华而不实（第3/3页）

“你谈到的这种生活方式，”姑娘说，“听起来没有一点儿意义和价值。在这个世界上，难道就没有什么让你感兴趣的工作去做吗？”

“我亲爱的玛丽安小姐，”钱德勒激动地喊——

“工作！且想一想，每天都要穿戴起来，到大饭店去吃晚餐，一个下午就要走访五六家——每个街角都有警察注意着你，只要你的汽车开得比驴车快了一点，警察就会扑上来，把你带到警察局去。我们这种有闲阶级是世界上最辛苦的劳动者了。”

晚饭吃完了，钱德勒也慷慨地给足了那位侍者小费，两人走出了饭店，来到了他们刚才碰见的那个拐角。玛丽安小姐现在已经能走路了，她拐了的那只脚走路时几乎已经看不出来了。

“谢谢你让我度过了一个愉快的晚上，”姑娘真诚地说，“我现在必须马上赶回家去了。这顿晚餐很丰盛，我很喜欢，钱德勒先生。”

钱德勒一脸热情的笑容，一边跟她握手道别，一边说着他在俱乐部里还有一场桥牌要打。有一会儿，他注视着她急速地向东走去的背影，然后雇了一辆马车，慢腾腾地往家去。

在他冷冰冰的卧室里，钱德勒将他的晚礼服叠好放了起来，等过了六十九天后再穿。临了，他陷入沉思之中。

“一个非常优秀的女孩，”他自言自语道，“我敢说，即使她非得靠打工为生，也是一个非常不错的女孩。要是我不那样胡吹乱扯，而是把真话告诉她，也许我们俩能——可是，去它的吧！为了与我所穿的衣服相称，我非得那么说不可。”

在曼哈顿部落的小屋子里出生和成长起来的这位勇士这般自语道。

这位姑娘在跟请她吃饭的人分手之后，就匆匆地穿过市区，来到一座漂亮、宁静的宅邸前。这座房子跟东区之间隔着两个广场，它迎面对着的是财神和财神们经常出没的第五大道。她疾速地走了进去，上到楼上的一间屋子里，在那里，一位穿着素雅便服的漂亮年轻女子正向窗外焦急地张望着。

“噢，你这个疯丫头！”看见姑娘进来，那个年龄稍长一点的神情激动地说，“你什么时候能变得规矩一点儿呢，别这样子叫我们担惊受怕？你穿着那件又破又旧的衣服，戴着玛丽的帽子出去，已经有两个小时了。妈妈急坏了，她叫露易丝坐着汽车去找你了。你真是个鲁莽淘气的丫头。”

那个年龄较长的女孩按响了门铃，很快进来一位侍女。

“玛丽，告诉太太，玛丽安小姐已经回来了。”

“别说我的不是了，姐姐。我只不过是去了西奥夫人的店里，告诉她不要用粉红色的嵌饰，改用紫红色的。我的那件旧衣服和玛丽的帽子搭配在一起，掩饰的效果很好。我敢肯定，人们都以为我是个售货员呢。”

“我们晚饭都吃过了，亲爱的。你在外面逗留了这么久。”

“我知道我在外面时间不短了。我在便道上滑到了，扭伤了脚踝。我走不了路，拐着进到一家临近的饭店，在那里坐着，一直等到我的脚好了点儿。所以我回来晚了。”

两个姑娘在窗前坐着，望着外面的灯火和马路上疾驰的车辆。年轻的那一个把头依偎在了姐姐的怀里。

“我们将来都是要结婚的，”玛丽安不无遐想地说——

“我们两个人。我们这样富有，社会上的人都在看着我们，我们不能叫大家失望。你想知道我可能会喜欢上什么样的男人吗，姐姐？”

“你讲吧，姐姐听着呢，你这个傻丫头。”另一位说。

“我可能会喜欢上的男人，他有一双深蓝色的善良的眼睛，英俊潇洒，品行好，能够尊重和善待穷人家的女孩，举止不轻浮。还有，他活在世上要有抱负，有目标，有份工作，这样我才可能爱上他。可是，亲爱的姐姐，我们平时接触到的男人，却总是那种过着百无聊赖的生活，往返于社交界和他的俱乐部之间的人——我不可能爱上这样的一个男人，即便他有蓝色的眼睛、能够和蔼地对待在街上遇到的穷困女孩。”