第六十六章借飞车国王访储子放黄榜太后考闺才（第2/3页）

只见缁瑶钗因部试得中，特来拜谢，彼此道喜，见礼让坐。瑶钗向秀英道：“若非姐姐成全，今日何能侥幸。时刻感念，又不敢屡次过来惊动。明日备有薄酌，意欲奉屈姐姐同舜英、闺臣、若花三位姐姐一聚，因此新自过来奉请。望诸位姐姐赏光，明日早些过去。”闺臣、若花一齐说道：“我们早要奉拜，因连日应试，彼此都觉匆忙，所以未能晋谒。今既承宠召，明日自当同了秀英、舜英二位姐姐过去，一则奉拜，二来奉扰。”秀英、舜英道：“既如此，我们明日一同过去。”瑶钗见四人都肯去，不胜之喜，随即拜辞。

次日四人扰过，当即备酒还东。

一连聚了几日，不知不觉到了四月初一殿试之期。闺臣于五鼓起来，带着众姊妹到禁城，同众才女密密层层齐集朝堂，山呼万岁。朝参已毕，分两旁待立。那时天已发晓，武后闪目细细观看，只见个个花能蕴藉，玉有精神，于那娉婷妩媚之中，无不带着一团书卷秀气，虽非国色天香，却是斌斌儒雅。

古人云“秀色可餐”，观之真可忘饥。越看越爱，心中着实欢喜。因略略问了史幽探、哀萃芳所绎《璇玑图》诗句的话，又将唐闺臣、国瑞徵、周庆覃三人宣来问道：“你三人名字都是近时取的么？”闺臣道：“当日臣女生时，臣女之父曾梦仙人指示，说臣女日后名标蕊榜，必须好好读书，所以臣女之父当时就替取了这个名字。”国瑞徵同周庆覃道：“臣女之名都是去岁新近取的。”武后点点头道：“你们两人名字都暗寓颂扬之意，自然是近时取的。至于唐闺臣名字，如果也是近时取的，那就错了。”又将孟、卞几家姐妹宣至面前看了一遍道：“虽系姐妹，难得年纪都相仿。”又赞了几句，随即出了题目。众才女俱各归位。武后也不回宫，就在偏殿进膳。到了申刻光景，众才女俱交卷退出。原来当年唐朝举子赴过部试，向无殿试之说，自武后开了女试，方有此例，此是殿试之始。当时武后命上官婉儿帮同阅卷，所有前十名仍命六部大臣酌定甲乙。诸臣取了唐闺巨第一名殿元，阴若花第二名亚元，择于初三日五鼓放榜。

秦小春同林婉如这日闻得明日就要放榜，心里又是欢喜，又是发愁。二人同由秀英、田舜英同房，到晚秀英、舜英先自睡了。小春同婉如吃了几杯酒，和衣倒在床上，思来想去，那里睡得着，只得重复起来，坐在对面，又无话说。好容易从二更盼到三鼓，盼来盼去，再也不转四更，只好在房里走来走去，彼比思前想后，不是这个长吁，就是那个短叹。一时想到得中乐处，忽又大笑起来；及至转而一想，猛然想起落第苦处，不觉又哽咽起来。登时无穷心事都堆胸前，立也不好，坐也不好，不知怎样才好。

秀英被他二人吵的不时惊醒。那时已交四更，秀英只得坐起道：“二位姐姐也该睡了！妹子原因他们那边都喜夜里谈天，每每三四更不能睡觉，妹子身弱，禁不起熬夜，又不能因我一人，禁止众人说话，所以同舜英妹妹搬过这边。幸喜二位姐姐疼顾妹子，上床就睡，从未深夜谈天，因而妹子咳嗽也就好些。正在感激，那知二位姐姐平素虽不谈天，今日忽要一总发泄出来。刚才一连数次，睡梦中不是被这位姐姐哭醒，就是被那位姐姐笑醒，心里只觉乱跳。并且那种叹息之声，更令人闻之心焦。尤其令人不解的，哭中带笑，笑中有哭，竟是忧欢莫辨，哭笑不分的光景。请问二位姐姐有何心事，以至于此？”

舜英听了，也坐起道：“他们那有什么心事，不过因明日就要放榜，得失心未免过重，以致弄的忽哭忽笑，丑态百出。”秀英道：“既因放榜，为何又哭又笑呢？”舜英道：“他若昧了良心，自然要笑；设或天良发现，自然要哭了。”秀英道：“妹妹此话怎讲？”舜英道：“他既得失心重，未有不前思后想，一时想起自己文字内中怎样练句之妙，如何扌离藻之奇，不独种种超脱，并且处处精神，越思越好，愈想愈妙，这宗文字莫讲秦汉以后，就是孔门七十二贤也做我不过，世间那有这等好文字！明日放榜，不是第一，定是第二。如此一想，自然欢喜要笑了。姐姐，你说这宗想头岂非昧了良心？及至转而一想，文字虽佳，但某处却有字句欠妥之处，又有某处用意错谬之处；再细推求，并且还有许多比屁还臭，不能对人之处，竟是坏处多，好处少。这样文字如何能中？如此一想，自然闷恨要哭了。姐姐，你说这宗忖度岂非良心发现么？”

秀英道：“妹妹这话未免太过，二位姐姐断非如此。”小春道：“舜英姐姐安心要尖酸刻薄，我也不来分辨，随他说去。但秀英姐姐乃我们姊妹队中第一个贤慧人，将来却与这个刻薄鬼一同于归，那里是他对手！”婉如道：“说话过于尖酸，也非佳兆，第一先与寿数有碍。俺劝姐姐少说几句，积点寿也是好的。”秀英道：“二位姐姐，你听鸡已啼过几遍，只怕已转五更，再要不睡，天就亮了！”婉如道：“二位姐姐只管请睡，俺们已托九公去买题名录。他于二更去的，大约少刻就可回来。”