第十二章(第16/21页)

另一个女官也道:“老太君若不是一个明是非,讲道理的人,那谭姑娘也不会把府上的人困了送来了,这件事错非是您老人家,换个人也真没这么大的雅量能忍受下来的。”

总算这两张嘴能说会道,把王妃的满腔怒气说得平息了下来,轻叹一声:“话虽如此,但是这批奴才太可恶了,若是不好好惩治一下,我刘氏一门的名声就给他们破坏尽了!小鹃。”

小鹃忙上前道:“奴才在这儿。”

王妃道:“我也不必再见张妈问什么了,你去传我的话,张妈掌嘴二十,由一等月例降为三等,仍然拨到张家去侍候郡主,派在粗使打杂工作,掌过嘴后,你自己押着她回去,向那位谭姑嫂致歉,同时也去看看郡主,告诉她我明天看她去。”

这个惩罚太重了,尤其是第二项,由一等月例降为三等,那倒不是银钱的差别,而是身份上的差别。

她们都是自幼卖身,终身为奴的,尽管她们已经嫁人生儿育女了,但是在名份上,始终是下人。

不过下人也要分等的,像张妈她们,因为是王妃的陪嫁丫头,侍候了主子几十年,地位已经很高了。

她们虽然还到府里来侍候,但是只管管事而已,自己不必操劳,甚至于饮食起居,都有人侍候她们,等于是个二等主子了,也因此才养成她们目空一切的骄态。

一等月例,每月也不过是二十两银子,但降为三等,却只有一两了,张妈自然不会心疼银子,她们每月的各项进账、分外的赏赐以及外头的孝敬,比这多上不知多少,可是降到三等月例后,那就是失去了以前的地位,沦为粗使的仆妇。

这一降从天堂跌到了地狱,无怪乎小鹃到外头一宣布,张妈的脸色整个变了,几乎无法相信,怔了半天后,她还挣扎着要进去问问王妃。

小鹃冷笑道:“张嬷嬷,老太君为了你,已经生了大半天的气了,你害了自己不说,连秦嬷嬷、李嬷嬷她们都跟着倒了楣,挨了一顿好罚……”

“我不信,王妃对我不会这么绝情的,我要去问问。”

“张嬷嬷,你要弄清楚。你已经不是一等管事大奶奶了,没资格进去了,老实点认了罚吧,别给我们添麻烦,来人,掌嘴。”

那四个随来的婆子已经为张妈所累,憋了一肚子的气,这时正是出气的时候。

听见小鹃的吩咐后,上前老实不客气,劈劈啪啪的一顿巴掌,等到小鹃喊停的时候,已不止二十下了。

不过也没人去计较这些了,当小鹃押着张妈,回到了探花府的时候,谭意哥正在湘如的屋子里闲聊。

谭意哥没提惩治张妈的事,湘如也不便提,所以当夏莲来同报说王府派了小鹃来回话的时候,湘如多少有点不安,谭意哥却从容自然叫请。

湘如连忙看看夏莲,从她的眼色中看出事情很顺利,她才放了心。小鹊到了里屋,郡主跟谭意哥都站了起来,问了王妃的安,小鹃恭敬地回答了,然后再向湘如跪下请安问好,湘如道:“见过谭先生,她不但是我的姊妹,更是我的闺中良师益友,一肚子的好学问。”

小鹃忙又跪下叩头见礼,谭意哥倒不好意思了,勉强受了半礼,让小鹃在脚凳上坐了下来才道:“鹃姑娘,我很失礼,把张嬷嬷送到王府上去,王妃很生气吧。”

小鹃道:“是的!老太君的确很生气,但也非常抱歉跟感谢,老太君气的是张妈她们太跋扈了,抱歉的是没有把她们教导好,所以叫婢子特地前来谢谢谭先生的管教,还请谭先生不要介意她们的无礼。”

接着又把王府如何惩治张妈的情形说了,湘如吁了一口气道:“娘果然是明白事理的。

谭意哥却毫不意外地道:“我早就知道王妃是贤明不过的,这结果早就在我意料之中。

湘如倒不禁愕然了道:“妹子,你早就知道这结果?”

谭意哥笑道:“不错,不信的话,你可以问秋苹,我已经把张妈回来后的工作都安排好了。”

秋苹满脸钦色地道:“是的,谭先生说张妈回来后,罚到后园看门去,说那个地方人少,一则便于她反省思过,二则也让她的面子上好过一点,若是在别的地方,跟别人一块儿工作,不仅面子上难看,心里也不好过。”

湘如不禁笑道:“妹子,我真服了你,你莫非有未卜先知的本事,怎么知道娘一定会把她贬回来呢?”

秋苹道:“是啊!当时我也不信,我说张嬷嬷不一定还会回来,再说回来之后,到那儿去也不合适,她是一等管事嬷嬷,而原来管园门的老徐妈只是个三等仆妇,可是谭先生叫我等着瞧好了,错不了。”

湘如笑道:“妹子你说,你怎么知道我娘对张妈的处分一定是如此呢?老实说,我都没把握,要是我把人送了去,都不敢望娘能做到这一点。”