土糜胿① 《雨》作品八号（第5/5页）

母亲晚年失智，后期恶化得常不认得人，即便是自己的孩子，生命好像掉进爬不出来的深坑暗井的噩梦里，也失去了语言。弥留之际，几度目光凌厉地望着孩子，指着他们，喉头深处发出三个陌生而混浊，软软的音节。像遗言，但音节过于简单。是名字吗？但他们的名字音域不在那范围内。叫错名字，好像他是别人？

也好像他们在某个辰光被偷换掉了。好像他们是别的什么。

那让辛和妹妹感到惊恐。以致他们很长的一段时间都成功把那词语给忘了。一直到埋葬了母亲之后，有一回雨后听到阵阵蛙鸣，突然想起。

辛从没跟人说——因为他不确定是不是梦。

有一个日影微斜的午后，他心血来潮，独自骑脚踏车到那园子。脚踏车勉强骑进杂草夹道的小路，到那园子边上，草高，只剩下人沿着胶树走过的路径，脚踏车进不去，只好停在路口。双手还得一直拨开草，好一会，找到旧家残剩的一角，几片锈铁皮，一片墙，墙上挂着那口钟，连指针都不见了，但钟摆还在，只是都扭曲变形了。屋子其余部分都崩塌而被杂草包覆了，辛脑中闪过那艘鱼形舟，但也没去找的兴致，想说多半朽化成土了。再往前走，拨开杂树找到应该是那棵树的位置，竟然找来找去都找不着，也纳闷那位置天空怎么那么亮。突然领会，那树一定是不在了。在那周边翻来覆去地找了好一会，终于在某些杂草蕨类的根处发现，那根着处不是土，而是腐败几近成土的倒木。把上头长着的菇都泛黑的树皮剥开，有白蚁兀自忙碌；肥大的蚯蚓阴茎状的头钻进木心深处。然后发现倒木纵横交叠，都是杂草小树的食粮了。顺着倒木回溯，找到疑似树头处，那里崩陷为一辆大卡车宽的坑，虽杂草落叶层层包覆，还抽长着大丛茎细而长的小树，但辛记得大树树叶的样态——是小而厚，略显油光，有点波浪状的——但这丛不是，叶大而背有细毛。用树枝拨开小树树头处，只见残剩的木心尖锐而单薄的朝上，像个脆弱的陷阱，一碰即成土，原来早已被白蚁蛀得薄脆如纸。

辛好奇地寻找它四下蔓延的巨大的根，想说会不会有新芽另抽长成新的树。然而没有。每一道残根都腐烂得剩下松软、土状的表皮。

怎么会这样？

但稍一不留神，竟然绊到野藤，只觉头一晕，脚一空，竟滑落那坑里。不想它是如此之深，下半身顿时陷入软烂的泥里，一股巴窑的恶臭浮起。很多蛙在叫，好像大雨后的沼泽，它们在欢唱雨季的到临。

清醒时看到天空好远好远，因过于明亮而睁不开眼。他张嘴呼喊，但并没有听到自己的声音。

然后有根粗藤从高处摔了下来，让他紧握着，脚踏着洞壁一蹬一蹬地上攀，几乎每一步都让好些泥土剥落。一会，一只黑色多毛的手伸过来，抓住他手臂。一张黑如炭的脸，一张咧开的缺牙的嘴，是个印度人。那人嘴里发出两个音节，好似是 ka-tak，马来语的青蛙，但又像是雄壁虎打架时发出的叫声。只有那时他才会想起，母亲临终前对着他们唤出的其实是 tō-bê-kuai（土糜胿）。

二◯一五年三月五日初稿，四月二十日补

①tō-bê-kuai（土糜胿），闽南语蝌蚪。此发音早已不复记忆，电视上有人询及蝌蚪台语如何发音，屡思之而不得查网上资料，竟有九种之多，但无一种属之。乙未惊蛰，二姐恰自马来访，即问之，伊不思而答。即忆起，儿时抓鱼时常误捕蝌蚪，随着弃之草间地上，任其自毙。土糜，烂泥；胿，肚腩亦称胿。《Tw-Ch 台文中文辞典》九种发音中第九种 tō-kui-á略近之。——原注