，“杯子里本来也没多少啤酒了。你们两位女士也差不多喝完了吧？米妮！”

洛兰小姐用手绢擦擦嘴。她的眼睛在镜片后面带着掩饰的神情偷偷地转向一侧。她用另一只手捂住她平坦的老处女的胸部。

“宝贝儿，我们忘了你心脏不大好，”默特尔小姐说，“你看这一回你是不是最好喝点杜松子酒？”

“说真的，我——”洛兰小姐说。

“是啊；喝点吧。”莉芭小姐说。她挪动笨重的身子站起来，又从屏风后面端出三杯杜松子酒。米妮走进屋又把啤酒杯斟满。她们喝着酒，咂巴着嘴唇。

“原来是这么回事，对吧？”洛兰小姐说。

“米妮告诉我出了点稀奇古怪的事，我才知道，”莉芭小姐说，“说他难得在这儿住下，两天里总有一天不在这儿过夜，就算住下了吧，第二天早上她收拾床铺时也看不到什么痕迹。她听见他们吵过架，她说总是她[62]要出去而他不让她走。明白吗，他给她买了那么许多衣服，就是不想让她出门，结果她总是发火，锁上房门，不让他进屋。”

“也许他去动了手术，放进一条那种什么腺，猴子的腺[63]，把毛病治好了。”默特尔小姐说。

“后来，有天早上他跟雷德一起来，上楼进她屋去。他们待了个把小时就走了，金鱼眼直到第二天早上才回来。那时他和雷德又回来了，又在楼上待了个把小时。他们走后，米妮来告诉我是怎么一回事，所以第二天我就等他们来。我把他叫进来，我说：‘听着，你这个狗杂——’”她住口不说了。一时间，她们三人一动不动地坐着，上身微微前倾。接着她们慢慢地转过脸望着靠在桌子上的小男孩。

“巴德大叔，心肝宝贝，”默特尔小姐说，“你不想上院子里去跟莉芭和平福德先生玩一会儿吗？”

“好的，太太。”小男孩说。他朝门口走去。她们看他走出去，门在他背后关上。洛兰小姐把椅子拉上前来；她们凑得更近了。

“他们就是这么干的？”默特尔小姐说。