1 吉夫斯和临头大难（第6/8页）

“它刚才离你有多近？”我问。

“就差一点，”我那同伴低着头，一脸厌恶，“我不得不猛力一跳。”

阁下大人矮矮胖胖，很像是人家把他往衣服里灌的时候他忘了及时喊停。听他这么一说，我脑海中浮现出一个挺有喜感的画面。

“很好笑吗？”他把厌恶的表情投向我。

“对不住。”

“我很可能身负重伤。”

“你要不要拿一块砖头再砸一下？”

“万万不行。那样只会激怒它。”

“哼，怒又怎么样，它也没怎么考虑咱们的感受。”

阁下大人话锋一转。

“真想不明白，我的船明明稳稳地系在柳树墩上，怎么会漂走呢？”

“奇了怪了。”

“我开始怀疑，是有人恶作剧故意解开的。”

“呃，我说，不会的，怎么可能。不然你会察觉的。”

“不，伍斯特先生，周围的灌木丛形成了极佳的屏障。再说，下午热得反常，我一阵困意袭来，一上岛就打了个盹。”

我可不希望他顺着这个思路琢磨开去，于是岔开话题。

“真湿，是吧，啊？”我说。

“我注意到了，”阁下大人恶声恶气地说，“但谢谢你的提醒。”

我立刻发现，天气的话题不如预期顺利，于是转而谈及“伦敦周围各郡鸟类生活”。

“不知道你发现没有，”我说，“天鹅好像天生的一字眉？”

“我有大把机会把天鹅观察了个遍。”

“所以看起来总是一脸怒气？”

“你说的那个表情没有逃过我的双眼。”

“怪了，”我越说越起劲，“家庭生活居然叫天鹅性情大变。”

“我拜托你换个别的话题，不要再讲天鹅啦。”

“别，这还真挺有意思的。我是说，下边的这位老兄正常情况下没准是个乐天派，居家宠物的上佳选择，是吧。但仅仅因为太太在筑巢——”

我顿了一顿。大家可能不信，刚才一直忙来忙去，我已经完全不记得，就在我们闲坐在亭子顶上期间，背景处还有一个脑力惊人的家伙，一经紧急召唤出谋划策，八成不出几分钟就能想出五六条计策，解决我们的小困难。

“吉夫斯!”我大喊一声。

“少爷？”空旷处远远传来一句毕恭毕敬的回应。

“是我的贴身男仆，”我对阁下大人解释道，“此人足智多谋，善于随机应变，立时能帮咱们脱身。吉夫斯!”

“少爷？”

“我在亭子顶上。”

“是，少爷。”

“别‘是’了。快过来帮忙。我和菲尔默先生爬到上边了，吉夫斯。”

“是，少爷。”

“别‘是’个没完，不是那个意思。这地方被天鹅侵占了。”

“我立即着手处理，少爷。”

我转头望着阁下大人，甚至还伸手拍了拍他后背，感觉像拍一块湿海绵。

“放心吧，”我说，“吉夫斯来了。”

“他来能做什么？”

我不禁皱了皱眉。此君很不耐烦的样子，让我老大不高兴。

“这个，”我不由冷冷地说，“在他动手之前，谁也说不准。他或许声东或许击西，但你可以把心放在肚子里，吉夫斯总有办法。瞧，他迂回穿过灌木丛，脸上闪耀着纯粹的智慧之光。吉夫斯的脑力无穷无尽，鱼基本是他的主食。”

我从檐顶探出头，望向深渊。

“小心那只天鹅，吉夫斯。”

“我正密切留意这只禽鸟的动向，少爷。”

那只天鹅本来正冲我们继续延展脖颈，这会儿突然“啪”一声扭过脖子，似乎背后传来的说话声让它猝不及防。它迅速又仔细地把吉夫斯打量了一番，然后深吸一口气以备嘶嘶，接着扑腾了一下，向前冲去。

“当心，吉夫斯!”

“遵命，少爷。”

哎，我真该提醒它，一切都是徒劳。它或许是天鹅里头的知识分子，但想和吉夫斯比脑力，那纯粹是浪费时间，不如回家算了。

如何对付发火的天鹅，是所有步入社会的年轻人都应该掌握的必备知识，因此我不妨在此概述一下正确程序。首先，俯身捡起某人丢掉的雨衣；其次，瞅准距离，把雨衣往天鹅脑袋上一罩；再次，利用随身带来以备不时之需的钩头篙，伸到天鹅身子下边用力一挑。天鹅躲进灌木丛，挣扎着从雨衣里脱身，而你则不紧不慢地回到船上，同时把刚好坐在檐顶上的若干位朋友一并领走。这就是吉夫斯的办法，我瞧不出有什么需要改进的地方。

阁下大人脚力不凡，很出乎我的意料。一行三人转眼就到了船上。

“你很机智，我的朋友。”阁下大人说。我们摇着桨向岸边划去。

“但求各位满意罢了，先生。”

阁下大人似乎再无话说，只见他蜷起了身子，陷入深思。他可真够全神贯注的，就连我不小心戳到一只螃蟹，把一品脱水溅到他脖颈里，他好像也浑然不觉。