第六十六章借飞车国王访储子放黄榜太后考闺才（第3/3页）

话言未毕，只听远远一阵喧嚷，忽然响了一声大炮，振得窗棂乱动，外面仆妇丫环俱已起来。原来报喜人到了。婉如开了房门，小春即命丫环去找多九公，谁知二门锁还未开，不能出去。只听又是一声炮响。二人只急的满房乱转。小春刚命丫环去催钥匙，忽又大炮响了两声。婉如道：“共响四炮，这是‘四海升平’。外面如此热闹，我们二位也该升帐了！”秀英笑道：“二位姐姐真好记性，昨日大家因议放炮，讲定二门不准开，必须报完天亮方开，怎么此时要讨钥匙，岂非反覆不定么？你听又是一炮，共成‘五谷丰登’。”

小春道：“我只顾发急，把昨日的话也忘了，原来放炮也是昨日议的。其中怎样讲究，此时心里发慌，也想不出。姐姐可记得？”婉如道：“昨日何尝议论放炮？这是你记错了。只顾说话，接连又是三炮，这叫做‘大椿以八百见为春’。”舜英笑道：“又是两响，可谓‘十分财气了’了。”秀英道：“妹子只当小春姐姐记性好，谁知婉如姐姐记性更丑。昨日议论放炮，还是你极力赞成，怎么此时倒又忘了？你听接连又是五炮，恰好凑成骨牌名，是‘观灯十五’。”婉如道：“究竟怎样议的，妹子实实想不出。”秀英道：“昨日公议，如中一人，外面即放一炮；倘中殿元，外加百子炮十佳。所有报单，统俟报完二门开放，方准呈进。如今又是三炮，已有罗汉之数。”婉如道：“若是这样，俺们四十五人须放四十五炮了。早知这样气闷，昨日决不随同定议。若不如此，今日中一名报一名，岂不放心？如今也不知那位先中，也不知谁还未中，教人心里上不上，下不下，不知怎样才好。此时又响了六炮，共是‘二十四番花信’了。”舜英道：“你听，这四声来的快，恰恰凑成‘云台二十八将。”

小春道：“怎么他们众姊妹都不出来？大约同我们一样，也在那里掐着指头数哩。只等四十五炮齐全，他才跳出哩。你听，又是两炮，共成‘两当十五之年’了。”秀英道：“此话怎讲？”小春道：“难为姐姐还是博学，连这出处也不知。这是当日有位天子，做‘三十而立’破题有此一句，叫做‘两当十五之年，虽有板凳、椅子，而不敢坐焉’。”婉如道：“接连又是三响，到了三十三天了。还有十二炮，俺的菩萨，你快快放罢！”小春朝着外面万福道：“魁奶奶，魁太太，这十二炮你老人家务必做个整人情，把他扫数全完，一总放了罢。你若留下一个，我就没命了！好了，好了，你听，又是三炮，凑成‘三十六鸳鸯’。好！这声接的快，三十七炮了！你听又是一”正要说“炮”字，谁知外面静悄悄并无声响。小春嘴里还是“一一一”，等之许久，那个“炮”字再也说不出。秀英道：“自一炮以至三十七炮，内中虽陆陆续续，并未十分间断，此时忽停多时，这是何意？”舜英道：“这又停了半响，仍无影响，难道还有八炮竟不放么？”婉如道：“若果如此，可坑死俺了！”

只见天已发晓，各房姊妹都已起来。仔细再听外面，鸦雀无闻，不但并无炮声，连报喜的也不见了，众人这一吓非同小可。秀英、舜英也收拾下床，正在梳洗，众丫环纷纷进来，请用点心。众才女都在厅房等候。二人穿戴完毕，来约小春、婉如一同前去。只见二人坐在椅上，面如金纸，浑身瘫软，那眼泪如断线珍球一般，直朝下滚。秀英、舜英看了，回想这八炮内不知可有自己在内，也不觉鼻酸，只得扶着二人，来到厅房。众才女久已到齐，一同归坐。彼此面面相觑，个个面如金纸，一言不发。点心拿到面前，并无一人上唇，那暗暗落泪的不计其数。未知如何，下回分解。