第七部 等待的海岸（第24/66页）

“可是，难道你不冷吗？如果是我的话，恐怕手指会被冻得连竖琴弦都没办法碰了。”

“天气是很冷没错。请等一下……”

“行了！别脱斗篷。你以为我会厚着脸皮把这个接过来穿吗？不会吧！这不是礼貌，是对我的侮辱。”

帕哈斯很尴尬地笑了，手离开了斗篷的金属扣。

“这跟我熟知的那个时代的确不一样。在我的时代，仕女们会用更漂亮复杂的言词来推辞这种事。啊，我当然不是说妮莉亚小姐这样很没礼貌。我的意思是，你的率直让我感觉很新鲜。”

“喵呜。这到底是好话还是坏话呀？”

妮莉亚疑惑地坐到了帕哈斯身边。如果借用帕哈斯的表达方式，这可以形容为‘带有新鲜感的率直’动作。妮莉亚一屁股就坐了下去，所以帕哈斯根本来不及脱下斗篷铺到地上。

“继续吧。”

“继续？啊，是说弹竖琴吗？好啊。就算你没说，有一首曲子我也还是会不断去练习。我正处心积虑想把那天目击艾佩萨斯的变化与飞行时的感动编进歌里面去哪。”

“呜哇，真厉害。我在这方面没有什么才能，表达不出来，但如果是你，一定可以作出很棒的曲子来。龙长得可真快。如果人也长得这么快，那一定很有趣。”

“长得很快？”

“咦？杰伦特不是说过了吗？之前不过是只小小的幼龙，居然一下子就变成了这么巨大的成年龙。”

“她应该是跳越过了时间吧。”

最近总是这样，只要有人提起‘时间’这个词，心里就会一紧。妮莉亚一下子把眼睛睁得好圆。帕哈斯爱怜地抚动着竖琴弦，说：

“不……事情不是这样。不会是如此的。请宽恕鄙人之浅见，就算此刻停住而让我这过去的小丑赶上，此刻的某样东西也很难突然跑到未来去。”

“那为什么会突然这样？”

“好问题。对了，到了这个时代，‘好问题’这句话的意思还是没改变吗？”

“是的。意思是说‘我也不知道’吧。”

帕哈斯嗤嗤笑了。虽然妮莉亚等了很久，但他似乎不怎么想再演奏竖琴，只是弹了一下手指，说：

“艾佩萨斯是神龙王的继承人，所以也许她的变身表现出了龙的意志。”

“龙的意志？”

“那不是艾佩萨斯自己的，而是龙的意志……她可能变成了龙之帝王金龙的成年型态，此乃我这小丑鼓起极大勇气做出的推测。”

“请再跟我说一次。”

帕哈斯用受不了的表情反覆讲了两次相同的话，妮莉亚都听完之后满不在乎地又要求他再重复一次。听到同样的话三次的妮莉亚点头，说：

“那么龙的意志又是什么呢？”

“啊，真是个好问题。”

“弹一下竖琴吧！”

“好吧。”

帕哈斯犹如之前就在等待般拨动起手指。妮莉亚在艾德琳的巨大外衣中尽可能蜷缩起身子，将下巴紧紧夹到双膝之间，竖耳倾听帕哈斯的演奏。帕哈斯并没有歌唱，只是拨弄着竖琴。这是很难看到这位诗人展现出的一幕，帕哈斯决定不往这雪国风光中添加语言或意义是很对的。妮莉亚也满足于只听帕哈斯的琴声。

刚开始与北方的天空一样清朗的竖琴声很快就像冰川般产生了沉重、缓慢、强烈的变化，畅快地流动了一阵之后开始柔软地变化，成了敲打冰山腰部的波浪。快速弹奏优美的和弦，帕哈斯的手指巧妙地移向竖琴的高音部。又高又急的音符无休无尽地涌来，简直快让妮莉亚喘不过气了。那是北海的暴风。持续的快速弹奏在某一瞬间爆发之后立刻陷入寂静。激烈地袭来的静谧跟突如其来的高音一样令人惊异。就在妮莉亚松了一口气之时，帕哈斯再次开始柔软活动的手指犹如勾画出了在北海海面上方孤独飞翔的信天翁。

暴风过后的北海上，信天翁摊开跟记忆一样长的翅膀，无限静谧地飞着。山峰顶上的万年积雪还是依然与在悠久岁月中一样静静冰冻着，谷中冰川的银光之流突然成了通向切分音的跳板。帕哈斯巧妙地插入的不和谐音符，冻结的北海海面上宁静飞行的信天翁开始紧张起来。那是种期待感。那是让人觉得好像有什么事即将发生的、平静但是充满力量的低音。

然后是龙踏着水平线飞起。

“有船！”

听到杰伦特的高喊声，妮莉亚吓得站了起来，差点踩到自己穿的那件大衣服的衣角而滚落地上。好不容易才站稳的妮莉亚望向远方的海岸。不知什么时候跑出来的杰伦特正站在海边朝着水平线高喊。等一下，怎么可能看到船？妮莉亚一直到了这时才发现四周已经亮起来很多。他说有船？