第一篇《朝太阳奔驰的马》（第13/64页）

「你认为你去了，可以活着回来吗？」

「你别担心。杰米妮会照顾你的。你一定要努力赢得杰米妮的爱啊！」

虽然爸爸开始开玩笑，但我却无法冷静下来。

「别开玩笑了。你去了就不会再回来了。这不是白白去送死吗？」

「我听说军队里面讨论战略的时候提到，希望将这次的死亡比率降到三成以下。所以我死的机率也是三成。」

突然听到这个很有距离感的借口，我一下子激动了起来。

「这只是计划，不是吗！以前去征讨阿姆塔特的军队，百分之百都死光了啊！」

「话是没错。可是这次卡赛普莱也会去，应该会好很多。」

我气呼呼地说。爸爸却一副泰然自若的表情。

「为什么？到底为什么？为什么你要去支援？」

「因为说到有权利看着阿姆塔特倒下的人，我也是其中的一个。」

「你认为你这么做，妈妈会高兴吗？」

爸爸脸上的表情第一次有阴影掠过。

爸爸拿起了桌上的酒瓶，再次将空杯斟满。我觉得爸爸倒酒瓶的手指有些颤抖，这难道只是我的幻觉而已吗？我一面深深地呼吸，一面看着那付模样。爸爸突然喝光了我杯里的水，在里面斟满了酒。

「昨天看你睡觉的时候，发了不少酒疯。」

我注视着面前的酒杯。这就像是为了爸爸的死而献上的酒。爸爸举起了酒杯，一面说：「举杯吧。」

我也举起了酒杯。我低着头，不敢看爸爸的表情。

「我不是去送死的。我以你去世母亲的名字向你保证，我一定会活着回来。」

我抬起了头。爸爸正在笑着。

「真的吗？」

「有你这种被女孩子整得乱七八糟的笨儿子，我怎敢丢下你……」

「我相信你。」

「那就为了我的生还干一杯吧！」

这么说的话，不管多少酒，我就都喝得下去了。爸爸跟我碰了酒杯，然后将酒一饮而尽。

「爸爸……」

「干嘛？」

「你绝对不能死。」

爸爸深深地叹了一口气。我用忧虑的目光望着爸爸。

「我也不想把性命浪费在夺走我妻子生命的家伙手上。如果是我那酒鬼儿子的性命，那还得考虑看看。」

我的眼神一下就变了。爸爸呵呵地笑着。但是爸爸好像搞错我表情所代表的意义了。

「就这么办吧！我替你去！」

「呆瓜。你不知道军队征集有年龄下限的吗？你才十七岁。」

爸爸简简单单的一句话就让我闭上了嘴。

「……那没有上限吗？」

「有是有，但我还没到。生气吧？」

※　　　　　※　　　　　※

村中的大路上，气氛异常地慌乱。

这是因为阿姆塔特征讨军的消息传开了。好像兴奋、担忧、希望、不安等等所有的东西都像是被完完全全地混和，放在石臼里碾碎了之后撒在村中大路上似的。到处传来耳语、笑声、叹息、高喊。平常听来不觉得怎样的这些声音，现在听来都有些异常。

我走到了城里。

城里人丢掉的动物脂肪可以当作蜡烛的原料。除此之外还有用鱼油做的，甚至我看都没看过的鲸鱼油，听说也能做成蜡烛。不管怎么说，用油脂做的蜡烛虽然是劣等货，但对平民而言却还是很贵的东西。所以我们领主站在做慈善的立场，让我们把城里出的肥油、动物脂肪等等做成蜡烛，再免费分给需要的市民。但是晚上做读书等活动的市民其实不是那么多，所以需要量也很低。城里会购买用蜂窝做的高级蜡烛，我们就是靠这个挣回饭吃。也就是说领主城里以做菜剩下的肥油做好事分蜡烛给市民，又购买高级蜡烛，让我们一家得以讨生活。我们领主的心地还真好。村里人们常在讲的那些坏领主甚至还把那些肥油卖给做蜡烛的人。

因为宿醉，我尽可能看着地面走路。所以差点撞上在村中大路上聚集的人们。

人群完全堵塞住了村中大路。我环顾四周，想了解到底发生了什么事。我看到了酿酒厂的米提。

「米提？干嘛？什么事啊？」

「修奇吗？你看一下城堡那边。」

我仔细一看，所有人的眼睛都朝着山丘上领主城堡的方向。我抬起头，往城堡那里望去。我实到了城墙上方巨大的白色脖子。

「卡赛普莱？」

而就在它旁边，有某种又宽又大的白色东西升了起来，挡住了它的脖子。过了一会儿，那样东西再度下降了之后，我才发现那是卡赛普莱的翅膀。翅膀再度上去，下来。